В ходе агрессии грузинская сторона использовала этот фактор для сознательного нанесения гражданскому населению ущерба с целью вызвать его массовое бегство и этнически «зачистить» территорию Южной Осетии. В Тбилиси были уверены, что их главный союзник не допустит международного осуждения практики геноцида, и таким образом агрессору фактор скученности и уязвимости осетинского населения был на руку.

Российским же войскам, наоборот, большая плотность населения, в том числе грузинского, в районе боев существенно затрудняла проведение операций, поскольку российская сторона всемерно стремилась избежать жертв среди мирного населения тех сел, откуда грузинской армией велся артиллерийский обстрел, и выбирала щадящие методы огневой реакции.

Активизация «замороженного» конфликта произошла в начале июля 2008 года после серии террористических актов против высшего руководства Южной Осетии, подготовленных грузинской разведкой. Одновременно грузинские части попытались овладеть господствующими над Цхинвалом Присскими высотами, в частности – высотой 1475.1, однако были отбиты осетинами. Участились обстрелы города. В грузинские анклавы Южной Осетии, прилегающие к Цхинвалу с севера, была тайно введена техника и размещены части регулярной грузинской армии и спецподразделения. Активизировалась и боевая подготовка личного состава частей.

Непосредственно перед агрессией были проведены крупные в масштабах Грузии совместные с военнослужащими Национальной гвардии США сухопутные маневры

БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ В ОКРЕСТНОСТЯХ ЦХИНВАЛА

Непосредственно перед агрессией были проведены крупные в масштабах Грузии совместные с военнослужащими Национальной гвардии США сухопутные маневры.

Дипломатическая подготовка включала визит американского госсекретаря Кондолизы Райс в Тбилиси, которым США публично продемонстрировали свою поддержку Грузии.

По-видимому, уже в начале июля в Москве стали осознавать, что готовится крупномасштабная агрессия Грузии в отношении Осетии или Абхазии. Спешно были организованы и проведены ранее не планировавшиеся учения Северо-Кавказского военного округа (СКВО) «Кавказ-2008»[4] . Всего в учениях участвовали около 8 тысяч военнослужащих СКВО – совместно с подразделениями ВВС и ПВО, силами Черноморского флота и Каспийской флотилии. Кроме частей СКВО в учениях принимали участие подразделения ВДВ Псковской дивизии.

В ходе этих учений некоторые части и подразделения были передислоцированы поближе к границе и пополнены амуницией. Войска отработали слаженность действий в условиях миротворческой операции на местности, по своему рельефу приближенной к югоосетинской.

Отрабатывались и вопросы эвакуации мирного населения из зоны конфликта.

Командующий СКВО генерал-полковник Сергей Макаров прямо заявил, что на учениях отрабатывались «вопросы взаимодействия частей и соединений во время специальных операций по принуждению к миру в зонах вооруженных конфликтов».

Очевидно, что, проводя подготовку к подобным операциям, российское руководство надеялось, что сам факт демонстрации силы окажет сдерживающее влияние на потенциального агрессора. Эти надежды оказались напрасными.

Не сидели сложа руки и власти республики. 2 августа началась организованная эвакуация из Южной Осетии гражданского населения. Всего, по данным организации «Мемориал»[5] , республику до начала военных действий успели покинуть около 17 тысяч человек. Еще 7 тысяч были эвакуированы в наиболее сложные первые три дня боев.

Около 23:30 7 августа по спящему Цхинвалу и позициям российских миротворцев заработали орудия, через некоторое время к ним присоединились и установки залпового огня. Обстрел велся из грузинских населенных пунктов Никози и Эргнети. По свидетельству командующего Смешанными силами по поддержанию мира (ССПМ) в зоне грузино-осетинского конфликта Марата Кулахметова, за короткое время до начала обстрела все грузинские миротворцы спешно снялись со своих позиций и, побросав амуницию, уехали. Когда началось грузинское наступление, эти «миротворцы», полностью забыв о своем статусе и соединившись с основными частями грузинской армии, атаковали своих российских коллег. 8 августа в 01:30 грузинская сторона официально объявила Южной Осетии войну.

8 августа в 01:30 грузинская сторона официально объявила Южной Осетии войну

КАРТА БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЙ

Ураганная артиллерийская подготовка сразу привела к разрушению десятков зданий в частном и общественном секторах жилой застройки. Десятки других пылали. Огнем грузинской артиллерии в Цхинвале была разрушена югоосетинская республиканская клиническая больница. Загорелось здание университета, расположенное вблизи штаба миротворцев. Грузинами был разбомблен офис наблюдателей ОБСЕ, и действующий председатель ОБСЕ Александр Стубб даже выразил протест по этому поводу. По сообщениям очевидцев событий, показанных по центральным российским каналам, пожарная и медицинская службы не имели возможности оказать даже минимальную помощь пострадавшим. Артиллерия била не только с собственно грузинской территории, но и из грузинских деревень, расположенных на территории самой республики к северу от Цхинвала, куда, вопреки договоренностям, грузинская сторона ввела свои части.

...бьло сообщено, что Грузия «в ответ на провокации» начинает военную операцию по «установлению конституционного контроля» над территорией «Цхинвальского района Грузии»

БТР-80

Боевая колесная бронированная плавающая машина, предназначенная для транспортировки мотострелковых частей к месту боевых действий, их бронезащиты, огневой поддержки, повышения мобильности на поле боя. Принят на вооружение отечественных вооруженных сил в 1986 году. Активно использовался в военных конфликтах третьей четверти ХХ века. Экипаж – 3 человека плюс 7 человек десанта. Масса – 13,6 тонны. Основное вооружение – 14,7-мм пулемет.

Целью ночного обстрела со стороны грузинской армии было ослабление сопротивления осетин как внутри самого города, так и на стратегических Присских высотах и в осетинских населенных пунктах, блокирующих доступ к Зарской объездной дороге. Обстрел продолжался до самого утра и был показан по грузинскому телевидению. Также было сообщено, что Грузия «в ответ на провокации» начинает военную операцию по «установлению конституционного контроля» над территорией «Цхинвальского района Грузии» – так стала называться Республика Южная Осетия на официальном языке Тбилиси. На следующий день грузинские телеканалы победно заявили о взятии Цхинвала, убедительно продемонстрировав, кто именно является агрессором в этой войне. Жестокому артиллерийскому обстрелу были подвергнуты также места расположения российских миротворцев.