Законодательный (представительный) орган государственной власти субъекта РФ является постоянно действующим высшим и единственным органом законодательной власти субъекта РФ, избираемым его населением. Все основные вопросы организации деятельности законодательных (представительных) органов субъектов Федерации регламентированы в их конституциях, уставах и законах. Законодательный орган обладает правами юридического лица, имеет гербовую печать.

Наименование органа представительной власти и количество депутатов (представителей), включая работающих на штатной оплачиваемой основе, определяются органами государственной власти субъекта РФ с учетом исторических, национальных и других условий и традиций. Например, Дума Чукотского автономного округа, областная Дума (Саратовская, Воронежская, Московская, Костромская области и т. д.), Народное Собрание (Республика Дагестан, Карачаево-Черкесия, Ингушетия), Законодательное Собрание (Алтайский край, Иркутская, Кемеровская, Нижегородская области и т. д.), Народный Хурал (Республика Бурятия и Республика Калмыкия), Верховный Хурал (Республика Тыва), Государственное Собрание — Курултай (Республика Башкортостан), Законодательный сулган (Эвенкийский автономный округ), Государственный совет Хасэ Республики Адыгея и др.

Федеральный закон «Об общих принципах организации законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов Российской Федерации» определяет структуру и способы формирования законодательного органа государственной власти. Депутаты законодательного органа государственной власти субъекта РФ избираются гражданами РФ, проживающими на территории субъекта РФ и обладающими активным избирательным правом. Депутатом может быть избран гражданин РФ, обладающий в соответствии с федеральным законодательством, конституцией (уставом) и (или) законом субъекта РФ пассивным избирательным правом.

В основном парламенты субъектов РФ однопалатные, состоят не более чем из 50 депутатов. Встречаются парламенты и с большим числом депутатов. Число депутатов законодательного органа устанавливается конституцией (уставом) субъекта РФ. Так, Народное Собрание Ингушетии — из 27 членов, Саратовская областная Дума четвертого созыва состоит из 36 (ранее из 35) депутатов, Государственный совет Республики Татарстан — из 100; законодательный (представительный) орган Адыгеи — из 54; Алтая — из 41; Северной Осетии — Алании — из 75 и т. д. Законодательный (представительный) орган государственной власти субъекта Российской Федерации является правомочным, если в состав указанного органа избрано не менее двух третей от установленного числа депутатов. Двухпалатные представительные органы действуют в Республике Башкортостан — Государственное Собрание (Палата Представителей и Законодательная Палата), Парламент Кабардино-Балкарской Республики (Совет Республики и Совет Представителей), Государственное Собрание (Ил Тумэн) Республики Саха (Якутия) (Палата Республики и Палата Представителей), Законодательное Собрание Свердловской области (Палата представителей и областная Дума). Их компетенция сходна с компетенцией соответствующих палат Федерального Собрания РФ.

Не менее 50 % депутатов законодательного (представительного) органа государственной власти субъекта РФ (в двухпалатном законодательном (представительном) органе субъекта РФ — не менее 50 % депутатов одной из палат указанного органа) должны избираться по единому избирательному округу пропорционально числу голосов, поданных за списки кандидатов в депутаты, выдвинутые избирательными объединениями в соответствии с законодательством о выборах. Срок полномочий депутатов одного созыва не может превышать пять лет.

Расходы на обеспечение деятельности законодательного органа государственной власти субъекта РФ предусматриваются в бюджете субъекта РФ отдельно от других расходов в соответствии с бюджетной классификацией РФ. Управление и распоряжение средствами бюджета субъекта РФ в процессе его исполнения законодательным органом, отдельными депутатами или группами депутатов не допускаются. При этом полномочия законодательного органа субъекта РФ по осуществлению контроля за исполнением бюджета субъекта РФ не ограничиваются. Правомочность заседания законодательного органа субъекта Российской Федерации определяется законом субъекта РФ. При этом заседание законодательного (представительного) органа государственной власти субъекта Российской Федерации не может считаться правомочным, если на нем присутствует менее 50 % от числа избранных депутатов. Такое правомочное заседание проводится не реже одного раза в три месяца[39].

Вновь избранный законодательный (представительный) орган государственной власти субъекта Российской Федерации собирается на первое заседание в установленный конституцией (уставом) субъекта Российской Федерации срок, который не может превышать тридцать дней со дня его избрания. Заседания законодательного органа субъекта Российской Федерации являются открытыми, за исключением установленных нормативными актами случаев.

Порядок работы законодательных (представительных) органов субъектов РФ определяется их регламентом. Обычно они избирают из своего состава председателя и его заместителей, которые руководят работой этого органа. Органы представительной власти субъектов РФ являются постоянно действующими органами, хотя и работают в сессионном порядке. Заседания законодательного органа являются открытыми, но допускается и закрытая форма, что устанавливается регламентом этого органа. Для предварительного рассмотрения и подготовки к слушанию вопросов, относящихся к ведению этих органов, из числа депутатов создаются постоянные и временные комиссии (комитеты).

Правом законодательной инициативы в законодательном (представительном) органе государственной власти субъекта Российской Федерации обладают депутаты, высшее должностное лицо субъекта Российской Федерации (руководитель высшего исполнительного органа государственной власти субъекта Российской Федерации), представительные органы местного самоуправления. Конституцией (уставом) субъекта Российской Федерации право законодательной инициативы может быть предоставлено и иным органам, общественным объединениям, а также гражданам, проживающим на территории данного субъекта Российской Федерации. Законопроекты, внесенные высшим должностным лицом субъекта РФ, рассматриваются по его предложению в первоочередном порядке.

Законодательный (представительный) орган государственной власти субъекта РФ принимает конституцию (устав) субъекта РФ и поправки к ней; осуществляет законодательное регулирование по предметам ведения субъекта Российской Федерации и предметам совместного ведения Российской Федерации и субъектов Российской Федерации в пределах полномочий субъекта Российской Федерации и осуществляет иные полномочия. К иным полномочиям можно отнести избрание на должность, например, Уполномоченного по правам человека, судей конституционного (уставного) суда, члена Совета Федерации от законодательного органа данного субъекта РФ, а также наделение полномочиями высшего должностного лица субъекта РФ.

Полномочия законодательного органа достаточно обширны. Это:

утверждение программ социально-экономического развития региона;

установление налогов и сборов и порядка их взимания по предметам ведения субъекта);

установление порядка образования и деятельности внебюджетных и валютных фондов, установление отчетности о расходовании средств этих фондов;

управление и распоряжение собственностью субъекта РФ;

утверждение и расторжение договоров субъекта РФ;

установление порядка назначения и проведения референдума субъекта РФ;

установление порядка проведения выборов в законодательный орган субъекта РФ;

проведение выборов в органы местного самоуправления;

деятельность органов местного самоуправления субъекта РФ;

определение административно-территориального устройства и порядок его изменения;