Рядом присела Трис.

— Это случайно не детектив Этвуд? — спросила она у мужчины.

— Не знаю! — равнодушно пожал он плечами.

— Ну, конечно! — рассмеялась молодая женщина. — То-то ты глаз с неё не сводишь.

— С кого? — встряла в разговор Кристина и зорко посмотрела в сторону столика, куда смотрела Трис. — Детектив, та, что допрашивала Эрика. Какая из них?

— В синем платье, — ответила Трис.

— Боже, она ж толстая! — брезгливо проговорила мулатка. — Эрик, тебе стали нравиться барышни в теле? — она хотела пошутить, но вышло желчно.

Он раздраженно дернул плечом и закурил, его разозлило, что они заметили его интерес к Этвуд, он сам не мог понять, почему сканирует взглядом чужой столик, когда рядом с ним сидит умопомрачительная, сексуальная женщина, готовая ради него почти на все, та, о которой мечтает пол мира — Крис считается эталоном женской красоты, но вызывает в нём сейчас, только зудящее раздражение.

Он выдохнул горький дым и снова посмотрел на противоположный столик, там было пусто, подружки ушли танцевать. Эрик стряхнул пепел в пустой стакан и подошел к перилам, осматривая танцпол, что раскинулся под их импровизированным балкончиком.

Он сразу увидел подружек детектива, а потом и её в толпе танцующих; она мягко покачивалась в ритме музыки, и ткань подола плавно оглаживала её бедра и ноги. Она была поразительно красива сейчас — настоящей с живой красотой, естественная… В своем простом платье она могла дать фору многим расфуфыренным девицам, что пришли сюда в поисках приключений.

Рядом снова возникла Трис.

— Она тебе нравится, — безапелляционно заявила сестра. — Поэтому ты её и дразнишь… — Эрик промолчал, ему нечего было возразить, Беатрис, иногда, была очень проницательной. — Она не похожа на твоих женщин: слишком независимая и самодостаточная. Ей не надо чужое одобрение, она сама решает, как ей поступить, — Трис прижалась к его плечу. — С ней не пройдут твои стандартные приемы.

Он зло покосился на сестру, но та, только искренне улыбнулась, словно убедилась в своей правоте в очередной раз, и, нежно поцеловав мужчину в колючую щеку, удалилась к своему спутнику.

Мужчина снова выловил в людском море рыжую макушку и криво улыбнулся, она действительно отличается от других, но тем интересней будет охота.

========== Глава 6 ==========

Утром Молли ждал в участке сюрприз в виде Эрика Рида, меланхолично помешивающего палочкой сахар в бумажном стаканчике.

— Он ждет тебя уже почти двадцать минут, — с порога доложил ей Уилл.

— И он переполошил всю женскую половину участка, даже капитан губы накрасила, — скрывая смех, добавил Питер.

Мол тяжело вздохнула и отправилась в комнату отдыха, где мужчина изучал взглядом автомат с кофе.

— Мистер Рид! Доброе утро! — поздоровалась Молли. — Вы хотели поговорить?

— Вы сказали, что мне надо приехать подписать свои показания. Вот я и приехал! — поставив стаканчик с нетронутым кофе, он скривил губы в подобии улыбки.

— Обычно мы сами вызываем свидетелей в участок. Сейчас я узнаю готовы ли ваши показания, — Мол вышла из кабинета и прошлась в технический отдел, девушка стажер дала ей листы с распечатанным разговором.

Она отдала их Эрику, тот взял со стола ближайшую ручку и стал медленно читать.

Он как памятник возвышался посреди участка, заставляя людей оглядываться на себя и замолкать, и Мол была уверенна — наслаждался произведенным эффектом.

— Может, вас лучше отвести в комнату для допросов, она сейчас пустует, там вы сможете дочитать свои показания, — Этвуд даже не пыталась скрыть сарказм и раздражение в голосе, Рид вопросительно приподнял бровь, словно удивляясь ее словам. — Для человека, который закончил Гарвард с отличием, вы поразительно медленно читаете, — снова не удержалась Мол, мужчина усмехнулся и поставил размашистую подпись.

— Всего доброго, детектив, — протягивая ей документы, сказал Эрик и двинулся в сторону выхода.

По дороге его успела перехватить капитан, и они перекинулись с ней ещё парочкой слов.

А на следующий день посыльный принес в участок огромную коробку с запиской для Метьюс. Женщина прочитала её и приказала вскрыть посылку, там оказалась последняя модель кофемашины, стоившая баснословную сумму денег.

Мол раздраженно поджала губы, она знала только одного человека способного на такой поступок.

После восхищенных возгласов коллег, что им больше не придется пить бурду, к ней подошла капитан и пригласила в свой кабинет, молча протянула записку, там знакомым почерком было написано:

«Капитан Метьюс!

Я восхищен работой ваших детективов, они настоящие профессионалы. И я считаю, что это должно вознаграждаться чашкой хорошего кофе. Простите, но кофе из вашего автомата ужасен! Примите этот небольшой презент для вашего участка от меня, как от благодарного жителя нашего замечательного города.

С уважением, Эрик Рид»

Мол с трудом подавила возглас раздражения. Каков нахал! Он восхищен, как же. Ей мерещилась издевка в каждом написанном слове, но Джанин была настроена благосклонно.

— Наш кофе действительно кошмарен, а денег на такую кофемашину нам бы не выделили и через сто лет. Так что спасибо, что смогли найти подход к Риду, — проговорила капитан и отпустила растерянную Мол.

Этвуд хотелось заорать на весь участок, а лучше на все Чикаго, что она не только не искала к нему подход, так еще и с удовольствием бы не видела его самовлюбленную рожу.

***

Уилл проверил все магазины в нескольких кварталах от клуба, в одном из них вспомнили Эрика, продавцу очень понравились его татуировки, и он показал полиции съемки камеры наблюдения. Мужчина расплатился за пачку сигарет наличкой в 10:10. Он бы мог успеть все провернуть, если бы только магазин не находился в противоположной стороне от дома Миранды.

Этвуд раздраженно хлопнула рукой по столу — он опять выскользнул.

Через несколько дней они узнали, что Эрик Рид улетел в Европу на переговоры, теперь достать его не было никакой возможности.

***

В пятницу Итон принес несколько распечаток и фотографий, на которых были люди связанные в самых экзотических позах.

— Это разные варианты техник бондажа или связывания, что используется в БДСМ. Я прошелся по нескольким салонам, специализирующимся на таких вещах, и в одном мне провели целую лекцию. Судя по описанным мной следам от веревок, ее связали в технике «hogtied». То есть руки женщины связаны за спиной, а связанные ноги сгибаются в коленях, подтягиваются и привязываются к рукам. Обычно к рукам привязываются волосы, если их длинна позволяет, но в нашем случае ей обвязали горло и привязали к ногам. Обычно специалист в этом деле подвешивает «нижнего» за ноги, руки и поясницу к нескольким крюкам. Но «мастер» может подвесить и за один крюк, создав хитрую конструкцию из веревок. Думаю, именно по этому он их и забрал — обвязка Миранды была как подпись, ее бы опознали моментально. Все они говорят, что на такое способны всего лишь пару человек, — Итон перевел дух. — А самое главное, если они правы, Метл задыхалась минимум час, а скорей всего больше. У нас не правильное время смерти! Я поговорил с Гаррисоном, он перепроверит свой отчёт, уже сверяясь со схемами, что мне дали в салоне.

— Погоди, получается, что наш убийца в теме или как там у них это называется? — Мол закатила глаза. — Час от часу не легче.

— Думаю, нам надо найти «мастеров» и опросить их. Эта женщина, что давала мне консультацию, она держит свой салон, ее зовут Тори. Она найдет мне контакты этих людей.

— А Рид, он в Теме? — нахмурившись, спросила Мол. — Если эта версия подтвердится, его алиби гроша ломаного не стоит. Покажи Тори фото Рида, надави на неё, нам надо знать точно.

***

В выходные Мол отправилась на посиделки к Шоне, хотелось переключить мозги, немного развеяться и отдохнуть. Через три бокала мартини и две сигареты разговоры логично закрутились вокруг мужчин.

— Молли, тебе срочно надо с кем-то познакомиться, закрутить страстный роман! — сказала Линн, смеясь. — Ты скоро в своем участке мхом зарастешь, снаружи и внутри.