Чёртов навигатор! Устав воевать с навороченной техникой, я раздражённо ударила ладонью о руль. Надо же было так вляпаться! Два часа уже кружу по одному и тому же участку дороги, а поворота как не было, так и нет.

Так, спокойно, родная. Ты у себя одна, нервы беречь надо. Свернув к обочине, я заглушила мотор старенького отцовского "Спутника" и опустила боковое стекло, всматриваясь в окружающий меня лес. Ещё пара часов и начнёт темнеть, а значит надо срочно найти место для ночёвки, потому что отправляться в обратный путь ни с чем я не собираюсь. Вроде полчаса назад проезжала позаброшенную деревушку на десяток домов? Думаю, что хозяева не должны обидеться, если усталая путница на одну ночь устроится в их заколоченном доме.

Отключив бесполезную технику, которая в рекламе обещала найти дорогу в любых условиях, открыла водительскую дверь и выбралась наружу вдохнуть наполненного смолянистыми и медовыми запахами воздуха. Сосновый бор шумел вокруг, окутывая умиротворением и даря успокоение взвинченным нервам.

Вот уж воистину, Духова гора! Гора-призрак какой-то! Достала из заднего кармана любимых джинсов с большим количеством карманов распечатку своего маршрута. Деревню Кирово проехала давно, Опочку и того раньше, но Литовка на горизонте так и не появилась, хотя навигатор упорно уверял в обратном. Что же за поворот-то такой мудрёный? Вот он есть на карте, а на местности его нет.

Пикнув сигнализацией, решила пройтись вдоль дороги в обе стороны, может просто на скорости не увидела? Прикрыт ветками верный путь — проскочишь и глазом не моргнёшь.

По ходу движения старой заросшей колеи, никакого намёка на съезд не обнаружилось. Что же за напасть-то? Неужели и правда место какое заколдованное? Передёрнув плечами от недовольных мурашек, повернула назад к машине и, обогнув её, устремилась в обратную сторону.

Разглядывая нависшие над дорогой исполинские ветки, невольно вернулась мыслями к заинтересовавшей меня истории. Люблю я читать про всякие загадочные места и, если есть возможность, ездить туда. А тут — сплошная благодать, всего в нескольких часах от родного Пскова расположилась загадочная Духова гора.

Наткнувшись взглядом на просвет в деревьях, я мысленно возликовала и сцепила пальцы на удачу. Да! Дорога! Вот только не автомобильная, к сожалению. Оленья тропа, не иначе. Ну да ладно, я одним глазком посмотрю, да и к дому, до ночи даже вернуться успею.

Мысленно поблагодарив себя за осмотрительность и закрытые перед уходом в автомобиле стёкла, я уверенно шагнула на петляющую среди деревьев лесную тропинку. Бор протянулся ещё на несколько метров и уступил место колосящемуся полю, посреди которого возвышался небольшой холм, обросший деревьями и очень похожий на прикорнувшего на ночлег ёжика. Может, с другой стороны поля есть подъезд получше? Думала же ещё получше погуглить эту тему, так нет же, сорвалась среди бела дня. Понесла нелёгкая!

Начинаясь у подножия, на холм взбиралась тропа, вдоль которой все сосны оказались усыпаны не только иголками, но и лоскутами разноцветных тряпиц. Хмм, как интересно. Значит, до сих пор приходят люди сюда со своими мечтами и желаниями.

— Вечер добрый, — раздался сбоку чуть надтреснутый женский голос. — Храм-то закрыт уже, поздно ты приехала, дева.

— Храм? — я изумлённо повернула голову и обнаружила рядом с собой пожилую женщину в свободном сарафане, расшитом кружевом и народными мотивами. — Добрый вечер.

— Да часовня там наверху, — махнула рукой женщина. — Коли есть желание какое или мольба, надо подняться наверх, да полы внутри вымыть о желании своём думая. Оно и сбудется.

— И как? Сбывается? — я невольно улыбнулась, разглядывая удивительно молодые серые глаза на морщинистом лице.

— Кто ж знает? — старушка слегка склонила голову на бок, внимательно меня рассматривая. — Коли веришь, так везде своей вере подтверждение найдёшь. А коли не веришь, так сколько доказательств не предоставь, нос всё равно от счастья своего отвернёшь.

Всегда уважала пожилых жителей деревень, мудрый народ, к природе близкий. Когда-то даже мечтала в деревне жить, да не сложилось. Работа-дом, крутишься как белка в колесе, одно развлечение — фольклор местный собирать. Иногда такие жемчужины попадаются, вот как эта гора, например.

— Чай издалека приехала-то? — вернула мои мысли на землю собеседница. — Я тут живу недалече, переночуешь, да утром пойдёшь наверх, коли за этим прибыла. Баба Маша я, а тебя как величать-то?

— Елена, — снова улыбнулась простоте и незамысловатости простого общения. — Я в Пскове живу, мне недалеко возвращаться. Хотела просто узнать, что это за место такое.

— Праздный интерес? — отчего-то широко улыбнулась баба Маша. — Отчего же, расскажу, что хочешь знать. Здесь рядом мой дом.

Бабушка поправила подол платья и махнула рукой вниз по дороге, откуда я пришла. Вот это то, что я называю удача. Местные они ведь всё знают и видят, может, конечно, сказок пораскажет, но и крупицы правды там должны быть. История она ведь не на ровном месте возникает?

Последовав за женщиной, я удивлённо отметила про себя, что вот этого маленького поворота при подъёме и не видела, а он между тем вывел к небольшой, но опрятной избушке на поляне. Грубоватый сруб оброс мхом и диким виноградом, а вокруг фундамента укутался папоротником, будто в дорогой наряд.

— Ты проходи, Елена, не стесняйся, — отворив дверь, баба Маша указала мне на узкую кровать справа от входа. — Спать тут будешь, а я на печке лягу. Кости старые уже, никак согреться не могу. Сейчас поужинаем, а потом и поговорить можно.

— Спасибо, — улыбнулась старушке и обвела взглядом скромный лесной домишко.

На ум пришло сравнение с жилищем Бабы-Яги, но я прогнала его мысленно улыбнувшись. Посреди дома, как и положено, возвышалась каменная печь, укрытый разноцветными домотканными ковриками лежак так и манил своим уютом. Жар обволакивал помещение уютным теплом. Простой деревянный стол с тремя кособокими стульями притулился возле окна напротив кровати. Оббитый железом по краям массивный сундук расположился возле кроватной спинки. Пол был устлан половиками, половичками и циновками, когда-то яркие и насыщенные цвета которых изрядно поблекли и выцвели.

Всё такое простое, скромное. Хоть одну ночь я проведу в домике своей мечты! Со счастливой улыбкой положила прихваченную из машины сумочку с документами на окно, что возвышалось над кроватью и повернулась к бабушке. Та уже успела накрыть стол белоснежной вышитой скатертью и сейчас водружала на него глиняный горшок, мгновенно распространивший по дому ароматный запах. Рядом с горшком опустились две деревянные плошки и ложки.

— Ты присаживайся, не стесняйся, — баба Маша кивнула в сторону одного из стульев. — Поешь, я мясо с картошкой сегодня запекала, оно сытное и сил даст сколько нужно.

Поблагодарив свою заботливую хозяйку, устроилась на указанном месте и довольно быстро управилась с предложенной порцией. Ужин много времени не занял и вскоре, управившись с мытьём посуды, я приготовилась слушать рассказ.

— Гора эта здесь с незапамятных времён, — начала старушка, протирая хлопковым полотенцем посуду. — Как земля формировалась, так и она стоит. И кривичи здесь жили, и славяне. Каждый народ своим богам поклонялся. Не скажу, что место это волшебное, но загадка в нём есть. Мой-то род давно здесь живёт, мы многое видали и помним. Думаешь почему гору Духовой кличут? Духи они везде есть, а здесь особенно. И лесные, и полевые, да разные живут. Только не все их видят, да знаться желают.

Баба Маша отложила последнюю протёртую ложку и пристроила полотенце на краю стола.

— Здесь же не зря и Перкуонсу, и Перуну идолов ставили. Предки-то наши поумнее нас были, знали места, что силу дают добрую. Вот и находили сакральные места, как собаки след. Да вот только когда Единый Бог к нам пришёл, повергли старых идолов и богов. Да и христиане ведь сразу почуяли, что есть что-то в этом месте. Крест поставили каменный, да только не приглянулся он духам, они его и поглотили. Ушёл под землю. А потом и часовню вот поставили, по всем правилам и канонам возвели, по сердцу она пришлась Духовой горе. И пошла с тех пор молва о чудесах, стремятся сюда и паломники, и просто любопытствующие. Да немногие про это место знают, духи сами решают кому подсказку дать, а кого позвать сюда. Ты вот, например, и не ведала про место это раньше-то? Значит время пришло твоё, позвала гора.