– Я уже интересовался у пилотов. Рядом нет ни одной подходящей поляны. – Офицер развел руками.

По скулам Бора прошлись желваки. Больше ничего не говоря офицеру, он повернулся к Ковалю, которого продолжали поддерживать двое десантников.

– Как ты оказался здесь?

– Я возглавлял группу поиска. Мы искали морфа. – Тихо и неторопливо заговорил Коваль. – День поисков оказался безуспешным. Вечером с нами связался начальник колонии и приказал проследить, куда сядет инопланетный корабль – по его словам, он должен был приземлиться где-то здесь. Мы необдуманно поторопились. Наш волнолет потерял волну и разбился. Мы определили направление на корабль и все, кто мог идти, пошли к нему пешком, до него было километров пять. Когда до него оставалось совсем немного, начали встречаться сломанные и поваленные деревья, видимо при посадке, инопланетный корабль задел их. Пытаясь пролезть под одним из них, я наверное был придавлен им. Больше почти ничего не помню: куда-то полз или кто-то меня тащил. – Коваль покрутил головой. – Да. – Он поднял руку и потер лоб. – Помню, что дерево было какое-то странное: очень скользкое, неприятно пахнущее и имеющее светящиеся плоды. Я сначала хотел перелезть через него, но не смог, словно оно было измазано какой-то слизью – пришлось обходить. Такого дерева, в здешних местах, раньше я не встречал. – Коваль посмотрел по сторонам. – Оно где-то здесь.

– Нет здесь никакого поваленного дерева. – Ответил ему Гриф. – Тебя нашли лежащим там, где ты стоишь.

– Не может быть. – Коваль взглянул себе под ноги, затем поднял взгляд на адмирала. – Куда же оно делось?

– Сейчас выясним. – Ответил Бор. – Сколько вас было?

– Кажется семь. – Коваль приложил руку ко лбу. – Да, семь.

– А где остальные? – Бор вопросительно кинул головой.

Плечи Ковали чуть дрогнули, его лицо исказила неприятная гримаса.

– Где ваш разбитый волнолет?

Коваль вновь посмотрел по сторонам и его плечи еще раз дрогнули.

– Если ты говоришь, что от того места, где вы разбились, до места посадки инопланетного корабля было пять километров и шли вы долго, а отсюда до него около трех и поваленных деревьев здесь нет, то что-то в твоем рассказе не так.

Коваль молча уставился на Бора, сверля его взглядом.

– И где твоя группа, ты тоже не знаешь?

Коваль опустил голову и постояв так несколько мгновений, вдруг резко дернулся, видимо пытаясь освободиться от державших его десантников, но у него ничего не получилось, десантники держали его крепко.

– Отпустите. – Процедил он, дергая руками. – Я сам.

Десантники разжали свои руки. Коваль, ни на кого не глядя, сделал шаг вперед, потом еще и еще. Шел он медленно и почти не шатался.

Пройдя мимо Бора, Коваль дошел до первого дерева, попавшегося ему и погладил его, дерево было гладкое и скользкое. Он поднес ладонь к носу, она не имела резкого неприятного запаха, ладонь пахла деревом. Покрутив головой, Коваль медленно побрел вдоль деревьев, в ту сторону, откуда сейчас шла группа поиска.

Бор повернул голову к десантникам, которые только что поддерживали Коваля.

– Задержите его. – Он вытянул руку в сторону уходящего Коваля и повернулся к Грифу. – Ты веришь ему?

Офицер пожал плечами.

– В его рассказе есть некоторые нестыковки, но это не говорит о том, что он лжет. Возможно он еще не все вспомнил.

– Найди способ посадить его в волнолет. Возможно ты и прав: он отдохнет и что-то еще вспомнит. Меня, в его рассказе, заинтересовало описанное им дерево: покрытое слизью и издающее неприятный запах. Где бы мы не были последние часы, неизменно сталкиваемся с этими свойствами местной флоры, хотя раньше они никем не отмечались. Это меня начинает беспокоить.

– Я думаю, стоит попытаться поискать его волнолет. Он не должен быть далеко отсюда. Если там остались раненые, им нужна помощь. – Гриф запрокинул голову и покрутив ею по сторонам, опустил. – Где они подевались? Кортич! – Вдруг громко выкрикнул он.

– Да, господин офицер! – Раздался из кармана Грифа глухой голос.

– Где ты прячешься? Найди подходящую поляну поблизости. Возьми к себе мэра поселка и поищи его волнолет. Он должен быть где-то недалеко.

– Господин офицер. – Донесся голос пилота. – Я примерно в километре от вас к востоку. Тут внизу, под деревьями, что-то есть.

– Что?

– Не могу понять. Какой-то хвост, что ли.

– Может там прячется какое-то животное?

– Здесь нет животных. – Произнес Бор.

Офицер посмотрел на Бора и пожал плечами.

– Хвост шевелится? – Поинтересовался Бор.

– Вроде бы нет.

– Оставайся там. Мы направляемся к тебе. – Бор ткнул пальцем себе под ноги. – Вызови сюда второй волнолет, а мы пойдем посмотрим, что там хвост. Где это?

Гриф отстегнул от пояса небольшой сканер обзора и включив его, завертелся на месте.

– Волнолет в той стороне. – Он вытянул руку перед собой.

Бор провел рукой по своему поясу, но кроме фраунгоффера, к нему больше ничего пристегнуто не было.

– Пожалуйста, гросс адмирал.

Перед Бором появилась чья-то рука, на ладони которой лежал подобный сканер. Бор повернул голову в сторону – это был Григорьев.

– Спасибо, но не стоит. – Бор махнул рукой. – Такой сканер есть у всех?

– Да, гросс адмирал. – Ответил Гриф. – Такой сканер входит в необходимый набор десантника. Я могу быть свободен?

– Да. – Бор кивнул головой. – Теперь мы не заблудимся.

Гриф побежал к застывшим вдалеке двум десантникам, державшим Коваля.

Всем! – Громко заговорил Бор. – Перестраиваемся и идем на восток к кентауранскому волнолету. – Он взглянул на Григорьева и кивнул ему головой. – Пойдем.

Быстро перестроившись, цепь десантников двинулась к кентауранскому волнолету. Через несколько минут Бора и Григорьева догнал тяжело дышащий Шерри. Бор невольно улыбнулся своему телохранителю, лицо десантника просияло.

Скоро идти стало труднее: деревья были сплетены какими-то вьющимися растениями в сплошную зеленую стену. Засверкали зудящие лезвия лазерных ножей. Бор еще раз ощупал свой пояс. Не найдя лазерного ножа, он глубоко и шумно вздохнул и посмотрел по сторонам: Шерри и Григорьев уже шли впереди него, выпустив лазерные лезвия ножей на всю длину и широкими взмахами прорубая дорогу.

Неожиданно Шерри выронил нож и схватившись за голову замер. К нему бросился Григорьев и тоже замер. Почувствовав неладное, Бор поспешил к ним. Увиденная картина, заставила его содрогнуться: на ветках лозы висело человеческое тело без головы.

Бор приблизился к телу и внимательно посмотрел на шею: было отчетливо видно, что разрез на шее свежий, но крови не было. Он повернулся к десантникам.

– Я-я-я. – Залепетал Шерри, его словно заклинило.

– Ты полосонул его по шее ножом? – Сдвинув брови поинтересовался Бор.

Шерри молча закивал головой.

– Я адмирал Ов Бор. Всем стоять! – Громко произнес Бор и вновь повернулся к обезглавленному телу. – Нет. – Он взмахнул рукой перед собой. – Может ты его и задел, но умер он не от твоего удара. Зайди с той стороны и посмотри, что там.

Шерри поднял лазерный нож и осторожно обрезая лозу, скрылся в зарослях.

– О черт! – Раздался вскоре его громкий возглас. – Тут такое.

Бор и Григорьев нырнули в проделанный проход и подойдя к Шерри, выглянули из-за него: перед ними лежало еще одно безголовое тело и вся листва перед ним была покрыта сплошным бурым пятном.

– Кто это их так? – Ни к кому не обращаясь, произнес Григорьев. – Неужели инопланетяне.

Бор повернул голову в его сторону.

– Далеко еще до волнолета?

Десантник взглянул на обзорный сканер.

– Около трехсот метров.

– Нужно как-то отметить это место. Позже вернемся и заберем тела.

Григорьев достал из кармана курточки какой-то предмет, напоминающий пуговицу и сжав ее пальцами, бросил рядом с обезглавленным телом. Затем посмотрел на экран обзорного сканера – в его центре мигала яркая оранжевая точка.

– Маяк установлен. – Негромко произнес он.