— А вот и старый город, — довольно улыбнулся Константин. Столько времени он мечтал оказаться в этом месте, среди этих руин — это было его целью. И вот, наконец, это свершилось, мальчик верил, что здесь он будет свободен. Искра подошла к брату и положила ладонь на его плечо; прошло много времени с того момента, как они покинули селение, но все же достигли цели.

— Он, конечно, не такой красивый, как Чертог, но по мне этот город гораздо лучше.

— Даже лучше Новы? — мальчик напряженно рассматривал панель управления: настало время приземляться, но Константин понятия не имел, как это сделать. Можно, конечно, спросить у Энки, но далеко не факт, что Избранник поможет, а Даджал наверняка и вовсе не знает о том, как управлять парящей платформой.

— Не знаю, — девушка мечтательно улыбнулась, — я не была в Нове, мы отправимся туда вместе… А может, еще куда-нибудь — наверняка есть и другие города, и селения, не может быть, чтобы выжило так мало людей.

— Все возможно, — нахмурился Константин, который не мог разобраться в приборах самостоятельно, а это значит, что придется все же признаться. — Я не знаю, как посадить эту штуковину.

— В смысле? — замерла Искра, а все внутри нее похолодело. Если они не смогут сесть, то что делать дальше? Сколько времени платформа сможет находиться в воздухе? А что, если они упадут?

— В прямом — этому должны были учить позже, — мальчик перевел взгляд с сестры на Энки, который внимательно прислушивался к разговору.

— И что теперь делать? — девушка начала нервничать. Будет глупо и обидно погибнуть, уже почти добравшись до убежища.

Вместо ответа Константин подошел к своему куратору и присел рядом с ним на корточки. Мальчику было нелегко просить о помощи Избранника, но другого выхода нет. — Мне нужна помощь.

— С чего бы это мне помогать вам? — криво усмехнулся блондин. Несмотря на то, что Энки понимал последствия отказа, ему все равно не хотелось соглашаться вот так просто. Возможно, дело в гордыне или злости, а может, он просто решил расслабиться и наконец не вести себя продуманно и серьезно.

— С того, что если ты этого не сделаешь, то мы разобьемся, — раздраженно буркнул Константин, — или тебе не терпится умереть?

— Он прав, — подал голос телепат, которому, несмотря на не самые лучшие перспективы, погибать совсем не хотелось. — Просто объясни ему, что делать.

— Развяжи меня, и я посажу платформу, — Энки, сощурившись, смотрел на мальчишку.

— Ты действительно думаешь, что мы пойдем на это? — Константин скривился. Он понимал, что Избранник гораздо сильнее их с Искрой и легко может убить их, как только станет свободным.

— У тебя нет выбора, — блондин старался говорить как можно спокойней. — Ты же знаешь, что перед полетом платформа не была дозаправлена, а это значит, что в скором времени топливо закончится, и мы рухнем вниз. Объяснять, как посадить её, слишком долго, да и не факт, что неопытный пилот, как бы талантлив он не был, справится с этим делом. Если хотите жить, вам придется довериться мне.

— Довериться Избраннику? Тому, кто дважды пытался убить меня и издевался над Константином? — фыркнула Искра, недовольно смотря на спокойное выражение лица мужчины. Она не понимала, как в такой обстановке он может не нервничать, а, напротив, сохранять хладнокровие.

— У вас нет выбора, — безразлично пожал плечами Энки, который прекрасно понимал причину недоверия. У него даже появилась шальная мысль убить беглецов и вернуться в Чертог, но отмел это глупое желание. Даджал прав, дома их не ждут с распростертыми объятиями, наверняка их уже приговорили, так что возвращаться нельзя. Подумать только… Всего одна маленькая ошибка, а в результате он лишился всего: дома, положения, власти, перспектив. Сейчас Энки не представлял, как жить дальше, но умирать он не собирался, сдаваться было не в его правилах.

— Он прав, сестра, — Константину было тяжело признавать этот факт, но выбора действительно не было. — Дай слово, что не тронешь Искру.

— Хорошо, — тяжело вздохнул блондин: дать такое обещание было тяжело, ведь он никогда не нарушит своего слова. — Даю слово, что не трону твою сестру.

— А Рыжик за этим проследит, — усмехнулась Искра, гладя своего друга по мягкой шерсти. Девушка знала, что на хищника в этом деле можно положиться, он никому не позволит причинить ей вреда.

— Меня тоже можете развязать, — подал голос Даджал, у которого от сидения в одной позе уже затекло тело, — я нападать точно не буду и использовать свои способности тоже.

— Ладно, — раздраженно буркнул мальчик, начиная развязывать Избранников. Во всей этой ситуации утешало лишь то, что оружие находится у них с Искрой, да и грозный хищник в случае чего поможет им.

Энки потянулся и медленно направился к пульту управления, хоть он давно не управлял платформой лично, но все же прекрасно помнил, как посадить летательный аппарат. Мужчина начал быстро нажимать на нужные кнопки и поворачивать рычаги. Топлива почти не оставалось, и Избранник тяжело вздохнул — до посадочной площадки они точно не дотянут.

— Держитесь за что-нибудь, — приказал Энки, — посадка будет жесткой.

Платформа начала стремительно снижаться прямо на развалины домов.

— Ты что, убить нас хочешь? — взвизгнула Искра, хватаясь за поручень.

— До площадки не доберемся, — Избранник сохранял спокойствие, понимая, что после такой посадки, а если уж быть точным, то падения, платформу в воздух больше не поднять. Но выбора нет, уж лучше он попытается посадить её плавно, чем она рухнет сама.

Платформу тряхануло, когда она достигла одного из полуразрушенных домов старого города. Послышалось скрежетание и шум, казалось, что еще немного, и летательный аппарат разорвет на части. Обломки зданий падали на землю, на саму платформу и её пассажиров, что уже приземлилась, подняв столб пыли.

— Вот и все. Вам повезло, что я умею им управлять, иначе вы были бы уже мертвы, — усмехнулся Энки, рассматривая своих напуганных пассажиров.

— Может, нам тебе еще и спасибо сказать? — оскалился Константин, понимающий, что его куратор прав и от этого злящийся еще больше.

— Было бы неплохо, — Избранник сам не понимал почему, но ему было невероятно легко. Сейчас у него не было будущего, Энки не знал, что будет дальше, но в то же время не было никаких правил и приказов. Он чувствовал себя свободным… Это было новое чувство для мужчины, но тем не менее приятное. — Что дальше?

— Дальше мы пойдем в убежище, — Искра оторвала от своей рубашки рукава, — но для начала — завяжем вам глаза. Не хочу, чтобы вы видели, где оно находится.

— Надо же, какое благоразумие, — поморщился блондин, которому не нравилась эта идея, но рычание недовольного Рыжика все же заставило его подчиниться и позволить девушке завязать ему глаза.

Виктор не мог поверить своим глазам, в какой-то момент ему даже показалось, что у него начались галлюцинации.

— Искра? Это правда ты? — на глаза старика навернулись слезы, ведь он уже не надеялся увидеть девушку вновь. Но она вернулась и вернулась не одна, а с братом и двумя пленными Избранниками, да и Рыжик был с ней.

— Да, у меня получилось, — Искра обняла Виктора, сейчас у нее было ощущение, что она вернулась домой. Жаль только, что скоро им всем придется покинуть это место, которое стало за столь короткий срок родным.

— А это, как я понимаю, Константин? — старик посмотрел на мальчика. Он был чем-то похож на Искру, но все же в его глазах не было того любопытства и озорства, что были у его сестры. Как это ни странно, но парень казался более взрослым, чем девушка. Даже страшно подумать о том, что с ним делали в Чертоге.

— Да, — улыбнулась девушка, — Константин, позволь тебе представить Виктора, он живет в убежище и был другом нашего деда.

— Рад знакомству, — мальчик с серьезным выражением лица пожал руку старика.

— Я тоже. Идемте в убежище. Наверняка, вы проголодались. К тому же скоро ночь, лучше нам поспешить в здание.