Люк покачал головой.

- Послушай-ка, я уважаю то, что ты пытаешься сделать. И если уж так хочешь поиграть в сторожевого пса, в любое другое время я бы высоко это оценил. Но, к сожалению, это решать не мне.

Колин проигнорировал его.

- Садись в машину, Мо.

- Как хорошо у тебя это получается? - спросил Люк. - Я имею ввиду, командовать Мо. Успехи уже есть?

- Мы должны ехать дальше, иначе пропустим часы визита, - сказал Колин.

Люк насмешливо рассмеялся.

- Этот грузовик не сдвинется с места, пока я не разрешу. А я точно не разрешу.

- Достаточно! - Я упёрла руки в грудь каждого из парней и раздвинула их. - Люк, приведи мотор в порядок. Пожалуйста.

- Мышонок...

- Почини его. Немедленно. Колин для тебя неприкосновенен. Понятно? Не играй с грузовиком или с ним... Оставь его в покое.

- В последнее время ты слишком часто требуешь это, - сказал он.

Колин косо взглянул на меня, но я кинула на Люка сердитый взгляд, которым бы даже гордилась моя мать, и он согнул палец. Грузовик загудев, пробудился к жизни.

- Довольна?

- Ничуть, - сказала я. - Ты можешь, пожалуйста, просто стоять и попытаться никого не злить?

- Это не совсем моя сильная сторона, - возразил он, расслабленно прислонившись к бензоколонке.

Я повернулась к Колину.

- Он мог бы ещё поработать над своим изложением речи, но он прав. Если Кварторы требуют меня к себе, то я должна идти.

- Что с твоим отцом?

- Дай мне минутку подумать.

Я пошла вокруг грузовика, чтобы не замёрзнуть, размышляя, какие варианты у меня есть. Пока я ходила туда-сюда за мной наблюдал Люк, при этом на его губах играла лёгкая улыбка. Колин в свою очередь наблюдал за Люком и совсем не улыбался.

- Я позвоню маме. Мы скажем, что неподалёку от Индианаполис у машины пробило колесо и мы не успеем доехать до тюрьмы вовремя. Время визитов уже закончиться. Мы переночуем где-нибудь и завтра утром навестим отца.

- Могу я послушать, когда ты будешь говорить, что мы проведём ночь вместе? - спросил Колин.

Люк прекратил улыбаться.

- Мы возьмем два номера, - сказала я. - По крайней мере, это сделаешь ты. Я разберусь с Кварторами, и, когда всё закончиться, Люк вернёт меня в отель.

- Это самый глупый план, который ты когда-либо придумывала, - сказал Колин.

- У тебя есть получше? - раздражённо спросила я.

- Да, есть. Ты скажешь Люку, чтобы он отвалил, и мы посетим твоего отца, как и планировали.

- Ты меня не слушаешь. На этот раз у меня нет выбора.

- Почему?

Я сглотнула и произнесла то, о чём знала, что это разозлит его больше всего.

- Потому что они меня убьют. Это часть соглашения, на которое я пошла. Если я не починю магию, они меня убьют.

Он стал таким тихим, что я задалась вопросом, не остановилось ли его сердце.

Я сцепила пальцы, а слова упали как камни в пустоту молчания.

- Они мирятся со мной, потому что вынуждены. Тебя они не потерпят.

Он бросился к Люку и оттолкнул его на несколько шагов назад.

- И ты не помешал ей сделать это? Что с тобой не так?

Люк толкнул его в ответ, но что меня действительно напугало, так это красные искры, парящие вокруг его рук.

- Помешать ей? Ты что, думаешь она попросила бы разрешения? - презрительно спросил он. - Может ты и не заметил, но сейчас это не в её стиле.

- Стой! - я схватила Колина за рукав куртки и попыталась оттащить.

- Ну же, Колин. Это было не его решение, а моё. Только моё.

Он повернулся и уставился на меня. Затем провёл рукой по волосам так, что те разлохматились и торчали во все стороны, а потом пошёл к грузовику.

- Дай нам минутку, - сказала я Люку.

- Кварторы не слишком обрадуются, если им придётся ждать, - предупредил он.

- Какая жалость.

Я последовала за Колином.

- Я должна это сделать, понимаешь? Пожалуйста, не усложняй всё ещё больше.

- Ты должна вернуться, - сказал он еле слышным голосом.

- Вернусь.

Он обхватил мои руки своими.

- Ты ведь спрашивала, что случиться, если ты останешься, помнишь?

Я кивнула, не решаясь заговорить.

- Вернись, тогда я тебе скажу. - Он продолжал крепко держать меня за руки и повернулся к Люку. - Позаботься о ней. Если с ней что-то случиться, то мне всё равно, сколько у тебя магии. Я собственноручно тебя убью.

Выражение лица Люка было таким же мрачным, как и небо над нами.

- Если с ней что-то случиться, тебе не придётся ничего делать.

Руки Люка заслонили меня, когда мы заходили в Межпространство, но магия пронеслась по венам, выжгла изнутри, проложив через меня путь наружу своими острыми когтями. Я ощутила медный привкус во рту и влажность на лице.

- Становиться всё хуже, - пробормотала я и закрыла глаза, когда мы вышли на другой стороне.

Голос Люка был настоятельным и хриплым.

- Позволь мне исправить это.

- Нет. Ты обещал, - сказала я, затем почувствовала, как падаю и слова больше не действовали...

Когда я проснулась, что-то прохладное, мокрое касалось моего лица. Оно пахло немного смолисто, как розмарин.

Женский голос сказал:

- Она просыпается.

Я открыла глаза, закрыла, а потом вновь распахнула их. Пришлось приложить огромное усилие, но, когда я наконец смогла сосредоточиться, вид Люка абсолютно того стоил: его рот окружали от беспокойства морщинки, глаза были стеклянными от страха, испуганное внимание, словно лазерный луч, было направлено на меня. Моя рука провела по мягкой траве, а небо над нами было таким голубым и красивым, как в конце июня во время игр на стадионе «Комиски парк». Я мельком увидела огромное, зелёное поле и прямой ряд деревьев, тянущихся справа и слева от меня, но потом мир расплылся.

Люк сидел на корточках рядом и как будто боялся прикоснуться. Его пальцы не дотрагиваясь, парили надо мной.

- Мне очень жаль, - сказал он. - Я не ожидал, что это будет так ужасно.

Я собралась с силами, чтобы сесть, а он обнял меня за плечи.

- Ты меня вылечил? - спросила я, высматривая на его лице какие-нибудь признаки неискренности.

Он покачал головой. Не чувствовалось никакого тления магии и чрезмерной теплоты, обычно покалывающей мою кожу, после заклинания.

- Спасибо, - искренне сказала я.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила Маргарет.

- Бывало и получше.

- Люк, принеси ей что-нибудь попить.

- У нас не так много времени, - сказал он.

- Но достаточно, - ответила она и похлопала меня по руке. - Иди уже. И можешь передать своему отцу, что никакое хождение туда-сюда не заставит нас прийти быстрее.

Когда он ушёл, я спросила:

- Вы меня вылечили?

Если кто-то и мог найти подобную лазейку, то Люк.

- Нет. Я предлагала, но Люк был глубоко убеждён в том, что ты не дала бы на это своё согласие.

- Он был прав, - сказала я, приятно удивившись, что он сдержал слово.

- Он беспокоится о тебе, - пробормотала Маргарет, нежно обтирая моё лицо платком.

Я только хотела извиниться, но она продолжила:

- Это правда, очень мило. Он редко позволяет себе подобную роскошь.

Беспокоиться о ком-то - это роскошь? Я задалась вопросом, что бы Маргарет подумала о моей матери, которая наверняка, выиграла бы медаль за «беспокойство», если бы оно было одной из олимпийских дисциплин. Но вместо этого я лишь сказала:

- Да, но ведь заключённый союз важен.

- Речь идёт о чём-то гораздо большем, чем о союзе, Мо.

Прежде, чем я успела спросить что-то ещё, вернулся Люк с напитком в руках, который по вкусу был похож на газированный лимонад. Когда я опустошила стакан, он объяснил:

- Я действительно не хочу давить на тебя, Мо, но нам пора. Ты сможешь идти?

- Люк, - укоризненно произнесла Маргарет, - ты забыл её плащ.

- Я должна одеть плащ?

Как я с опозданием заметила, на Люке был одет гранатового цвета плащ из сырого шёлка, который скреплялся на шее витиеватой застежкой.

- Это у нас такой обычай, чтобы показать нашу принадлежность к определённому Дому.