— Неужели ты сделаешь это? — задумчиво протянул парень, насмешливо смотря на девушку. — Думаешь, убить это так просто?

— Лучше убью я, чем ты меня… Я убивала мутантов в старом городе, и сейчас для меня ты от них ничем не отличаешься, — карие глаза безумно блеснули; Искра понимала, что это будет нелегко, но не собиралась изводить себя ненужными сомнениями. Избранники убьют и её, и брата, если поймают, и это в лучшем случае. Она не имеет права на слабость и жалость к врагу. — Никаких разговоров — ты просто будешь молча идти рядом с нами. Ты меня понял?

— Понял, — недовольно буркнул Даджал. С одной стороны, ему было интересно оказаться за пределами города без давления старейшин. Увидеть, понять, попытаться изучить людей так, как он хотел. К тому же эти брат и сестра заинтересовали его. Но с другой стороны… Парень боялся покидать безопасные стены Чертога, боялся гнева Геры и старейшин, боялся насмешек других Избранников, ведь он позволил жалким людишкам, представителям тупиковой ветви эволюции, взять его в плен. Над Энки не осмелятся насмехаться, он слишком силен и опасен, но вот ему, среднестатистическому телепату, придется нелегко. Но что он мог? Если попытается проникнуть в разум своих врагов, подчинить их, его убьют, он не сомневался в этом — слишком уж решительный был взгляд у этой странной девушки, да и зверь посматривал на него голодными глазами. Все, что ему оставалось — это подчиниться.

— Пора, — Константин открыл двери и осторожно выглянул в длинный светлый коридор. Там никого не было. Все же уже десять минут, как начался отбой, и все солдаты и курсанты отправились в казармы спать. Да и сами Избранники разошлись по домам после рабочего дня. — Идем.

Мальчик шел первым, все же он знал дорогу, следом за ним медленно крался Рыжик с Энки, безвольно лежащим на его спине, потом со связанными за спиной руками шел Даджал, а уже после, постоянно оглядываясь и нервно сжимая в руках пистолет, шла Искра. Напряжение становилось невыносимым, девушке казалось, что стук её сердца слышат во всем городе. Нужно взять себя в руки, иначе она все испортит. Но как же это тяжело, когда ты в доме своего врага и понятия не имеешь, что делать дальше. Энки сдавлено застонал, медленно приходя в себя.

— Нам лучше поторопиться, — девушка подошла к Избраннику и засунула в его рот кляп: не хватало ещё, чтобы он закричал и позвал на помощь.

— Не волнуйся, взлетная площадка уже рядом, — Константин напрягся, размышляя, что делать дальше. Платформы охраняют опытные солдаты, ему с ними не справиться, а если применить пистолет, то поднимется тревога. — Нужно придумать, как устранить охранников бесшумно.

— Рыжик займется этим, — Искра не сомневалась в том, что её друг справится с поставленной задачей. Нужно успокоиться и взять себя в руки; девушка сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Потом, когда они окажутся в безопасности, она непременно поплачет, но не сейчас.

— Ты можешь контролировать его? — не смог удержаться от вопроса Даджал. Он работал с этими мутантами, как, впрочем, и другие телепаты, но никому не удавалось подчинить их себе.

— Я могу попросить, — усмехнулась девушка, — и он мне не откажет.

— Ну, тогда самое время сделать это, — Константин открыл металлические двери, что вели на взлетную площадку. Избранники были убеждены в том, что Чертог — самое безопасное место, так что платформы охраняли всего трое солдат, и те были рассредоточены по широкой открытой посадочной площадке. Опасность представлял всего один, тот, что стоял почти у самых дверей.

Искра молча стащила Энки со спины Рыжка, блондин в очередной раз сдавленно простонал и с трудом открыл глаза. И снова он увидел её! Так значит, это был не сон! Избранник попытался дернуться, дотянуться до виновницы всех своих бед, но он был крепко связан. Блондин сдавленно зарычал, не в силах произнести ни звука из-за кляпа во рту. Опять он совершил ошибку. Почему? Почему каждый раз, когда дело касается этой девчонки, он совершает ошибки? Непростительные ошибки! Энки в ненавистью смотрел на девушку. Сейчас в ее глазах уже не было страха, только усталость и решительность, и это заставляло Избранника восхититься этим хрупким созданием. Тряхнув головой, мужчина снова зарычал, пытаясь отогнать эти странные, неподобающие Избраннику мысли.

Быстро отвернувшись от блондина, Искра обняла Рыжика и начала что-то нашептывать ему на ухо. Оба Избранника, не отрываясь, наблюдали за ней: для них было странно и непонятно, почему грозный хищник до сих пор не сожрал её, да еще слушает, и выполняет её приказы. Мутант же кивнул своей подруге и бесшумно выскользнул в приоткрытую дверь. Он прекрасно понимал, что от него хочет Искра, и это ему нравилось. Ему давно не терпелось растерзать кого-нибудь, впиться острыми клыками в податливую плоть. Сейчас он снова был собой — безжалостным хищником, а не домашним питомцем.

Девушка наблюдала за тем, как, пригибаясь к земле, Рыжик подкрадывался к солдату, что не чувствовал приближения опасности. Искра знала, что будет дальше, и её воротило от одной мысли об этом, но она продолжала смотреть на то, как зверь набросился на человека и мгновенно перегрыз ему горло, как его острые когти рвут на части тело уже мертвого солдата, как он жадно вгрызается в него, поедая труп своей жертвы. Мерзкое, отвратительное зрелище, но это было так естественно. Сильный поедает слабого, так и они убивали ради пищи мутантов… Но почему-то, когда пожирают тебе подобных, становится не по себе.

— Теперь можно идти, — Искра дала пистолет брату и кивнула на Даджала, — присмотри за ним.

А сама схватила Энки за куртку и начала тащить его в сторону платформы. Мужчина был тяжелым, к тому же постоянно дергался, пытаясь вырваться, усложняя задачу девушки. Но Искра не обращала на это внимание, сейчас главное — выбраться из этого города, вернуться в лес, туда, где они будут в безопасности.

— Искра, быстрее! — Константин нервно озирался по сторонам.

— Запускай эту штуковину, — тяжело выдохнула девушка, наконец взобравшись на летательный аппарат и теперь без сил упав рядом с Энки. Рыжик же довольно устроился у ног Даджала, решив, что именно его он должен сторожить.

— Отлично, надеюсь, я все правильно помню, — мальчик начал нажимать на кнопки и передвигать рычаги. Поначалу ничего не происходило, но вскоре раздался монотонный звук двигателя, и парящая платформа с беглецами и заложниками на борту оторвалась от земли.

— Как же хорошо! — Искра смотрела на затянутое лиловыми тучами небо — последнее время она часто рассматривала его, надеясь снова увидеть голубой цвет.

— Согласен, — улыбнулся Константин, направляя платформу к старому городу. Подумать только, всего каких-то пару часов, и они покинут территорию Избранников. Свобода! Это такое манящее и желанное слово. — А что с этими делать будем?

Мальчик бросил недовольный взгляд на Энки и Даджала, он понимал, что Избранники, даже связанные, очень опасны, и лучше от них избавиться. Что поделать, но за время его пребывания в военной академии Чертога сердце ребенка ожесточилось. Он повзрослел, возмужал, его уже было не испугать смертью — да что скрывать, Константин не сомневался, что и сам стал способен убивать, и, если бы не Искра, Энки был бы уже мертв.

— Пока не знаю, — девушка приняла сидячее положение и задумчиво посмотрела на Избранников. Они оба были опасны, каждый по-своему, и оставлять их в живых не стоило, но Искра не хотела их убивать. Пусть это глупо, и она наверняка пожалеет об этом в будущем, но все же девушка решила оставить их в живых. — В любом случае заложники нам не помешают. Наверняка за ними пошлют солдат…

— Это вам не поможет, — подал голос Энки, сверля злобным взглядом причину всех своих несчастий. — Они предпочтут убить и вас, и нас.

— Неужели вы настолько не цените друг друга? — Искра непонимающе смотрела на блондина. Сейчас ей даже было немного жаль его.

— Ценить кого-то? — усмехнулся Даджал. — Ценить стоит того, у кого действительно есть сила и могущество. Ради Экни старейшины еще могут попытаться что-то предпринять, а вот я никчемный заложник.