Конечно, сказать, что честная критика у нас на точке замерзания -это сморозить комплимент. Из-за скрытой рекламы и оплаченной ругани сумела опуститься еще ниже, что казалось бы невозможно. Увы, есть еще уровень Гопмана-Гакова. Конечно, старые монстры, постарев и набравшись опыта, стали осторожнее, ругательные статьи не клепают, советская эра безнаказанности прошла, но ведь можно натравливать сопливых мальчиков, как в свое время накусикивали их самих. Те, за счастье увидеть свое имя в печати, продадут не только совесть, трудновато продавать то, чего нет, но и в зад лизнут и свой подставят.

Нужен журнал фантастики, а лучше не один, дабы из-за обилия оплаченных авторами или издательствами статей страшились потерять читателей, подписчиков.

Конечно же, есть большая разница между тем временем, когда слово в прессе было законом, и нынешним, когда любые разоблачения, откровения, пасквили или компроматы не имеют силы, на них просто не обращают внимания.

К примеру, когда надо было остановить вторую книгу Ю. Никитина, то достаточно было В. Гопману опубликовать в "Литературной газете" (1974 г.) статью о его первой книге (это через год и несколько месяцев -- странная оперативность даже для журнала, а уж для газеты, что выходит пять или шесть раз в неделю...), смысл которой сводился к тому, что книга -дерьмо, а автор -- дурак, как вторая книга Никитина, подготовленная к печати, тут же вылетела из плана. А взамен, естественно, влетел шедевр не то редактора, не то его приятеля, не то друга начальника.

Сейчас же всем на все наплевать, никто никому не верит (правда, на рекламу глупейших книг все же покупаемся), и -- Карфаген должен быть разрушен! -- как никогда нужен объективный журнал фантастики!.. вот только издавать бы его, скажем, скотопромышленнику или торговцу нефтяными скважинами. Чтобы сам указывать не лез, а профессионалам сказал: замечу рекламу, пусть даже очень скрытую, выгоню да еще и киллера напущу!

Такой журнал вскоре стал бы и рентабельным, и прибыльным. Все уже изголодались по настоящей планке, и осточертела та скрытая реклама, написанная достаточно убедительно, на которую попадаемся все еще по совковой привычке: мол, все, что пишут о светлом будущем -- брехня, а если о книжках -- правда или почти правда.

Сегодня книгу какого изд-ва не раскроешь, обязательно наткнешься на заверение, что именно они-то издают самое лучшее, самое талантливое и замечательное! Как в зарубежной, как и отечественной... Мало того, эти заверения подкрепляются дутыми премиями, о которых широко трубят во всей оплаченной прессе. Но, как в советское время, и сегодня действуют все те же факторы, которые не имеют отношения к литературе. Старшее поколение помнит, что партийные чиновники давали премии одним, а народ читал других. Сейчас то же самое. Разве что мерилом для премий служит не идеологическая преданность... а может, и служит?.. а какие-то иные факторы. Но точно, что не литературные. Стоит только посмотреть, что читают, а фантастику читают люди, у которых ай-кью выше среднего, и за что раздают пряники!

Будет или не будет такой журнал, но заранее обращаюсь ко всем мерзавцам от критики: будьте осторожны, поливая грязью нынешних молодых! За справедливую критику, став матерым волком, не обидится, еще и поблагодарит, а за лягание копытами в прессе в расчете на безнаказанность, кто-то не простит, припомнит (если доживет, конечно)! Подумайте, стоит ли ваша сегодняшняя статейка, оплаченная некой фирмой, будущих неприятностей? Занимайтесь более безопасным: расхваливайте какую-то дрянь, получив заранее гонорар, расхваливайте, расхваливайте! Это прибыльно сейчас, а в будущем тоже не сулит неприятностей.

Все чаще спрашивают, почему автор нигде не поместит свое фото. То, что маленький, толстый и лысый -- понятно, но все же... А в самом деле, последнее фото Юрия Никитина в авторской книге было в 1973-м, в "Человеке, изменившем мир" (Мол. Гв., 100 тыс. тираж, 22 коп.), Но с того времени рожа перекосилась так, что мать родная не узнает!

В то же время понятно, сам такой, всем интереснее созерцать красивых женщин, чем просто мужчин, пусть даже мастеров спорта, потому лучше полюбоваться на Лилию Шишикину, генерального директора издательства "Равлик". Она же и генеральный художник, генеральный менеджер, генеральный полиграфист, генеральный грузчик и все остальное, как генеральное и негенеральное, так и генералиссимусное. Проще говоря, автор сдает ей рукопись, а она ее приводит в порядок, верстает, делает оригинал-макет, выводит на бумаге и пленке, сдает в типографию, заключает там все необходимые договора, делает цветоделение, покупает и завозит в типографию бумагу, картон, бумвинил, эфалин, бумагу на форзац и суперобложки, золотую фольгу, следит за прохождением заказов, получает готовый тираж, грузит на вызванный по газете "Из рук в руки" грузовичок, своими ручками таскает пачки книг, благо тиражи не выше пяти тысяч, выгружает на складе, а это глубокий подвал с низким потолком и крутой лестницей, оттуда сама же развозит по магазинам, где вы и покупаете... То-есть, все издательство -один человек. Ну, а то, что она самая красивая на свете женщина, видно издалека. А вон то, что под ее игом, всего лишь пишет романы для нее. Той ногой, видимо, на которой стоит. Даже грузить помогает совсем редко.

Ну, а теперь ждем ваших комментариев. Самые интересные обязательно опубликуем!

П.С. Просьба орлов, что деревья клюют, не звонить в издательство с целью поболтать или спросить, почему не издают, скажем, "Рабыню Изауру". Этот телефон исключительно для покупателей-оптовиков. А опт начинается с нераспакованной пачки, а не с десятка разных книг, подобранных до количества в пачке.

П.П.С. В любом случае в "Равлике" книг не больше, чем, скажем, "Доме Книги" на Арбате, "Библио-Глобусе" на Мясницкой или "Москве" на Тверской!.. Если там нет, то в "Равлике" нет тем более.

П.П.П.С. Неловко такое повторять, но весь "Равлик" -- это в самом деле одна Лилия Шишикина. И когда любитель фантастики вполне чистосердечно звонит по единственному телефону и начинает расспрашивать, что уже вышло, в каком порядке, что ожидается, о чем будет, а в какой серии, а почему не в такой-то, то этот в общем-то милый и хороший человек поступает как редкостная свинья -- мешает действительно деловому звонку. В "Равлике" нет службы информации, нет девочек, которые бы сладкими голосками отвечали на вопросы!