— Один наш очень хороший друг, сейчас я вас представлю, — Родрик поднялся с места и открыл двери. Спустя мгновение в нашу комнату вошел Серж. Как же я ненавижу этого лживого кота!!! И что он только здесь делает? Как вообще выбрался из дворца? Я же запер его в шкафу!!! Что он за тварь такая живучая! Если он знаком с этим Зеноном, стоит ждать беды! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Но, несмотря на то, что в моей душе бушевала злость, внешне я оставался спокойным, хотя кажется, у меня задёргался правый глаз.

— Не смотрите, что Серж — кот, он весьма необычное создание, и так же как мы служит Светлоокому Люминосу, — улыбнулся Родрик, — именно он сопроводит вас.

— Не сомневаюсь в этом, — хмыкнул Райнер, судя по лицу которого, он только и ждёт того момента, когда за светлым магом закроются двери, чтобы хорошенько потолковать с этим пройдохой.

— А теперь мне пора. Уж извините, что не могу остаться подольше, но дела требуют моего вмешательства.

— Что ж, до встречи, — натянуто улыбнулась Минори, не сводя взгляда с наглого Сержа, что устроился на моей кровати. Как только Родрик ушёл, она схватила кота за шкирку и скинула с кровати. Девочка явно не забыла, что этот милый пушистик предал нас.

— Кто ты такой? — зашипела маленькая магичка.

— Я всего лишь кот, — беззаботно промурлыкал Серж, — и благодаря вам, у меня на одну жизнь осталось меньше. Так что вы мне должны.

— Ты предал нас, — рыкнул Райнер.

— Я просто делаю то, что должен, — рассмеялся кот.

— Кто ты такой? — раздраженно повторил я вопрос сестры, с трудом сдерживая ярость. Жаль, что сейчас я не могу убить его. — И что тебе от нас нужно?

— Я уже говорил — всего лишь кот… а может быть я что-то большее, — Серж явно наслаждался повисшим в комнате напряжением. — Скажем так, я наблюдатель, что иногда вмешивается в ход событий.

— И что ты хочешь изменить на это раз? — как же меня раздражает это животное. Но нужно успокоиться, сейчас не время для опрометчивых действий.

— Не волнуйся, я не собираюсь рассказывать Зенону, зачем вы здесь, — кот грациозно направился к выходу, — он и так всё знает… И ещё, вам не сбежать из города… Так что я просто буду наблюдать за тем, как вы умрёте.

— Думаете, он сказал правду? — побледнела Минори, со страхом смотря на меня.

— Скорее всего, да… но не волнуйтесь, я что-нибудь придумаю, — тяжело вздохнул я. Как ни странно, но я предполагал, что подобный вариант может случиться, — у нас еще вся ночь впереди… Райнер, поторопи пауков, нам нужно найти хотя бы выход из башни. И пошли паука-посыльного к Кристе… она нужна мне.

— Что ты задумал? — маг поспешил выполнить мою просьбу.

— Пока ничего конкретного…

— Не нравится мне это, — в очередной раз вздохнул Райнер, который за всю ночь не сомкнул глаз, как впрочем, и я. Мы так и не смогли найти выхода из сложившейся ситуации.

— Вам стоило остаться у Сесила или в столице. Так вы были бы в безопасности, — я не мог перестать винить себя за то, что произошло. Если Серж не соврал, Зенон знает о нашем задании, а значит, живыми мы из города светлых магов не уйдем.

— Не говори глупостей, — раздражено отмахнулся от меня маг, — мы выберемся, это не сложнее, чем убить поглотительницу.

— Твои пауки нашли выход?

— Да. Нас проведут от каземат до пещер, но пока мои малютки не нашли выход на поверхность.

От невесёлого разговора нас отвлекла вошедшая без стука Криста. Магичка смерила нас недовольным взглядом и присела на стул около окна.

— К чему такая срочность? — женщина даже не пыталась скрывать своего раздражения. — И зачем было посылать этих мерзких тварей?

Я усмехнулся, похоже, наша служительница света тоже недолюбливает пауков. Райнер обиженно засопел и начал нашептывать своим помощникам слова утешения. Никогда не пойму этого: почему он относиться к этим членистоногим, как к детям? Но сейчас не время и не место думать о странностях брата.

— Прости, у нас нет времени на все эти расшаркивания и официальные послания, — довольно-таки грубо ответил я, но мне это простительно, учитывая обстоятельства.

— Что-то случилось? — напряглась магичка.

— Да, Зенон каким-то образом узнал о цели нашего визита в город.

— Но как? — побледнела Криста, похоже, эта новость даже её заставила волноваться. Значит, даже она тоже не в безопасности в этом городе.

— Не волнуйся, про тебя он не в курсе, ну или делает вид, что не в курсе, — пожал плечами я, размышляя над своим планом. — Завтра утром мы все приглашены в башню верховного мага. И я хочу, что бы ты была там…

— Я не могу открыто выступить против Зенона, — покачала головой женщина. Что ж, я её прекрасно понимаю, всегда стоит думать в первую очередь о своей безопасности. Я и сам такой же… когда дело не касается моей семьи.

— Этого не потребуется, ты просто поможешь нам добраться до каземат, когда дело будет закончено.

— Думаешь, что сможешь выполнить заказ? — Криста с удивлением смотрела на меня. Похоже, она уже не верит в успех нашего безнадежного предприятия. А зря. Мне нечего терять, в любом случае впереди только смерть. Так почему бы не попытаться выжить, пусть это отчаянный шаг, но риск — благородное дело.

— Да, по крайней мере, попытаюсь… ну так что, поможешь?

— Помогу, — улыбнулась магичка, слегка прищурившись. И снова моя интуиция напряглась, так всегда бывает, когда меня обманывают. Что-то внутри сжимается… пару раз я проигнорировал это едва уловимое ощущение, и поплатился за это. На этот раз я не допущу подобной ошибки.

— Дай слово, поклянись Светлооким Люминосом, что поможешь нам во всём, — потребовал я.

Лицо Кристы недовольно вытянулось, конечно, ведь такую клятву она не сможет нарушить. Всё же она — уникальная женщина, слишком расчетливая для служительницы света.

— Клянусь Светлооким Люминосом, — сквозь зубы процедила магичка, с ненавистью смотря на меня, — оказать вам любую помощь.

Давненько на меня не смотрели с такой страстью, всё же жаль, что нам предстоит в скором времени расстаться. Пусть она и коварна, но это делает её только интересней.

— Вот и хорошо, — криво усмехнулся я, — будем ждать тебя в башне.

Криста направилась к выходу, но я остановил её, всё-таки стоит узнать ещё кое-что.

— Кто такой Серж?

Этот кошак странный, я даже не уверен, что это действительно кот, уж слишком много необычного с ним связано. Да и напрягает меня, что этот серый комок шерсти постоянно появляется в моей жизни. Это уже не похоже на простое совпадение.

— Серый пройдоха, он служит всем и никому конкретно, — устало бросила Криста, — но Боги благоволят этому животному… хотя я думаю, что он нечто большее, чем демонстрирует нам. Никто не знает ответ на вопрос кто такой Серж.

— Вот оно как? — и снова я не получил ответа на свой вопрос. Почему моя жизнь не может быть такой же простой, как была во внешнем мире. Хотя сейчас, вспоминая прошлое, которое казалось мне чужой жизнью.

— Раз уж я дала клятву… — задумчиво произнесла Криста, — то и ты дай слово… дай слово, что убьешь Зенона!

Магичка смотрела на меня с такой болью и отчаянием в глазах, что я содрогнулся. Неужели она жаждет смерти верховному магу не из-за власти? Похоже, это личное.

— Даю слово, — вздохнул я, сам не понимая, зачем сделал это. Но я не мог отказать этой женщине.

Криста благодарно улыбнулась и вышла, оставляя нас готовиться к встрече с Верховным Светлым магом.

— Да уж, — мрачно вздохнул Райнер, падая на кровать и устало прикрывая глаза, — интересно, что этот Зенон ей сделал?

— Без понятия, но при встрече можем спросить, а теперь давайте отдыхать, через пару часов придет Серж, и нам лучше быть в форме. Работа нам предстоит не из лёгких.

Несколько часов отдыха всё-таки лучше, чем ничего, но поспать удалось только мне. Райнер с Минори так и не смогли побороть волнение, и теперь были полностью разбитыми. Надеюсь, это не помешает нам выполнить заказ, к тому же меня волновал тот факт, что давно не было приступов. Не хватало ещё, чтобы во время работы началась эта боль. Почему всё так сложно? Глубоко вдохнув, я постарался успокоиться, главное в моём деле — соблюдать хладнокровие, я всегда смогу найти выход, какой бы сложной не была ситуация.