Поэтому ставка нашего конкурса — главным образом, на авторов, изучающих окраины СССР на местах. Они смогут дать наиболее интересный, достоверный, свежий и оригинальный материал.

Рассказы эти должны иметь внешне-занимательное сюжетное построение, быть динамичны (носить приключенческий характер) — и вместе с тем знакомить с природой края, с животным миром и, в первую очередь, с населением, его бытом, жизнью и нравами. Фабула этих рассказов может развертываться и на фоне работы научных и изыскательских экспедиций, охоты, рыбной ловли, звериных промыслов, горных разработок и т. п..

Научно-фантастические рассказы особенно желательны на тему о химико-технической рационализации промышленности и сельского хозяйства. Эта основная тема избрана редакцией с той целью, чтобы привлечь внимание читателей к важнейшему вопросу, поставленному на очереди дня — о значении химии в хозяйственном и культурном развитии СССР. В докладной записке, представленной делегацией советских ученых 14 марта с. г. Председателю СНК СССР А. И. Рыкову, между прочим, говорится:

…По глубокому убеждению ученых, человечество в настоящее время подходит к эпохе переходного периода: от века пара и электричества к химии… Колоссальный переворот, происшедший за последнее время в воззрениях на элементарную природу вещества, составляет эпоху в истории науки. В области химии за последнее десятилетие делаются попытки проникнуть вглубь строения материи, открывающие безграничные возможности будущего ее технического использования (катализ, радиоактивность, внутриатомная энергия и т. п.)… Новая химия создала большое числа еще недавно неведомых материалов, как напр.: искусственные волокна, нефть, каучук» кожу и т. п… Газофикация может открыть новые дополнительные, а в иных случаях и более выгодные, источники тепловой, световой и двигательной энергии…

(Полностью докладная записка ученых напечатана в № 66 (3898) газ. «Правда» от 16 марта 1928 г. С этой докладной запиской каждому необходимо ознакомиться).

Предъявляя к научно-фантастическому рассказу те же общие требования, что и к краеведческому (занимательность, динамичность), редакция ставит условием, чтобы научно-фантастический рассказ исходил из действительно-научной основы, знакомя в популярной форме с теми или иными химическими явлениями (что, само собой, предполагает серьезное знакомство автора, по крайней мере, с сущностью данного явления), — и строя уже на этой основе фантастику рассказа (картины будущего и т. п.).

Список научно-популярных книг по химии и вопросам химизации будет помещен в следующем номере «Всемирного Следопыта».

Однако основная (указанная) тема не является единственной: вполне приемлемы фантастические рассказы и на другие темы научного характера (биология, строительное дело, механика и т. п).

III. ПРОЧИЕ УСЛОВИЯ КОНКУРСА.

1) В конкурсе могут принимать участие все читатели нашего журнала, как его подписчики, так и не состоящие подписчиками;

2) размер рассказов, как на краеведческие, так и научно-фантастические темы, установлен от ³/₄ до 1¹/₂ печатных листа (примерно, от 15 до 30 страниц писчего листа, переписанных на машинке);

3) рассказ должен быть напечатан на пишущей машинке, или четко, чисто и разборчиво написан от руки, на одной стороне каждого листа;

4) рассказ должен быть представлен не позже 1 сентября 1928 г.;

5) представляемые на конкурс рассказы должны быть присланы в адрес: Редакция журнала «Всемирный Следопыт», издательство «Земля и Фабрика», Москва, центр, Ильинка, 15. На литературный конкурс;

6) фамилия и адрес автора присылаются в отдельном запечатанном конверте, одновременно с рукописью. На рукописи должен стоять тот же девиз (или псевдоним) автора, который обозначается на запечатанном конверте с фамилией и адресом автора.

IV. ПРЕМИРОВАНИЕ РАССКАЗОВ.

При определении размеров премиального вознаграждения, Редакция руководствовалась тем соображением, что слишком высокие премии придают конкурсу нездоровый характер погони за «кушем», увеличивая количество соревнователей за счет их литературного качества.

Поэтому Редакция установила 8 следующих премий за лучшие рассказы (вне зависимости от размеров их, в пределах указанного выше объема):

1-я премия—500 рублей (что является более чем удвоенной, по сравнению с обычной, для первоклассных авторов оплатой), 2-я премия— 400 рублей, 3 премия—300 рублей, 4, 5, 6, 7 и 8—по 150 рублей.

Редакция оставляет за собой право вносить в рассказы исправления и изменения, если это окажется нужным.

Непринятые рукописи возврату не подлежат и будут уничтожены по окончании конкурса.

V. ЖЮРИ КОНКУРСА.

Для рассмотрения присланных на конкурс рассказов и присуждения премий учреждается жюри в составе лиц, имена которых будут опубликованы в следующем номере (№ 6) «Всемирного Следопыта».

Результаты конкурса будут объявлены в № 11 (ноябрьскому «Всемирного Следопыта» за текущий год.

ИЗ ВЕЛИКОЙ КНИГИ ПРИРОДЫ

Несмотря на свою «рыбообразную» форму, киты отнюдь не рыбы, а млекопитающие животные, обитающие в морях. В настоящее время киты, которых человек в течение ряда веков безжалостно истребляет, живут только в полярных водах, при чем за последнюю четверть века они почти вывелись в северной части Атлантики, и норвежцы-китобои уходят на охоту за ними к Шотландским и Оркнейским о-вам, а американцы охотятся у берегов Аляски, на севере Тихого океана.

Но по природе кит не является исключительно полярным животным, ибо еще в средние века он водился в Средиземном море, и только жадность человека угнала его далеко на север.

Кит представляет собой одну из самых таинственных загадок природы в области развития живого существа. Биологи утверждают, что некогда киты были четвероногими животными и могли жить на суше. Действительно, плавники кита не что иное, как видоизменившиеся передние конечности, превратившиеся в своего рода «весла». Они сохранили гибкость только в плечевом сочленении, но имеют все кости и большую часть мускулов человеческой руки. Задние конечности почти совсем атрофировались, а хвост, которым кит продвигается в воде, расположен во время плавания не вертикально, как у рыб, а горизонтально и бьет по воде вверх и вниз.

Этот гигант морей, достигающий 24 метров в длину и имеющий до 150.000 кг весу, в сущности — та же земная корова; китоловы так и называют их, обозначая самцов термином— бык. Огромная голова составляет почти одну треть туловища, и гигантская пасть может нагнать трепет. Но кит не имеет зубов, которые заменены у него свободно свешивающимися в виде «занавески» тремя сотнями роговых пластинок длиной до 5 метров. Это так называемый «китовый ус». Он играет роль сита, пропуская в глотку кита лишь мелкие ракушки и рыбешку. Органы внешних чувств сведены у кита к минимуму: ушные раковины у него заменены крошечными слуховыми щелями, глаза — маленькие и помещаются у углов рта, носовое отверстие перемещено на темя и утратило значение обонятельного органа, а служит исключительно для дыхания. Кожа у кита совершенно гладкая, серовато-синего цвета и, вместо шерсти, снабжена толстым слоем — до 40 см толщины — подкожного жира. Подобно всем млекопитающим, кит имеет легкие, и в силу этого принужден для дыхания выплывать на поверхность. Обыкновенно он дышит каждые четверть часа, но, убегая от охотников, остается под водой иногда до часа.