Они загрузились в автомобиль AUDI-A8 с тонированными стеклами, двумя мигалками на крыше и номерами серии ХКХ 77 RUS. Водитель немедленно врубил сирену и рванул вперед, машина прыгнула с места, как разъяренный тигр, набирая и набирая скорость. Кирилла, словно в кресле пилота сверхзвукового бомбардировщика на форсаже, вдавило в диван – никогда ничего подобного он пока еще не испытывал.

Движение по центру Москвы со скорость под сто пятьдесят километров в час – это что-то! Особенно, когда ради тебя перекрывают перекрестки! Кирилл не успел опомниться, как они выкатили на Лубянскую площадь, пересекли ее и въехали в ворота знаменитого монументального здания КГБ – ныне ФСБ.

– Жаль, что так быстро! – невольно вырвалось у Кирилла, когда машина остановилась около одного из входов в здание.

– Что, понравилось? – хохотнул Щербень. – Какие проблемы? Учись, работай – все предпосылки стать одним из нас у тебя есть. Тем более, ты и так уже являешься одним из нас. И кто знает, вдруг когда-нибудь ты сможешь возглавить ФСБ или МИД – или даже стать президентом? Почему нет?

– Спасибо! – Кирилл благодарно улыбнулся в ответ, чувствуя, как у него трясутся поджилки. Живот свело от волнения, и ему потребовалось несколько раз глубоко вздохнуть и выдохнуть, чтобы немного сбросить напряжение и прийти в себя.

– Так, ладно! – Щербень взял Кирилл за локоть и отвел в сторону. – Короткая инструкция: ничего не изображай, веди себя спокойно и естественно, выпендриваться не нужно, но и излишнюю серьезность на лицо не нагоняй. В общем, расслабься – представь, что ты на дне рождения любимой бабушки. Хотя, что я тебя учу – ты же с самим Верховным уже успел познакомиться!

Щербень подмигнул Кириллу, развернулся и пошел вперед. Кирилл – за ним. Они проследовали широкими высокими коридорами, на стенах которых висели портреты незнакомых Кириллу людей. «Наверное, знаменитые разведчики прошлого!», – Кирилл с интересом осматривался и даже несколько раз замедлил шаг, стараясь получше разглядеть лица с портретов – и поэтому, понятно, несколько раз ему пришлось переходить с шага почти на бег, чтобы не отстать от Павла Ивановича.

Они поднялись на лифте на четвертый этаж – здесь, в отличие от первого этажа, пол был устелен ковровой дорожкой, и вообще – атмосфера была какой-то более суровой, что ли, торжественной.

«Не удивлюсь, если когда-то именно здесь заседал товарищ Берия с товарищами-грузинами! – подумал Кирилл, и холодок невольно побежал у него по спине. – Может, конечно, что Берии и не было, а вот товарищ Андропов присутствовал, как пить дать! И другие – не менее серьезные товарищи».

– Вот мы и на месте. – Щербень остановился возле старинной дубовой двери без какой-либо таблички. – Помнишь, что я тебе говорил? Не дрейфь, пехота!

Они вошли. Помещение за дверью было разделено на две части – приемная и собственно кабинет ответственного лица (ответственной дамы, говорившей с Павлом Ивановичем по телефону). В приемной их встретил секретарь (или помощник, или дежурный офицер – Кирилл точно не знал, кем является этот мрачный высокий мужчина с вытянутым лицом, с пронзительным взглядом, достающим как будто до самых сокровенных уголков души).

Мужчина молча кивнул Щербеню и Кириллу и нажал на кнопку селектора:

– Ирина Александровна! Он прибыл!

– Проси!

– Проходите, пожалуйста! – мужчина распахнул дверь кабинета, заодно поинтересовавшись, что́ гости предпочитают – чай или кофе? Щербень выбрал чай, Кирилл – тоже.

– Здравствуйте, здравствуйте! – со своего места им навстречу поднялась Ирина Александровна – немолодая уже, очень ухоженная женщина в строгом и дорогом деловом костюме – и практически без всяких украшений. – Приветствую Вас, товарищ Советник! И Вас, молодой человек!

– Здравствуйте, товарищ Генерал-полковник! – Щербень церемонно поклонился Ирине Александровне и пожал ее протянутую руку. – Давно не имел счастья созерцать Вас лично. – В голосе Павла Ивановича Кирилл уловил легкие оттенки смеха.

– Да! – улыбнулась Ирина Александровна. – А ты нисколько не меняешься, Павел Иванович. Все тот же циник-пересмешник-профессионал высшего разряда. А не виделись мы с тобой уже точно месяцев десять, не меньше. Ну, присаживайтесь! – она указала на мягкий кожаный диван. – А это, судя по всему, наше юное дарование Кирилл Раевский? Так?

Ирина Александровна посмотрел на Кирилла, и у того от смущения заалели уши – а потом и все лицо.

– Краснеет, как девушка. – Ирина Александровна не отрывала взгляда от Кирилла. – Значит, человек не испорченный. Так?

Кирилл молчал. Вопрос риторический, не требующий какой-либо реакции. Лучше помолчать – ведь молчание, в любом случае, гораздо выгоднее, чем пустопорожняя болтовня.

– Ну, пока не станем пытать нашего гостя. С Кириллом я, с твоего позволения, Павел Иванович, еще поговорю, а теперь выкладывай, что привело тебя ко мне? Какая спешка?

– Дело касается наших подопечных. Тех троих, что мы вычислили в последнее время.

Ирина Александровна понимающе кивнула.

– Так вот! Первоначально информация шла именно от Кирилла, а потом уже подключились альтернативные источники. Кирилл в данном случае оказался прав, и сейчас он утверждает, что объект номер два задумал побег с привлечением сторонней помощи, объект номер три ищет поддержки на более высоком уровне, и через него можно выйти на жирного «крота», окопавшегося на самом верху.

– Вот ведь! – Ирина Александровна мгновенно усерьезнилась, помрачнела и характерным жестом сцепила руки на животе в замок. – А что по объекту номер один?

– Кирилл говорит, что от нее отказались. Ну, ты понимаешь, в каком смысле отказались!

– Понимаю. – Ирина Александровна вновь пристально уставилась на Кирилла. – Значит, маг-чародей, чревовещатель что-то увидел. Знаешь, Кирилл, если бы я не имела доступа ко всей оперативной и аналитической информации, я бы ни за что не поверила, что такое видение, в принципе, возможно. Но приходится верить, хоть и тщательно проверять дополнительно. Что ж!

Она подошла к столу и вынула из тумбы толстую папку.

– Здесь ровно тридцать две фотографии. – Ирина Александровна положила папку на низенький столик, стоящий рядом с диваном. – Сможешь проделать для меня небольшой фокус – мы сейчас с Павлом Ивановичем выйдем ненадолго – переговорить о личном – а ты постарайся дать ответ: на кого опирается «Номер три», и есть ли этот человек на фотографии? Как, кстати, вы зовете между собой «Номера три»?

– Кощей бессмертный! – Щербень хмыкнул. – Оригинально, ты не находишь?

– Оригинальностью здесь и не пахнет! – Ирина Александровна, судя по всему, не оценила шутки – или просто у нее испортилось настроение от информации Кирилла. – Пойдем, Кощеюшка, выпьем чаю и погутарим о делах наших скорбных. А тебе, Кирилл, чай принесут сюда. И особо не торопись – мне нужен реальный результат.

– Реальный результат. Блин! – Кирилл судорожно чесал лоб. – Какой может быть результат, если такой драйв вокруг, и сердце бьется через раз?

Его сердце, конечно, билось нормально – но в ускоренном вдвое темпе. Кирилл чувствовал нехорошее возбуждение и желание доказать Ирине Александровне, что он не лыком шит. А любые судороги и любое возбуждение для видения – смерти подобно. Ничего не увидишь, а только время растратишь понапрасну.

– И сколько у меня этого времени? – Кирилл посмотрел на большие круглые часы на стене. – Минут двадцать – полчаса, не больше!

В кабинет без стука вошел мрачный мужчина из приемной и поставил перед Кириллом огромную кружку (наверное, литр, никак не меньше) крепкого черного чая с сахаром и двумя ломтиками лимона.

Кирилл благодарно улыбнулся:

– Спасибо большое! Это как раз то, что мне нужно!

Мужчина удалился, а Кирилл мельком подумал – вдруг, здесь умеют читать мысли людей – или, по крайней мере, их потаенные желания? В противном случае – откуда молчаливый страж догадался, что Кириллу требуется именно столько чая для прочищения разума и внутреннего успокоения – и никак не меньше?