И Варя продемонстрировала возможности этого каркаса.

Это я сама придумала, — похвасталась она. — Ничего получилось, да? — и она гордо посмотрела на Аню, ожидая, что она скажет.

Класс! — одобрила девушка.

Варя расцвела и расправила юбку свадебного наряда.

А можно примерить? — вдруг спросила Аня.

Попозже. После примерки, когда пришью как следует, а то юбка пока на честном слове держится.

Аня кивнула и посмотрела на часы:

Я домой пойду. Уроков полно, к тому же завтра по москвоведению конкурсный тест, надо хоть немного полистать учебник.

Она вышла в коридор и удивилась — Васькина куртка все еще висела на гвозде. Что он там делает? Потихоньку заглянула к Жене в комнату и увидела, что ребята самозабвенно танцуют, показывая друг другу разные па. Осторожно, чтобы они ее не заметили, прикрыла дверь и пошла домой. Это же надо, такая любовь к танцам! Ну Васька, ну удивил.

Но ведь и выручил! Если бы не он — сидела бы она сейчас у разбитого корыта. Кстати, интересно, а с кем остальные девчонки танцевать будут? И с этой мыслью она дошла до дома. Там снова никого не было. Марина дневала и ночевала у Динки, родители, как всегда, были на работе. Аня переоделась и устроилась за столом делать уроки. За упражнением по русскому и застал ее звонок в дверь.

Девушка удивилась — кто это может быть? Подошла к двери и заглянула в глазок. Время сейчас такое, что не разобравшись, кто пришел, открывать не следует. Но то, что она увидела в глазок, поразило ее настолько, что она сразу распахнула дверь. На пороге стоял Никита.

Ты почему на репетиции не была? — спросил он сурово.

А что? — насторожилась она. — Это обязательно?

Вообще-то да. Могли и снять с конкурса за неявку.

И сняли? — спокойно спросила Аня, заранее решив не волноваться ни в коем случае.

Нет, я сказал, что ты к зубному пошла.

Правда? — рассмеялась Аня. — Почему?

Я хочу, чтобы ты участвовала, — твердо сказал он и заглянул ей в глаза. У нее перехватило дыхание. На нее еще никто из парней так не смотрел. А Никитин взгляд был таким пристальным и строгим, что у Ани часто-часто заколотилось сердце.

— Почему? — после паузы спросила она тихо.

Но он отвел взгляд и уже другим тоном ответил, слегка усмехаясь:

Для интриги. А то скучно будет. Понимаешь, все девчонки, которые собираются участвовать в конкурсе, давно всем известны, и вдруг появляешься ты…

И что такого со мной? — увидев, что Никита замолчал как-то уж очень надолго, спросила Аня.

Они даже представить не могли, во что влипли, когда ты решила выступать! — широко улыбнулся он.

Почему? — насторожилась девушка.

Потому что ты — это ты, — непонятно сказал Никита. И тут же достал какие-то бумаги. — Вот, это тебе, список возможных вопросов на завтра. Посмотри.

Спасибо, — взяла их Аня. И спохватилась: — Ой, что это мы в дверях стоим? Проходи, кофе хочешь?

Хочу, — согласился он.

Они долго сидели на кухне. За окном почти стемнело, но свет зажигать не хотелось. Пили кофе, разговаривали о всяких пустяках, и на душе у Ани было так спокойно и хорошо…

Как поживает твоя кошка? — спросила она.

Хулиганит, — махнул он рукой. — Вчера научилась кран открывать в ванной, так среди ночи пришлось ее оттуда выгонять. Представляешь, мы спим, и вдруг — как польется! Мама вскочила, думала — трубу прорвало. Я бегом в ванную — а там кошка сидит, и струю воды лапой трогает.

Они расхохотались. Аня представила себе картину, как все семейство мчится смотреть, как кошка под краном лапы моет, и закатилась от смеха.

Да, она еще посмотрела на нас…

И кран закрыла? — спросила, еле живая от хохота, Аня.

Нет, спрыгнула — и удрала в коридор. Поняла, что не похвалят.

Аня еще посмеялась, и вдруг — не иначе, как в беспамятстве, — спросила:

Почему ты с Викой все время ходишь?

Он чуть не поперхнулся своим кофе, осторожно поставил чашку и изумленно посмотрел на нее:

С чего ты взяла?

Ну как с чего, — отчаянно раскаиваясь в своем вопросе, ответила Аня. — На переменах… И после школы вместе идете… иногда.

Именно, что иногда! Это она решила, что я ей подхожу, — успокаиваясь, сказал он. — Понимаешь, — наклонился он к ней ближе. — Это совсем не то, что ты думаешь. Она привыкла, что ей никто ни в чем не отказывает…

И ты тоже… — голос у Ани предательски дрогнул.

Вот еще! Но она решила, что хоть видимость победы у нее должна быть.

И тебе это нравится?

Нет, но не кричать же, что она ко мне липнет! Ходит и ходит, какая в конце концов разница? Главное — что меня это не волнует.

А что тебя волнует? — тихо спросила Аня. У нее не было опыта общения с противоположным полом, и она не знала, что некоторые вопросы лучше не задавать, пока ты не готова к ответу на них. А она еще не была готова…

Они сидели совсем рядом. Никита повернулся к ней, посмотрел ей в глаза и так же тихо ответил:

Ты…

Аня в наступивших сумерках почти не различала черты лица, но ясно видела его заблестевшие глаза. Он придвинулся к ней и продолжил:

Я давно жду тебя. Но ты все ходишь мимо, не поднимая глаз. Между тобой и все остальным миром — стена. Сквозь нее не пробиться. И вдруг эта стена рухнула. Что-то случилось с тобой…

Это плохо? — прошептала Аня.

Нет. Это здорово, — точно так же, одними губами, ответил Никита.

И осторожно, словно боясь спугнуть птицу счастья, коснулся своими губами ее губ.

Весь мир словно перевернулся! Ане показалось, что все вокруг исчезло. Взорвались стены ее кухоньки, растворились в радужном свете, и девушка поплыла куда-то, не понимая, что с ней происходит и что происходит с этим миром. Впрочем, пока что ей не было никакого дела до целого мира. У нее перехватило дыхание, и на мгновение показалось, что она умирает. Но через секунду она пришла в себя.

Аня увидела, что она все так же сидит на кухне, а рядом — Никита, который тревожно глядит на нее:

Извини, если…

Тише, — прервала она его негромко и медленно покачала головой.

Что?! — он, похоже, испугался.

Ни-че-го, — медленно сказала она и улыбнулась. — Просто…

Никита бережно взял ее руку и поднес к губам. Они были мягкие, теплые и сухие. Девушка медленно, как во сне, подняла другую руку и дотронулась до его волос. Зарылась в них пальцами, провела по голове. Он поднял к ней свое лицо и снова поцеловал в губы, на этот раз требовательно и нежно. Аня ответила на его поцелуй, и мир снова исчез куда-то…

Вдруг послышалось, как в двери поворачивается ключ. Аня кинулась к выключателю, щелкнула клавишей, включая свет, и, задыхаясь, с пылающими щеками вернулась обратно, тревожно прислушиваясь к звукам в коридоре.

Аня, ты дома? — раздался голос мамы.

Да, мы здесь, — ответила девушка, изо всех сил стараясь говорить обычным голосом. — Ко мне Никита зашел, тетрадь принес.

А, здравствуй, Никита, — заглянула к ним мама и внимательно посмотрела на мальчика. — Чай пить будешь?

Спасибо, мне пора, — встал он. — Уроков много, и потом, Аня меня уже угощала.

Ну тогда до свидания. Заходи еще, — улыбнулась мама и ушла к себе в комнату.

Никита быстро ушел, и Аня даже не успела ничего сказать. В коридоре он шепнул, что завтра желает ей удачи, и дверь за ним захлопнулась. Девушка без сил прислонилась к стене, потом спохватилась и помчалась к себе в комнату — оттуда был виден подъезд. Ждать пришлось недолго — скоро входная дверь открылась, и вышел Никита. Сверху были видны только его макушка и плечи, но Аня смотрела не отрываясь — ведь это он только что целовал ее. Она целовалась впервые. Что же с ней случилось? Почему все изменилось в ее жизни?..

И вдруг…

От детской площадки напротив подъезда отделилась фигура и подошла к Никите. Это была Вика. Ее светлое пальто ни с каким другим не спутаешь. Он кивнул ей головой, она взяла его под руку, и оба ушли по тропинке к дому, в котором жил Никита.