Дженна поплелась обратно в коттедж, чувство ответственности навалилось на неё, как тяжкая ноша. Что бы ни случилось, она не вправе совершать поступки, из-за которых ее дочь может окончательно лишиться ощущения защищенности.

— Доктор Маккинли рассказал, что живет в маяке.

— Доктор Маккинли реально секси.

— Лекси! Тебе пятнадцать лет! — Шокированная Дженна резко развернулась к дочери, но та уже сунула голову в холодильник.

— Почти шестнадцать. Достаточно взрослая, чтобы понять, секси мужчина или нет. Не волнуйся… ты все равно не поймешь. Ты не заметишь красавчика, даже если споткнешься о него. — Она достала сыр из холодильника и тут заметила пустые чашки на столе. Напряжение вернулось. — Ты пригласила его на кофе?

Нет, это он пригласил ее на кофе.

— Он всю ночь не спал, навещал пациентов, — небрежным тоном произнесла Дженна. — Он устал. Это было самое малое, что я могла для него сделать. Ведь он нам помог.

— О, мам… — Лекси закатила глаза. — Бедный парень, попал в ловушку к несчастной разведенке. Наверное, он слишком вежливый, не смог отказаться.

Интересно, Райан действительно видел в ней несчастную разведенку? — подумала Дженна, убирая кружки со стола.

— Конечно, он был вежлив. — Дочери не обязательно было пенять ей этим. — Я собираюсь распаковать вещи перед вечерним приемом. Пойдем посмотрим спальню.

Они поднялись наверх, и Лекси заглянула в уютную комнатку. Она была оформлена в морском стиле, мебель белая, из Новой Англии, На белом деревянном полу коврик в бело-голубую полоску.

— Это моя?

— Да. Мы можем постелить на кровать твое любимое покрывало, и…

— Покрывало не превратит эту халупу в мой дом.

— Дом там, где твоя семья, — мягко проговорила Дженна. — А я здесь, с тобой.

В глазах дочери заплескалась боль, и Дженна почувствовала укол в сердце.

— Ну, это еще ничего не значит, так ведь? — отрезала Лекси. — То есть… папа вот взял и ушел. Что тебе может помешать сделать то же самое?

— Я никогда не уйду, Лекси. Никогда. — Она тяжело опустилась на край кровати. Ну как ей убедить дочь, подбодрить ее?

— Я знаю, что тебе было очень трудно…

— Нет, не знаешь! Ты понятия не имеешь… не понимаешь, как ужасно, когда твой отец занимается сексом с девчонкой чуть старше меня! — Она перешла на крик. — Это мерзко! Отвратительно!

Дженна едва сдержалась, чтобы с ней не согласиться.

— Я же говорила… у взрослых случаются отношения, Лекси.

— Он был в отношениях с тобой, — прошипела Лекси. — У вас с ним были отношения. Брак — это навсегда, разве ты не этому меня учила?

— В идеале — да, — прикусила губу Дженна.

— Так почему же ты не попыталась уладить все с папой?

— Он не хотел ничего улаживать. И… — Дженна подумала обо всем произошедшем. О том, как он с ней обошелся. — Не все можно уладить.

— И не говори мне, что знаешь, как я себя чувствую. Ничего ты не знаешь. — Лекси выскочила из комнаты и заперлась в ванной.

Дженна в изнеможении рухнула на кровать.

Только сила воли подняла ее на ноги и повела вниз, за чемоданами. Сила воли помогла ей методично распаковать немногочисленные пожитки и найти каждой вещи свое место. К несчастью, сила воли оказалась слишком слабой, чтобы заставить ее не думать о Райане Маккинли.

И только развешивая одежду в шкафу, она вдруг сообразила — она провела с ним полтора часа, а он ни словом о себе не обмолвился.

Ни единым.

Дженна прислонила велосипед к стене неподалеку от пристани и помахала рукой паромщику Джиму.

— Доброе утро, сестра Дженна. Закончили утренний прием? — Мимо нее по тротуару прошествовала седовласая леди с тростью.

— Да, все сделано, миссис Хамптон, — улыбнулась ей Дженна. — Как ваше бедро?

— Просто чудо! Первый раз за четыре года хорошо спала. Я так боялась операции, и, честно говоря, если бы не доктор Маккинли, вряд ли бы на нее отважилась.

— Сестра Дженна? — Кто-то коснулся ее руки. — Извините, что беспокою вас…

И так без конца, поэтому к тому времени, когда добралась до Южной набережной и поднялась вверх вдоль ряда таунхаусов с видом на море, она уже опаздывала минут на десять.

Райан был на месте и с неодобрением посматривал на часы.

Дженна ускорила шаг и подошла к нему, запыхавшись. Хотя она не могла бы сказать, отчего у нее участилось дыхание — от быстрого шага или оттого, что она увидела доктора. Две недели работы бок о бок с Райаном убедили ее — в его присутствии ее тело выделывает странные штуки. И не важно, что общаются они исключительно по делу. На силу притяжения это никак не влияет. Она ничего не говорила, он тоже помалкивал, но оба знали, как обстоят дела.

Странно, что она вообще распознала влечение, ведь всю свою сознательную жизнь она прожила только с одним мужчиной.

— Прости, что опоздала… на меня устроили засаду.

— Вела прием на пристани?

— Как ты догадался? — Дженна со смехом расстегнула заколку, провела несколько раз по волосам, скрутила их в жгут и заколола. — На прибрежной дороге сильный ветер. У меня, наверное, такой вид, будто меня через кусты тащили. Волоком.

Он перевел взгляд с лица на ее волосы:

— Вовсе не такой у тебя вид.

Ее щеки залил румянец, внизу живота стало горячо.

— Ты знал, что Эбби Браун беременна? Она решила отпраздновать это событие двойной порцией шоколадного мороженого в кафе у Мег.

— Будем надеяться, что это не войдет у нее в привычку на всю беременность, — неодобрительно хмыкнул Райан. — Ты готова?

Не успел он нажать на звонок, как дверь распахнулась и на пороге появилась женщина с ребенком на руках и тревогой на лице.

— Привет, Элейн.

— О, доктор Маккинли, входите. — Женщина отступила назад и чуть не споткнулась о собаку. Животное весело носилось по холлу и, пробегая мимо стойки для зонтиков, сбило ее хвостом. — Черт меня дернул согласиться на пса! — поморщилась мать. — Мало того что у Хоуп разыгралась астма, этот пес все роняет!

— Он красивый! — Дженна наклонилась и потрепала собаку, а та, в свою очередь, извернулась и лизнула ее в лицо.

— Простите… обучить ее хоть чему-то ну просто невозможно.

— Я не против. — Дженна со смехом отпустила пса. — Как его зовут?

— Мы еще не решили… пока называем его просто Блэк.

Дженна приняла строгий вид:

— Сидеть!

Блэк сел, и Райан удивленно приподнял брови.

— Первый раз вижу, чтобы это животное выполнило команду.

— Вы так ловко управляетесь с собаками, — поддержала его изумление Элейн. — У вас есть своя?

— Нет. — Дженна бросила взгляд на черного лабрадора. Тот сидел и взирал на нее преданными глазами, высунув язык и подметая хвостом пол. Давно уже никто не смотрел на нее с таким обожанием и безоглядным доверием. — У меня нет собаки.

Семья — это не только мама, папа и двое детишек, подумала она.

— Вам стоит завести собаку, у вас явно талант общения с животными. — Элейн проводила их в гостиную. — Хоуп на софе. Сегодняшняя ночь прошла намного лучше. Мы заперли Блэка в сарае в саду, а утром я собрала пылесосом все собачьи волосы. Не понимаю, как он опять тут оказался.

Дженна прошла за Райаном в гостиную.

— Доктор Мак… — расцвела девочка при виде Райана. — Я ела мороженое и желе.

— На завтрак? — Райан сделал грозное лицо и присел рядом с ребенком. Он восхитился куклой Хоуп, поболтал с ней о том, что стоит надеть днем, а потом достал стетоскоп. — Можно послушать тебя?

— Мне уже лучше.

— Я вижу. Очень хорошо. Так можно послушать?

— О'кей. — Малышка с широкой улыбкой легла на софу и замерла в ожидании.

Он очень нежно и аккуратно стал прослушивать грудь девочки, и при виде Райана с ребенком у Дженны перехватило дыхание. Все его внимание было обращено только на девочку, как будто она — самый важный человек в этой комнате.

— Я все думал о ее приступе, Элейн. — Он сложил стетоскоп и убрал его в саквояж. — Говорите, она пользуется обычным ингалятором, да?