- Не будет перебора? - спросил тихо.

Бяша вырос на стуле - то почти касался стала своими широченными костлявыми плечами, а тут вдруг вознесся, распрямился, вскинул гитару:

- Опа, она, какой я недотепа... - оборвался, сказал встревоженно: - Слушай, Серега, а может, прибережем пока, а? А я бы сбегал, достал бы полненькую? А эту напотом, давай?!

Сергей сел, покачал головой.

- Поздно, да и незачем, тебе хватит! - сказал без нажима, но так, что Бяша сразу все понял и вскинул над гитарой обе руки ладонями к Сергею - сдаюсь, дескать. Налил он только себе. И вновь рванул струны, аж стекла затрепетали.

- И чего у вас там гитар не было, что ли? - спросил в сторону Сергей.

- Было, все было... Да погоди малость, дай душу отвести!

На вид Бяша был вполне трезв. А глаза, так те наоборот даже прояснились вроде, слетела со зрачков мутная накипь. Но Сергей знал приятеля, чувствовал - тот не изменился. А если и было немного, так не к лучшему - слабеет Славик, ох как ослаб! А ведь на вид будто из мореного дерева выточен, кремень мужик - черный, исхлестанный непогодами и судьбой, через все прошел - и огни, и воды... вот правда, труб медных не было. Но слаб! Сергей нутром чувствовал.

- Ты бы, что ли, девочек пригласил! Есть на примете? спросил Бяша, оборвавшись на середине. - Скуплю сидим!

- Нету, Славик, нету, я за последнее время и друзей-то почти всех растерял, все в одиночку, вот так. А ты, девочек, говоришь! - Сергей улыбался чуть иронично, но говорил правду.

- Хошь выскочу, приведу парочку? - предложил Бяша, допивая остатки. - Раз плюнуть, точно!

- Да иди ты!

Бяша посмурнел, облокотился на гитару, даже подбородок положил на ее крутой красноватый бок.

- Ну, как знаешь, будем бобылями торчать. - Он уставился в темное, непроглядное окно. - А у меня с бабами все не получается как-то, только приглядишь, познакомишься и... фьють, упорхнула! Стервы все попадаются, шалашевки поганые, я б их! - Он пристукнул кулаком по гитаре - та вздрогнула, загудела обиженно. Потом повернулся к Сергею. - Не-е, ты не думай, ежели подхватить какую подругу на часок - у меня без проблем, сами чуют, где медом намазано. А вот... - он снова треснул по инструменту.

- Оставь гитару, - сказал Сергей, - она-то чего, виновата?

Ему не надо было объяснять, какие проблемы были у Славки с прекрасным полом. Познакомиться тот мог с любой, самой интересной и неприступной, познакомиться запросто, и даже понравиться, и встречаться даже... но только до определенного предела: когда Бяша чувствовал, что есть контакт и птичка в руках, он снимал с себя все зажимы. Первым делом, конечно, нарезался как следует. И второго уже не было, достаточного было одного. Стоило любой из избранниц увидать ухажера в таком состоянии - и она бежала как от огня, радуясь на бегу, что не сгорела. Сергей еще давным-давно советовал Славику: "Ну выдержи ты с одной, ну пару месяцев, месяц, до загса... а там наладится все, сам себя не узнаешь!" Бяша соглашался, но не выдерживал - две недели были для него пределом.

- А тут с одной лимитчицей познакомился, во, - Бяша показал на гитару, даже поставил ее стоймя, чтобы Сергей лучше себе представить мог его знакомую, - во, такая! Тока в два раза больше. Ну полный порядочек, все как по сливочному! И такая тварь оказалась, ты знаешь, как она меня отделала, знаешь?!

Сергей смотрел на Славика. Он не знал, "как его отделали", он видел другое - где тот прежний разбитной, щеголеватый парень, смазливый и крепкий, где тот завидный для большей части девчонок жених? Ведь как они глазели на него, вполлица глазели, спотыкались даже! Обтерся, постарел, вылинял... ведь и не узнал его, с трудом вгляделся, когда встретились, а так бы мимо прошел - Славик, Славик, бедолага ты несчастный, полжизни отмахал, а жизнью не жил, все вокруг да около отирался.

- Да она меня своими кулачищами будто бревно тесала - с одной стороны, с другой... приглядится - вроде, недоработка, недотесала справа, и хрясть! Потом слева, хряп! А потом и прямо в лобешник. Серый, не поверишь - я с копыт долой! У-у, стервозина!

- Дотесала?

- Чего?

- Тебя дотесала? - повторил Сергей.

Бяша не обиделся.

- Поздно меня дотесывать, если только напрочь - в щепу, тогда пусть! - по дергающейся щеке покатилась к губам маленькая, пьяная слезинка. Он нервно смахнул ее. Уставился на пустую бутылку.

- Завязывать тебе надо с этим, - как в трубу сказал Сергей, - лучше меня знаешь, все наладится: и на воле отдохнешь, отоспишься, и лимитчицы твои сами на шею вешаться будут... да и коренную найдешь, тебя бабы любят. - Помолчал, добавил: - Трезвого.

Бяша не ответил. Минут двадцать они сидели, уставившись каждый в свой угол, молчали. Потом Бяша снова принялся мучить гитару. И опять соседи ответили на это долгим стуком в стену.

Сергей поморщился, стиснул рукой гриф.

- Расскажи-ка лучше, как у тебя обошлось тогда?

- Когда это? - Бяша наморщил лоб, как дед столетний.

- У "Факела", помнишь? Кто удружил, знаешь их?

- А откуда...

- Сам видел, не успел только, - заверил его Сергей.

Бяша опустил голову, большим пальцем принялся скрябать подбородок. И снова было взялся за гитару. Но Сергей крепче сжал руку на грифе.

- Ворошить хочешь? А зачем? - уныло проговорил Бяша, выдохнул - поднеси спичку, факелом полыхнет, зажмурился. - Они в зоне, Серый, срок мотают, ба-альшой срок! По другой статье, по другому делу, не думай, я не стукарь и для обидчиков, Серега. Им и так хватит, во! - он резанул себя ладонью по горлу. - Так что, забыто, заметано, разошлись пути-дороженьки. Чего ты вспомнил?!

- Боишься? - спросил Сергей в упор.

- Кого? - снова будто бы не понял Бяша.

Сергей промолчал, не отводя взгляда.

- Я себя, Серега, не боюсь. Понимаешь, се-бя! - глаза у Бяши сузились и опять помутнели. - А ты про эту шестерню спрашиваешь. - Он неожиданно сильно закашлялся, побагровел, задыхаться начал, так, что Сергей испугался за него, вскочил и принялся стучать по хребту. Но Бяша отодвинул его, посадил, надавив на плечо. С трудом справляясь с непослушным дыханием, сипя, сказал: - Не верь, когда на других валят. Серый! Человек сам себе волк!

В стену снова принялись наколачивать. Сергей вскочил и ударил пару раз в ответ - ну чего стучат, ведь у них же тихо. Когда он вернулся к столу, на Бяшу смотреть было страшно: бледный, обвисший, он мелко дрожал, обливаясь потом. Руки дергались, цеплялись за скатерть, комкали ее.