- А точнее? - Ящер уже чувствовал подвох, однако неутолимое любопытство пересилило.
Чародей устроился поудобнее и рассказал все, что узнал из Кристалла Истины, а также поделился собственными выводами. Обугленные кости гоблинов подтверждали его правоту, да и логическое мышление драконов не уступало человеческому.
- И что ты намерен делать? - спросил наконец Эанор.
- Я? Я все равно не могу ничего сделать, - произнес Инеррен, не добавив слова "сейчас" - как всегда, совершенно случайно. - Но вы можете.
Весь Крылатый Народ.
- Пойти против Бога? - слегка отступил назад дракон. - Я, конечно, не могу говорить за всех нас, не могу и отрицать твоей правоты, - но что такое дракон против Бога?
- А что такое человек против разорванной Грани?
- Я не знаю, что значит "человек".
- Меньше, чем эльф, но больше, чем гоблин, - кратко охарактеризовал чародей свое племя. - "Пришедший слишком поздно", как следует из самого названия "крион". - Инеррен не стал говорить, что сам он выше любого эльфа, дракона - и, возможно, даже Бога. Он не любил хвалить себя самого, считая это неверным. Да и кто поверит в его истории - пусть даже это и чистая правда…
- Ты снова прав, - вздохнул Эанор, - и мне это очень не нравится. У Крылатого Народа опять не остается выбора…
- Да погоди ты! - рассмеялся Инеррен. - Я ж не имел в виду войну против самого Гарросдана - найдется и другой способ.
- Какой?
- Пообещай, что отнесешь меня туда, куда я прикажу.
Черный дракон недовольно двинул хвостом, сбив несколько скал.
- Пусть это не станет традицией, - сказал он. - Говори!
Даже краткий сон значительно улучшил самочувствие чародея. Пускай его тело еще было слабым, но ум уже работал в полную силу. В один момент он обрисовал план, который был лишен слабых мест, насколько это вообще возможно.
Хохот Эанора напоминал небольшое стихийное бедствие. Зажав уши и цепляясь за что попало, Инеррен мысленно пожелал ящеру столь же бурных ощущений в недалеком будущем.
- Вот это мне действительно по душе! - весело проревел дракон, расправляя перепончатые крылья. - Залезай!
Инеррен не без труда вскарабкался на шею ящера и крепко прижался к черной чешуйчатой шкуре. Летать с помощью заклятий - это одно дело, а летать сидя на шее у дракона, который к тому же любит порезвиться в воздухе, - это, вероятно, почище, чем плавать в бурю на маленькой лодке.
Темные скалы Ассата были сейчас усеяны крупными пятнами различных цветов - белые, зеленые и красные, желтые и синие, фиолетовые и оранжевые, черные и лазурные, летающие ящеры всех девяти кланов собрались здесь по зову Эанора - лучшего бойца Черных, волею случая ставшего предводителем Крылатого Народа.
- Вы все слышали, что произошло и почему, - сказал черный дракон, завершив зловещее описание гоблинского ритуала. - Вы знаете также, кто виноват. И все мы прекрасно понимаем, что виновник остался бы безнаказанным… Но, к счастью, среди нас есть тот, кто разрешил эту проблему. Хотя он и не принадлежит к Крылатому Народу, я считаю, что мы должны хотя бы выслушать его.
Чародею еще не приходилось держать торжественную речь перед тысячами драконов. Но все когда-нибудь случается впервые…
- Драконы! Я принадлежу к племени, которое появится в Четрании лишь несколько веков спустя, - к людям. Я пересек время именно для того, чтобы отразить смертельную опасность. Но мое сердце не может смириться с тем, что основной виновник Черной Бури, едва не обративший весь мир в пепелище, останется безнаказанным. Я не боюсь назвать твое Имя, Гарросдан, Бог Войны! - Инеррен сделал торжественную паузу. - Не истрать я всей своей силы, я бы сам бросил тебе вызов! Но сейчас ты много сильнее и, безусловно, победил бы меня. Потому, - он вновь повернулся к драконам, которые напряженно внимали странно и порою дико звучащим словам, - теперь именно ВЫ, Крылатый Народ, можете сказать свое слово. Обратитесь с жалобой к вашему покровителю, Вердану, - и тогда сами Боги будут заниматься делами преступившего их собственные законы!
Строго говоря, чародей сомневался в самом существовании подобных законов. Как он понял после общения с Рэйденом, Девять Богов Четрании были всего лишь юнцами, впервые получившими самостоятельное дело. Впрочем, не говорить же этого драконам…
Тем более, что план Инеррена состоял из двух частей!
- Если же Боги станут покрывать твои дела, Гарросдан, - прокричал чародей в безмолвные небеса, - то ты заплатишь гораздо большим! Крылатый Народ! Поклянитесь, что, если Бог Войны не получит справедливого взыскания, вы будете уничтожать все его творения, начиная с гоблинов!
Нет созданий - нет и создателя. Не станет гоблинов - Гарросдану также придется уйти или срочно принимать меры по сотворению новой расы, с которой неизбежно случится то же самое - кто может противостоять объединенной мощи драконов?
Вдруг - словно само солнце сошло с небес и опустилось на землю.
Инеррен заслонил глаза рукой, но даже кожей он чувствовал нестерпимо яркий свет.
- ТВОЯ ЖАЛОБА ПРИНЯТА, - сказал Некто, облаченный в золотой свет.
Голос походил на тот, что чародей некогда слышал в Обители Туманов, но тон был совершенно другим. Тот будто забавлялся, этот же исполнял свою работу.
- Благодарю тебя, - поклонился Инеррен. - Лорд Вердан, если не ошибаюсь?
- ВЕРНО. ЧЕЙ ТЫ?
- Я - из другого времени, - честно ответил чародей. Лгать незачем, когда правда - куда более действенное оружие. - Поэтому я не мог обратиться к своему покровителю. Скоро я покину этот мир и не потревожу ни Богов, ни их создания своими знаниями о грядущем.
- ХОРОШО, - заключил Бог Золота и вновь вернулся на небеса (точнее говоря, в Огненные Сферы, где и находится недостижимая для смертных Обитель Богов).
На прощанье Инеррен - не без помощи Эанора - вырезал на прочной плите, установленной на месте этой встречи, памятную надпись: