Репетиция закончилась, и Женя ушел на свои занятия.

Пойдем чай попьем, — предложила Варя.

Пойдем, но только ко мне. Заодно и с платьем разберемся до конца, ладно? — попросила Аня. Она ни за что не хотела оставаться с этой проблемой наедине.

Дома у Ани еще никого не было. Ох уж эта Марина! Опять она где-то задерживается…

Но вместо того чтобы заняться платьем, Аня вспомнила про фарш, который, конечно же, давно разморозился. И они пошли готовить котлеты с гарниром из цветной капусты. Аня с удивлением обнаружила, что готовить котлеты не так и трудно. Варя научила ее добавлять в фарш вместо размоченного молоком хлеба манную крупу: проще и быстрее. Накрыли крышкой сковородку и оставили париться. А с цветной капустой оказалось совсем легко справиться — всего-то отварить в подсоленной воде пять минут, откинуть на дуршлаг, а потом обвалять в панировочных сухарях и обжарить на сковородке в растопленном масле.

Остаток дня провели с пользой и удовольствием. Шили платье, болтали обо всем… Ане давно не было так легко и весело. Они сшивали юбку с верхом, придумывали отделку и делились мечтами. Оказывается, Варя очень хотела съездить к морю. Причем не так важно, где это море будет находиться, но оно обязательно должно быть теплым. Аня в ответ рассказала о своей мечте — когда-нибудь побывать в Англии.

Почему не в Париже? Или в Италии? — рассмеялась Варя. — Махнем не глядя!

Туда тоже поедем. Но сначала в Англию. Хочется с англичанами поговорить. Я собираюсь поступать в языковый вуз, чтобы потом быть переводчиком. Только туда поступить сложно, — вздохнула она.

У тебя получится, — уверенно сказала Варя. — Ты талантливая.

— Брось ты! — отмахнулась девочка. Когда пришла Марина, алое платье Анны было

уже почти готово. Оставалось только пришить отделку, подогнуть низ платья, и еще Ане что-то не нравилось в верхней части, но она пока не понимала, что именно.

Варя улыбнулась:

Платью надо дозреть. Ты пока покрутись, почувствуй его, посмотри в зеркало. Оно само подскажет, чего ему не хватает.

Марина приготовила фруктовый салат с мороженым, и девочки, честно оставив родителям половину, съели свою долю с огромным удовольствием. Потом Варя с некоторым сожалением пошла домой — ее ждало свадебное платье Дины. А Марина с Аней еще долго занимались Аниным нарядом. В конце концов Ане показалось, что теперь с ним все в порядке.

Родители совсем от рук отбились: приехали домой в двенадцатом часу, страшно довольные. Сказали, что были в театре. Попробовали, что приготовили девочки, и мама пришла в восторг:

Потрясающе! Не знала, что салат может быть таким необыкновенным! А фруктовый — так это просто сказка!

В общем, ложась спать, Аня решила, что к конкурсу она практически готова. Осталось позаниматься москвоведением, и все в порядке.

Уже засыпая, она вдруг вспомнила о вчерашней встрече с Никитой на темной промозглой улице. Моментально сон ушел, будто его и не было, и снова ее кольнула неприятная мысль, что он, может быть, решил, будто она с ним стала разговаривать из-за конкурса.

— Но это же не так! — с отчаянием сказала девушка довольно громко. Спохватилась, что может разбудить Марину, но, к счастью, та не проснулась. И мысли Ани опять вернулись к Никите.

Но как объяснить ему, что она вовсе не думала о конкурсе, когда встретила его вечером? И надо ли объяснять… Часа два она пролежала без сна, пытаясь принять правильное решение: что ей делать завтра, когда она в коридоре встретит Никиту. Сначала думала, что надо гордо пройти мимо, как будто ничего в субботу не произошло. Потом сообразила, что это будет выглядеть, как полная потеря памяти, и поняла, что это не лучший вариант. Но и вести себя, как Вика, то есть весело хохотать, положа ему руку на плечо, она не собиралась. В конце концов Аня решила положиться на судьбу. Может, он завтра не заметит ее и не придется ничего придумывать. И потом — утро вечера мудренее. С тем и уснула.

Утром Аня проспала. Из дома вышла довольно поздно, за пять минут до звонка. До школы пришлось бежать, чтобы не опоздать. За ночь потеплело, шел мелкий дождик, поливая раскисающий снег. Ноги разъезжались, идти было просто невозможно, и девушка, торопясь на урок, скользила, балансируя изо всех сил. Когда Аня, наконец влетев в школу, второпях переодевалась в раздевалке, то искренне позавидовала сестричке, мирно спящей дома.

В класс девушка влетела следом за учительницей биологии, стараясь не привлекать внимания. Проскользнула за свою парту, посмотрела на доску и замерла. Там крупными печатными буквами было написано: «Конкурс красоты начинается в следующую среду!»

Аня изумленно посмотрела по сторонам, встретилась глазами с Варей, и та кивнула головой, одновременно и здороваясь с ней, и подтверждая информацию.

Почему? — одними губами спросила ее Аня. В ответ Варя открыла было рот, но тут Оксана

Павловна начала урок и все объяснения пришлось отложить до перемены.

На уроке Аня чудом не получила пару — почти не слушала вопросы, лихорадочно думая, почему изменились сроки. И еще — что будет в среду, какой из конкурсов?!

Как же все это будет проходить? Аня чуть голову себе не сломала за урок, но ничего не придумала.

На перемене она сразу же обратилась к Варе:

Ты что-нибудь знаешь? Почему сроки изменили? Все должно было состояться через две недели!

Ничего не понимаю, — развела она руками. — Просто пришла какая-то девочка и написала. В классе еще почти никого не было. Я оглянуться не успела, как она уже ушла.

А что девчонки говорят?

Вика перед самым уроком пришла, но я с ней не разговаривала, — призналась Варя и посмотрела на Жанну и Вику, которые оживленно, но не слишком громко что-то обсуждали.

Аня тоже на них посмотрела, потом повернулась к Варе и попросила:

Может, сходим к секретарю? Она точно должна что-то знать.

Хорошо — ответила Варя и начала собирать учебники.

Аня задумчиво шла по коридору в следующий класс.

Аня, — услышала она. Оглянулась — Никита! Сердце забилось где-то в животе, и Аня остановилась, ожидая, пока он подойдет.

А он подошел и остановился рядом. И ничего не говорил. Просто стоял, и все. Когда он подошел, Аня в первый момент опустила глаза, по старой привычке, но когда пауза затянулась, она подняла голову. Никита смотрел на нее и улыбался, правда, не нахально, как это иногда делают мальчишки, а как-то странно. Если бы у Ани был некоторый опыт в человеческих отношениях, она бы увидела, что улыбка — нежная. Но она еще ничего в этом не понимала, поэтому растерялась и от неожиданности резко спросила:

Что случилось?

Ничего, — отступил он на полшага. — Просто…

И снова замолчал. Потом словно вспомнил что-то и сказал:

Репетиция завтра.

Повернулся и пошел по коридору. Аня смотрела ему вслед и чуть не плакала от злости на себя. Это же надо — взять и рявкнуть на него. Можно подумать, что он ее чем-то обидел! Уж лучше бы она и дальше сидела в своей скорлупе. А то — только выбралась на всеобщее обозрение, как начала на народ кидаться.

К тому же был такой прекрасный повод поговорить с ним, узнать, что случилось с конкурсом, потом спросить, как поживает его кошка, и мирно расстаться, когда прозвенит звонок. Нет, накинулась на человека! А теперь непонятно, что делать дальше. Идти извиняться? Но Аня не представляла себе, как это можно сделать в такой ситуации. Да и стоит ли? Так и не решив эту проблему, она дошла до кабинета английского и, только усевшись за свою парту, поняла, что именно сказал Никита. Репетиция завтра!

Какая репетиция? — вслух удивилась она, и к ней сразу обернулась Валька.

Как это — какая? По конкурсу, конечно, — заявила она.

Ты что-то узнала, — догадалась Аня.

Ну да. Пока ты ходила, нам тут все рассказали, — и Валя выразительно оглянулась на Вику с Жанной. Так, понятно, кто здесь новости сообщает.