— Что поделать, они же, в отличии от тебя, зубы не теряли, — усмехнулась Надя, наливая себе чашку ароматного чая с лимоном. — Кстати, как ты умудрился лишиться клыков? Это же совершенно ненормально, или у вас, кровососущих, такое частенько случается?

— Это твой вопрос? — хитро улыбнулся Александр, уже готовясь рассказать историю своей первой встречи с Владимиром.

— Нет, давай просто поговорим, а вопросы отложим на потом. К тому же, у нас не так много времени до рассвета.

— Хм, а почему бы нет, — пожал плечами мужчина, легко взбираясь в свое любимое кресло. — Я все равно никак не могу решить, что спросить у тебя… Вопросов в голове множество, но вот в каком порядке их задавать — ума не приложу.

— Та же проблема, я слишком о многом хочу знать, — женщина с наслаждением сделала глоток, обжигающего напитка. — Знаешь, с тех пор, как мы с тобой познакомились, я полюбила ночь. По-настоящему полюбила, а не потому, что меня никто не достает.

— Это радует. Знаешь, я давно заметил, что у тебя есть много качеств, подходящих нечисти, и любовь к темноте — одна из них, даже удивительно, что ты не ведьма, к примеру, — вампир широко улыбнулся, рассматривая бледное лицо женщины. — Ночь действительно прекрасна, она полна тайн, загадок и волшебства, но в то же время она опасна и пугающа. Ночь — весьма противоречивое время… Хотя, спустя триста лет ночного существования, я начал больше ценить то, что мне недоступно. Солнечный свет и голубое небо, к примеру, или просто возможность насладиться вкусом горячего чая.

— Запретный плод сладок. Мы всегда будем желать то, что нам недоступно. Ты хочешь побывать на солнце лишь потому, что оно для тебя смертельно опасно. Вспомни, любил ли ты день, когда был человеком?

— Хм… не думаю, будучи дворянином, я просыпался после полудня, а ложился далеко за полночь, вернувшись с очередной гулянки. Тогда это было совершенно нормальным. Но все равно, людям намного проще, тебя ничто не ограничивает, — и снова кровосос подумал о том, что бессмертие и огромная сила лишили его слишком многих маленьких радостей в жизни. Жаль, что он никогда не сможет стать нормальным человеком и прожить совершенно обычную жизнь.

— Ограничения — они есть у всех, я тоже многого не могу, к примеру, прыгать по крышам или бегать быстрее машины, а ты все это можешь, — фыркнула женщина, внимательно смотря на кровососа — Можешь ведь?

— Могу, — согласно кивнул Александр. — У всего есть своя цена. За бессмертие и силу я расплачиваюсь тем, что ничего не чувствую, оборотни за возможность становиться зверем, страдают от дикой боли, а люди за возможность чувствовать и ощущать расплачиваются собственной слабостью и все же, люди намного более свободны, нежели нечисть.

— Весьма печально, но с другой стороны, быть идеальным — слишком скучно.

— Может быть, и все равно иногда мне хочется почувствовать себя живым, насладиться едой, хорошим вином, прогуляться по парку в компании обворожительной дамы. Черт подери, надеть нормальную одежду, а не это современные тряпки! Куда только подевался стиль и изящество?

— Ха, полностью с тобой согласна, но часть из этого мы вполне можем осуществить, — серые глаза Нади азартно блеснули, говоря о том, что в её голове уже появилась гениальная идея.

— Да неужели? — вампир с сомнением посмотрел на свою подругу. Что она может предложить такого, что может заставить его почувствовать себя живым?

— Не бойся, тебе понравится, — женщина придирчиво осмотрела мужчину. — У тебя осталась твоя старая одежда? Что-нибудь из конца девятнадцатого века…

— Должно что-то быть, — Александр не понимал, к чему клонит стоматолог, но в нем уже проснулось любопытство.

— Отлично, тогда приглашаю тебя на вечерний пикник, — наверно, впервые за время их знакомства, глаза Нади сверкали от восторга, а улыбка была искренней и по-настоящему радостной. — Форма одежды, естественно, викторианская, должен же ты мне соответствовать.

— А ты не боишься, что нас в таких нарядах заметут и в психушку отправят? — рассмеялся вампир, уже представляя столь дивную картину.

— Не заметут, это официальное мероприятие — викторианский пикник, там все такие будут.

— Так хочешь сказать, мы не одни такие?

— Таких, как мы, в Питере полно, правда, собираемся мы вместе редко, — наиграно вздохнула Надя.

— Что ж, весьма заманчивое предложение.

— Тогда жду тебя завтра в семь вечера у клиники, и не смей опаздывать, — серые глаза опасно блеснули, обещая вампиру в случае чего все муки ада, а точнее пару весьма болезненных процедур.

Александр стоял у здания стоматологической клиники в ожидании Надежды, время от времени посматривая на часы. Было уже почти семь, а его дамы все не было. Вампир усмехнулся, все это походило на самое настоящее свидание. Если подумать, то в его жизни никогда не происходило подобного. В семнадцатом веке подобное было не принято, а после, когда он стал кровососом, ему было это не интересно. В очередной раз взглянув на часы, мужчина осознал, что начал волноваться, и дело было не только в том, что Надя еще не пришла, у нее в запасе было еще целых полторы минуты. Александра смущал его наряд, как он и обещал своей спутнице, вампир надел костюм конца девятнадцатого века, который бережно хранил столько лет. Многочисленные прохожие, спешащие домой или на встречи с друзьями после тяжелого рабочего дня, с удивлением и непониманием смотрели на странного мужчину, выглядящего так, словно он пришел из прошлого или быть может сбежавшего со съемочной площадки какого-то исторического фильма. Александр нервно поправил запонки на манжетах и снова взглянул на циферблат часов, что до этого поколись в кармане его бархатного жилета. Древнему кровососу внезапно начало казаться, что женщина решила посмеяться над ним и сама не придет. Хотя, с другой стороны, для дамы вполне приемлемо ненадолго опоздать.

— Как же глупо, наверное, я сейчас выгляжу, — вздохнул вампир. Ему нравилось то, что он смог надеть эту одежду, но с другой стороны, мужчине не нравилось привлекать к себе внимание, а в такой одежде это было неизбежно.

— Ну, почему же, очень даже недурно, — раздался тихий голос Надежды.

— Благодарю, миледи, — Александр обернулся и взглянул на женщину, которая сегодня выглядела особенно прелестно. Как она и говорила, черное ей было к лицу, этот цвет прекрасно оттенял бледность её кожи и превосходно смотрелся с рыжими волосами, заплетенными в сложную прическу и украшенную маленькой шляпкой. Да и само длинное платье с турнюром-бантом, превосходно смотрелось на изящной фигуре Нади. Конечно, не хватало некоторых деталей той прекрасной эпохи, но это не мешало женщине выглядеть, как истинная леди.

— Я сражен, — вампир галантно поклонился и поцеловал руку своей спутницы. Раз уж они так одеты, то и вести себя следует соответствующе. — Вы бесподобны.

— Я рада, что пригласила тебя на пикник, мы будем самой элегантной парой. — Надежда протянула мужчине плетеную корзинку, которую до этого держала в руках.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, но все-таки, куда мы конкретно идем? — Александр взял женщину под руку и озадаченно посмотрел на нее, не зная, что будет дальше.

— В ближайший парк, — беззаботно улыбнулась Надя, которую, судя по всему, нисколько не смущали взгляды, которыми их пару одаривали прохожие. Напротив она вела себя так, словно именно так и положено ходить, а все эти люди сами выглядят странно. — Не бойся, я знаю маршрут, так что, не заблудимся. Кстати, я была бы не прочь узнать о том, что хранится в твоем шкафу.

— В смысле? — мужчина непонимающе посмотрел на свою спутницу, пытаясь угадать скрытый смысл в её словах.

— Я о твоей коллекции винтажной одежды.

— С чего ты взяла, что она у меня есть?

— С того, что ты нашел костюм в кротчайшие сроки, причем он настоящий, а не новодел, — Надежда оценивающе взглянула на безупречный костюм мужчины. — Уверена, ты хранишь множество подобных вещей.