- Я уезжаю, - сказала она, засунув голову в дверь.

Хотя сначала она приедет в город, так как часы посещения в тюрьме закончились, всё же она одела красивую юбку и жемчуг к своему свитеру с воротником-стойкой. Такую одежду, которую она одевала по особым случаям.

- Ты уверена, что не хочешь поехать вместе?

- Абсолютно.

Я не повернула к ней лица, говорила безразличным тоном, надеясь, что она не заметит, что что-то не так. Моя способность убедительно лгать значительно улучшилась за последние несколько месяцев, но сейчас я была слишком ранима, чтобы у меня хорошо получилось.

- Счастливого пути.

Должно быть я слишком преувеличила весёлый тон, потому что она пересекла комнату и села рядом.

- Ты сильно расстроена. Это из-за поездки? Ещё не поздно передумать.

- Это не поездка, - сказала я, обводя ручную вышивку на покрывале.

Возвращение отца, по сравнению с тем, что я только что прочитала, казалось мне простым делом.

- Всё... сложно.

Она поджала губы. По ней было хорошо заметно, как она сдерживает желание уточнить о чём речь, но потом она убрала мне волосы с лица и слабо улыбнулась.

- Я приготовила лазанью, - сказала она. - А в холодильнике стоит тесто, чтобы ты и Лена завтра утром смогли приготовить себе свежие вафли.

- Звучит здорово. Спасибо, - прошептала я.

Она сжала мою руку.

- Ты могла бы оказать мне услугу, пока меня не будет? Пришли запасные части для ремонта компьютера, а когда я вернусь, то должна буду сделать начисление заработной платы. Ты не могла бы позаботится об этом?

- Конечно.

Будет не плохо попытаться отремонтировать что-то, что я действительно смогу исправить.

- Спасибо, дорогая. Я скажу папе, что ты передала ему привет.

- Я... Конечно.

Она старалась. И я могу постараться, по крайней мере немного.

- Увидимся в воскресенье вечером.

Как только я услышала, как завёлся наш форд Таурус - его мотор работает со сбоями - я включила компьютер и внесла в гугл «Раймонд Гаскилл», но ничего не обнаружила. Я уже искала информацию о Колине, но даже когда добавила Денвер и год из отчётов, я ничего не нашла. Все они были фантомами. Я нащупала мой сотовый и набрала номер Дженни, при этом мои пальцы соскальзывали с кнопок.

- Почему ты послала мне это?

- Мо, - её тон был осторожным. - Ты прочитала обе папки?

- Я прочитала папку Колина. Ты его не знаешь, - сказала я срывающимся голосом.

- А ты знаешь?

Вопрос застал меня врасплох. Знаю ли я Колина? Или я знаю только кое-что о нём, так же, как люди думали, что хорошо знают меня.

- Колин не убивал твоего отца.

- Может и нет, но он всё равно вовлечён в это дело.

- Нет, я так не думаю. Пока.

Я бросила сотовый на кровать, села на пол, сжимая пачку бумаг. Мне не нужно было ещё раз читать её. Каждое отдельное слово отпечаталось в моём мозгу, и ничто не сможет удалить их оттуда и утешить. Всё, что я сделала, это прочитала несколько отчётов. Я могла только догадываться, какой вред был нанесён Колину, когда с ним это случилось.

Мои глаза снова наполнились слезами, и я вытерла их подушечками ладоней.

Почему Колин не доверился мне?

Он знал все мои тайны, все тёмные и ужасные вещи, которые я сделала или пережила за последние несколько месяцев. Он видел, как я оплакивала мою лучшую подругу. Он видел, как я окунулась в магию и как с трудом снова выбралась из неё. Видел, как я убила. И он молчал.

Его молчание причиняло боль. Может быть с моей стороны было эгоистично думать о собственной боли, а не о боли Колина, но я просто не понимала его. Он скрывал от меня самое важное, что с ним когда-либо происходило. Даже хуже, он рассказал об этом Билли. Хотя мой дядя использовал прошлое Колина, чтобы шантажировать его, он доверил свою тайну Билли, а не мне.

Он не доверял мне. Никогда не доверял и никогда не собирался довериться в будущем. Я не могла бы сделать себя ещё большим посмешищем, чем уже сделала.

Я снова услышала, как хлопнула дверь, скрип шагов Колина на нижних ступеньках и его голос, раздавшийся из гостиной:

- Твоя подруга пришла. Ты спустишься, или мне послать её наверх?

- Я спущусь через минуту.

Я собрала бумаги, положила их на письменный стол, а потом одела первое попавшееся под руку чистое платье, которое выглядело так, будто оно подойдёт – тёмно-зелёный трикотаж, края и вырез обшиты кружевами и широкая юбка.

Не такое шикарное, как будет у других, но это не имеет значение, потому что я в любом случае, буду всё время сидеть за столом. Я вытащила очень благоразумную пару чёрных туфель на низком каблуке, собрала волосы в пучок и застегнула их заколкой, чтобы удержать на месте.

- Мо, пошли уже! - крикнула Лена.

Её разговор с Колином звучал бодро и с ноткой любопытства. Я почувствовала мрачное удовлетворение, когда представила себе, как он пытается уклониться от вопросов Лены. Улыбка туже пропала, когда я увидела моё распухшее отражение в зеркале. Никакое количество макияжа не сможет спрятать мои опухшие, покрасневшие глаза.

Колин поймёт, что что-то не так, как только меня увидит. Я не знала, как сохранить тайну, которая была настолько большой, что затмит всё, что стоит между нами. Я не знала, как мне смотреть на него без жалости, после всего, что он пережил, и не испытывать гнева из-за того, что он ничего мне об этом не рассказал. Это было его прошлое, но наше будущее. По крайней мере так я думала до сих пор. Теперь я знала правду - у нас никогда не было будущего.

Я схватила сумку, бросила в неё самое необходимое и стуча каблуками, сбежала по лестницы вниз, чтобы поприветствовать Лену.

Колин ждал в гостиной, положив руку на перила лестницы, и выглядел так, будто хотел сбежать от жизнерадостных, настойчивых вопросов Лены. Он поднял голову и был явно рад, что я освобожу его сейчас от Лены.

- С тобой всё хорошо? - спросил он, и его облегчение сменилось беспокойством, когда я неуклюже взяла мою куртку. - Ты выглядишь...

- Она выглядит великолепно, - сказала Лена, которая поймала мой взгляд.

Я подумала, что она скажет что-то ещё - она не была склонна молчать и держать своё мнение при себе - но она схватила меня за руку и потянулась к двери.

- Нам уже нужно было выехать десять минут назад.

Я кое-как одела куртку, отмахиваясь от Колина, когда он попытался мне помочь.

- Готово.

Возле двери он удержал меня за руку.

- С тобой что-то не так.

- Ты не поймёшь, - сказала я и вырвала руку.

И я не лгала. Если он не понимал того, почему должен был рассказать мне, то не поймёт и того, почему я была так расстроена. И он точно не поймёт, для чего я вообще прочитала его папку.

Едва маленький Шерволе Лены свернул на Западное Авеню, как она прервала гнетущую тишину.

- С тобой однозначно не всё в порядке. Вы опять поссорились?

- Нет.

Она ждала, что я скажу больше, но я прижала ледяные пальцы к глазам, пытаясь устранить нанесённый вред. Через пару минут она бросила взгляд в зеркало заднего вида.

- Он позади, ты знаешь об этом?

- Да.

В этом и заключалась причина, по которой для меня не имело смысла пытаться найти подруг. Я не могла рассказать Лене ничего из того, что узнала - ни о Колине, ни о дяде, ни даже о том, почему Дженни Ковальски преследует меня.

- Он кажется милым парнем, - осторожно сказала она. - Так, будто ты ему дорога.

- Он замечательный парень.

- Который делает тебя несчастной.

- Это не его вина, - сказала я.

Она нахмурилась.

- Ты уверена? Потому что если он причиняет тебе боль, то я могу помочь. Я знаю людей, которые могут тебе помочь.

Я выдавила смешок, больше похожий на всхлип.

- Ты думаешь, что он... Колин не бьёт меня, Лена, клянусь тебе. Если что меня и смущает, так это то, что он слишком осторожный.

- Это лучше, чем если бы бил.