Десять лет назад, в апреле 1997 года, вышел первый номер газеты "День литературы".

Вплоть до пятого номера мы выходили как приложение к газете "Завтра". Копили силы. Дальше ушли уже в самостоятельное плавание. И я только тихо завидовал ребятам из "Экслибриса НГ", которые как выходили литературным приложением к "Независимой газете", тоже появившемся на свет десять лет назад, так и выходят приложением до сих пор. Никаких тебе финансовых проблем, одни творческие.

Способно ли существовать самостоятельно печатное издание, посвящённое проблемам литературы? – Только благодаря поддержке со стороны. И значит, главная задача любого главного редактора – находить эту поддержку. Как мы и обещали своим читателям вначале, так и до сих пор все восемь полос газеты отдаём литературе. Потому мы, пожалуй, единственное чисто литературное вневедомственное издание, не отягощённое ни рекламой, ни политикой, ни коммерческими интересами.

Если собрать все лучшее, что впервые было опубликовано нами на страницах "Дня литературы", получится отменный том современной прозы и поэзии, критики и художественного очерка, эссе и писательских раздумий. Ну что же, ведь мы и подводили итоги всему литературному ХХ веку.

Вижу, по количеству ссылок на "День литературы", что наша газета давно уже стала живой частью современного литературного процесса. Пусть с ней спорит Наталья Иванова в "Знамени" или Юрий Мухин в "Дуэли", пусть её то критикуют, то хвалят в "Литературной России" и в "Экслибрисе НГ", – если она вызывает споры, если раздражает наших литературных динозавров то справа, то слева, значит, она несёт живое слово.

Все десять лет мы не отвергали никого из талантливых писателей. Наша цель – показать современный облик русской литературы.

Немало очерков, рассказов и стихов, критических статей и размышлений было опубликовано нашими фронтовиками: Юрием Бондаревым, Егором Исаевым, Михаилом Алексеевым, Сергеем Викуловым, Михаилом Лобановым, Владимиром Бушиным.

Я горжусь, что у нас печатали свои новые произведения наши классики ХХ века Василий Белов и Станислав Куняев, Валентин Распутин и Виктор Лихоносов, Дмитрий Балашов и Юрий Мамлеев, Вадим Кожинов и Новелла Матвеева, Глеб Горбовский и Николай Тряпкин. Мы открывали имена лучших писателей русского зарубежья: Григория Климова и Игоря Смолянинова, Владимира Максимова и Зинаиды Шаховской, Ивана Буркина и Юрия Милославского.

И всё же главный тон в газете долгое время задавало поколение, условно мною названное "Детьми 1937 года", когда-то "сорокалетними", а ныне уже справляющими свое семидесятилетие писателями, лет тридцать определявшими современный литературный процесс. Это Владимир Личутин и Александр Проханов, Анатолий Ким и Владимир Крупин, Татьяна Глушкова и Анатолий Афанасьев, Игорь Шкляревский и Юрий Кузнецов, Тимур Зульфикаров и Сергей Есин, Валентин Курбатов и Лев Аннинский, Иван Евсеенко и Станислав Золотцев...

Лишь в последнее десятилетие встали во весь рост так называемые "Дети Победы", писатели, рождённые в конце сороковых – начале пятидесятых годов. Это уже мое поколение, задержавшееся во времени, где-то затерявшееся, может быть, и на последнем дыхании, но спевшее свою лебединую песню. О них будет и моя книга "Поколение одиночек".

Они публиковали и публикуют на страницах нашей газеты, может быть, лучшие свои рассказы и стихи. Они признают "День литературы" своей газетой, и я этому рад. Рад был всегда публиковать Николая Шипилова и Петра Краснова, Александра Щуплова и Веру Галактионову, Татьяну Реброву и Татьяну Набатникову, Юрия Полякова и Юрия Козлова, Татьяну Смертину и Вячеслава Дёгтева, Виктора Топорова и Николая Коняева, Владимира Винникова и Владислава Шурыгина, Илью Кормильцева и Эдуарда Лимонова, Елену Сойни и Василия Дворцова, Равиля Бухараева и Лидию Григорьеву, Николая Лугинова и Изяслава Шамира, Виктора Широкова и Вадима Ковду, Диану Кан и Евгения Семичева…

Я считаю, что большая беда нашей патриотической прессы, нашего литературного патриотического крыла – соскальзывание в геронтократию. Кстати, это явно подтвердил и прошедший недавно пленум ЦК КПРФ, посвящённый русской культуре. Это само по себе замечательно, что одна из ведущих политических партий страны впервые за долгие десятилетия заговорила о важности национальной русской культуры в развитии общества и государства. Как говорили древние римляне: "чей язык, того и власть". И я полностью согласен с утверждением высоко ценимого мною режиссера Николая Губенко: "Для восстановления сплочённости народа, защиты его языка и культуры необходимо сильное национальное самосознание, то есть национализм. Не надо бояться этого слова. Без него теряет смысл русская всечеловечность. Но сейчас русских явно стараются столкнуть в тупик национализма этнического, племенного, сеющего рознь. Этому надо противопоставить русский державный национализм, собирающий народы…"

Золотые слова. Но почему среди прозвучавших на пленуме имён были лишь глубокоуважаемые мною аксакалы от литературы: Егор Исаев, Юрий Бондарев, Михаил Алексеев… Самым молодым среди отмеченных был Валентин Распутин, справивший недавно свое 70-летие. Эта явная геронтологическая концепция литературы, проникнувшая в сознание общественности, проявилась даже в том, как на пленуме посочувствовали уходу из жизни выдающегося поэта эпохи Юрия Кузнецова, мол: "Он ушел молодым". На мой-то взгляд, Юрий Кузнецов был откровенно русским гением конца ХХ века, полным замыслов и творческих сил. Но считать почти 65-летнего поэта молодым – негоже, думаю, он сам бы глубоко возмутился. Уходили молодыми – Михаил Лермонтов, Александр Вампилов. Творили молодыми – Сергей Есенин, Михаил Шолохов. Вот и сейчас путь вперёд прокладывают яркие молодые русские таланты.

В отличие от многих наших, увы, явно состарившихся организаций и печатных изданий, газета "День литературы" прекрасно понимает, что в литературе наступает время нового поколения, и видит яркие имена в этом новом поколении. Мы с радостью видим, что рано и незачем отпевать русскую литературу. Пусть молодые пишут немного по-другому, видят новых героев и новые проблемы в обществе, но это всё то же продолжение великой русской литературы.

Рад, что мы одними из первых открыли замечательный талант Захара Прилепина, печатаем его сверстников Германа Садулаева и Сергея Шаргунова, Алину Витухновскую и Марину Струкову, публикуем полемические заметки Дмитрия Галковского и Ильи Кириллова. Они пока ещё молодые, но они давно уже состоявшиеся писатели, неотъемлемая часть русской литературы. Даже когда они позволяют себе эпатировать публику чем-то неожиданным, увлекаются блеском эксперимента, иной раз поспешно отворачиваются от своих учителей, мы снисходительно смотрим на литературные шалости, вспоминая и жёлтую кофту Владимира Маяковского и цилиндр Сергея Есенина, и Самое Молодое Общество Гениев – СМОГ, и иркутскую стенку Вампилова и Распутина, и демарш "сорокалетних" в клубе книголюбов…

Всё это было, было, было... Что бы ни говорили, любой писатель жаждет общественного признания. Любой талант должен быть услышан.

Литература – сама по себе занятие слегка провокационное: как это так – встать и заявить нечто миру от своего имени, а тем более – создать свой новый выдуманный мир. Не есть ли это – состязание с самим Создателем?