Нам нужно решить, какой танец будем ставить: самба, мамба, румба, танго, вальс…

Девушка растерялась. Из всех перечисленных она хорошо, как ей казалось, знала только вальс. Ну еще слышала про танго. Остальные…

Понятно. Ты танцевальные конкурсы не смотришь?

Нет.

Слушай, не надо мудрить, — вмешалась Варька. — Сделайте вальс. Можно медленный.

Ну, это слишком просто, — поморщился он.

Зато эффектно, — настаивала Варя.

Ладно, — решился Женя. — Значит, сделаем так: подготовим вальс, добавим движений для публики…

Можно, кстати, немного отступить от классики, — опять влезла Варя с советами. — Там же не будет специальной комиссии, которая из-за лишних элементов очки снимает.

Похоже, это была больная тема — про очки — потому что Женька поморщился и кивнул.

Вальс начнем прямо сейчас, а еще я дам тебе кассеты домой, ты посмотришь, какие бывают танцы. Кстати, и на костюмы обрати внимание. Видак есть?

Аня кивнула, и он продолжил:

Может, тебе самой какой-то танец понравится. Если не определишься, завтра вместе посмотрим. Идет?

Идет, — весело кивнула Аня. Ей понравился Варин брат. Он, похоже, с головой ушел в свое любимое занятие вон, даже комнату в тренировочный зал превратил. Но согласился помогать — надо же! И вообще — с ним было очень легко общаться.

Ну, давай начнем! — Женя подошел к ней, обнял одной рукой за талию и Аня нерешительно положила руку ему на плечо. Варька поправила положение Аниной руки на плече брата и, довольно кивнув, отошла к окну. Там стоял на подоконнике магнитофон. Она порылась в пленках и поставила одну. Зазвучала музыка: вальс.

Спину держи, — велел Женя. Он как-то сразу подобрался, стал даже выше ростом. Аня покосилась в зеркало, выпрямилась и, повинуясь указаниям Женькиной руки, чуть прогнулась в талии назад. Женя сделал первый шаг, потянул ее за собой, и Аня стала перебирать ногами, поглядывая в зеркало и пытаясь угадать, что нужно делать.

Нет, так не пойдет, — вдруг отпустил он ее. — Мы слишком торопимся.

Быстрый темп? — спросила Аня.

Да. Ты все-таки этим не занималась никогда. Надо начать с простого. Итак, простой шаг…

Начался урок. Варька здорово помогала. Она изображала партнершу, чтобы Аня увидела, что она должна делать, потом танцевала за партнера, чтобы Женя мог посмотреть на танец со стороны. Голова у Ани начала постепенно кружиться вместе с комнатой, она уже с трудом отличала правый поворот от левого, когда Женя неожиданно сказал:

Стоп, на сегодня хватит.

Как? — Аня вдруг увидела, что в комнате, оказывается, зажжен свет. Значит, за окном темно, а стало быть, уже поздно. Сколько же они занимались?

Здорово! — сияла Варька. — Слушай, а может, ты с ней и на своем конкурсе танцевать будешь?

Наташа будет возражать, — серьезно сказал Женя и заторопился. — Я ухожу, буду в девять. — И вышел из комнаты.

Аня посмотрела на часы — полшестого.

Ничего себе! — ахнула она. — Мне же домой надо.

Варя пошла провожать ее в прихожую. Аня оделась и посмотрела на нее:

Ты знаешь, у меня, наверное, ничего не получится.

Почему? — удивилась та.

Я ничего не понимаю. Делаю что-то, голова кругом идет, и ничего запомнить не могу.

Это пройдет! — засмеялась Варя. — На самом деле у тебя здорово получается, можешь мне поверить. Я-то повидала танцоров на своем веку!

Она многозначительно покачала головой, и обе расхохотались.

Погоди, — спохватилась Варвара. — Кассеты!

Она забежала к себе в комнату и вернулась через пару минут с пакетом.

Смотри, тут они по видам подобраны, на кассетах написано: «Вальс», «Мамба», и так далее. А вот эта кассета — на ней Женьку сняли, как раз на конкурсе. Он там под номером 32 с Наташей танцует. Она его партнерша.

Аня заглянула в пакет и ахнула:

Я все посмотреть до завтра не успею! Их пять штук! Да еще по два часа, наверное!

Можешь все целиком не смотреть, — разрешила Варя. — Пока главное — определиться, какой из танцев тебе больше всего подходит. И посмотри на костюмы.

Да, а когда завтра приходить? — Аня вспомнила, что они так и не договорилась о времени урока.

Позвони утром, часов в десять. А то я не знаю, когда Женя свободен.

Они обменялись телефонами, и Аня вышла на улицу.

Пахло сыростью, подтаявшим снегом и близкой весной. За время занятия девушка привыкла держать спину и сейчас все еще шла, как в танце — легкой походкой, высоко подняв голову. Прохожие оборачивались вслед, но она этого не замечала. В душе у нее пела музыка. Жизнь иногда меняется так сильно…

Она влетела домой как на крыльях.

Марин, ты дома? Извини, я опоздала…

Но в ответ — тишина. Аня прошла к себе в комнату. Никого. Странно — она сказала, что будет в четыре, а теперь уже почти шесть…

Но вообще-то мало ли что бывает. Вполне могла задержаться. Аня решила без нее кассеты не смотреть, а пока сделать уроки на понедельник. Вдруг в выходные не останется на это времени. Она еще немного покружилась по комнате, вспоминая движения вальса, и удивилась — оказывается, что-то помнит. Она кружилась, пока не налетела на стол, потерла, морщась, ушибленную ногу и позавидовала Жене: как у него просторно. Вот выкинуть бы все отсюда!

Но что выкинешь? Пианино — жалко. Книжный шкаф — можно бы, но тогда где хранить все эти книги? Вот платяной шкаф — громоздкий до ужаса, его не жаль. Но мама не разрешит. В нем она хранит постельное белье и сезонную одежду. Тумба с телевизором — это тоже нужно. И Аня, вздохнув, решила, что лучше всего завести еще одну комнату.

— Вот когда у меня будет собственный дом!.. — пропела она и села за письменный стол. Настроение у нее было приподнятое. А с таким настроением не только уроки — и Эверест штурмовать легко. Так что Аня решила математику с физикой за полчаса. Еще полчаса потратила на английский. Аня еще поколебалась, не подождать ли Марину, но потом решила, что если сестра захочет, то можно будет посмотреть кассеты еще раз. И Аня поставила первую кассету в свою видеодвойку.

То, что она увидела, ее просто ошеломило. Раньше Аня никогда не смотрела конкурсы бальных танцев внимательно. Она не понимала — как можно оценивать пары, когда они находятся на площадке все одновременно. Выступали бы, как фигуристы — по очереди — тогда еще как-то можно разобрать, кто что делает. А так…

Но теперь у нее была задача — попробовать понять, что происходит на площадке, и Аня старательно следила за танцующими парами. Сначала просто мелькало в глазах от разнообразных па и ярких платьев. Потом захватило дух от четкости движений и бешеного ритма. Но все же это было не то, что ей нужно. За неделю просто невозможно было бы научиться так танцевать. Некоторая нарочитая, преувеличенная резкость выбрасывания ног и рук… А эти быстрые волнообразные движения туловищем! Аня подумала, что сначала надо удалить из организма все кости, иначе ничего не выйдет.

— Нет, это не вариант, — подумала она вслух и посмотрела, что написано на кассете: «Финал европейского конкурса». — А, это та, где Женя! — сообразила она и стала искать среди номеров, прикрепленных на спинах танцоров-мужчин, 32-й номер. Нашла и ахнула. Она бы ни за что не узнала рыжеватого невысокого Женю в этом темноволосом стройном подтянутом молодом человеке. Он вился змеей вокруг своей партнерши. Девушка была в ярком коротком платье из лоскутков. Большая часть тела была просто затянута капроном телесного цвета, так что казалось, что все эти лоскутки держатся на ней чудом. Ее светлые волосы, туго забранные в пучок, сверкали и искрились в свете прожекторов. Девушка танцевала прекрасно, а Женя был просто неотразим!

«И все-таки эти танцы — не для меня», — подумала Аня.

Кассета закончилась, и девушка перебрала остальные, разглядывая надписи: «Вальс», «Мамба», «Румба», «Танго».

Аня поставила кассету с надписью «Вальс». Оказалось, что это краткий курс. Пара танцоров, одетых достаточно скромно по сравнению с предыдущей кассетой, показывала движения, голос за кадром их комментировал, потом движения объединялись в целую связку. Потом показали по очереди несколько вальсов. Их исполняли разные пары, причем кавалеры были одеты в черные костюмы, Ане даже показалось, что это были фраки. Дамы танцевали в длинных платьях с необыкновенно пышными юбками. А одно платье выглядело так, словно вся юбка заполнена воздушной пеной, она мелькала у ног, а верхняя юбка была легкой, взлетала в такт музыке и возникало ощущение, будто танцовщица плывет по облаку.