Сталкаор краем глаза засек проделку чародея.

- Ну все, - зловеще промолвил он. - Ты меня разозлил.

Левая рука чернокнижника метнулась в складки одежд и появилась с небольшим пузырьком. Хруст разбитого стекла совершенно не был слышен в раздавшемся торжествующем реве. Из россыпи осколков поднялась струйка красноватого дыма. Внезапно уплотнившись, дым обратился в полудемоническую фигуру, извергавшую пламя. Пахло раскаленным железом и фосфором.

- Грывхк! - проревел исполин, поднимая огромные руки.

- Каох Скоххркрегг! - твердо заявил Сталкаор, указывая на двух противников.

В переводе чародей не нуждался. Приказ "убей их" - что ж еще?

- Дело дрянь, - побледнел Шинар, отступая назад. - Ифрит…

- Что "ифрит"?

- Не знаю, кто ты такой и откуда взялся, но это тебе сейчас не поможет: эти огненные твари неподвластны магии.

- Огненные, ты сказал? - усмехнулся Инеррен, выпуская веер молний в потолок.

Выбитый ими огромный кусок камня падал точно на голову ифриту.

Чародей быстро пробормотал:

На огненного демона вместо нескольких камней обрушился настоящий водопад! Оглушительное шипение, клубы пара, жалобный стон - и ифрит исчез, будто его и не было.

- Невероятно! - прошептал Шинар.

И как раз в этот момент вконец озверевший Сталкаор нанес удар, сравнимый по мощи со взрывом вулкана. С Инеррена вмиг слетели три из семи его теневых оболочек. Рыжий колдун, потеряв сознание, отлетел в сторону.

- Ловко проделано, - заметил чернокнижник, - я недооценил тебя.

Только не надейся, будто тебе удастся уйти отсюда…

- Я и не стремлюсь к этому, - усмехнулся чародей, видя, что более половины зала уже опустело, а Врата расширились до критических размеров. - Стоит иная задача…

Сталкаор, чувствуя подвох, развернулся. Только этого Инеррен и ждал.

Зацепив жезлом остатки паутины Сил, он тремя штрихами придал узору совершенно новый вид. Шаг в сторону, прыжок. Удар противника проходит мимо, и вот между ними - Врата. Мерцание паутины теперь было видно только чародею. Сплетение рун гласило:

- И ты думаешь, будто МОИ Врата Вечности защитят ТЕБЯ? - злорадно расхохотался чернокнижник. - Мне ведомы все тайны темных миров, все трюки.

Ты хорош, не спорю, - но недостаточно хорош, чтобы справиться со мной!

Вызывающе вскинув голову, Сталкаор шагнул во Врата.

Мраморные столбы сомкнулись. Хруст расплющенных костей и предсмертный крик даже Инеррен, побывавший в Серых Странах и Домах Боли, не мог слушать без содрогания.

Вздохнув, чародей запечатал сомкнутые столбы Врат. Теперь их не мог открыть никто - ибо Врат Вечности, волшебного портала в безымянные миры Великой Пустоты, более не существовало…