- Проценты, - ответила Каталина с отвлеченным взглядом, который появлялся, когда она проводила в голове сложные расчеты. - Учитывая 4.5 процента и комиссию за предоставление средств, все верно. Я могу рассчитать тебе точную цифру.

- Это несправедливо. Покупать в кредит - отстой, - заявила Арабелла.

- На нас должны напасть еще три раза, прежде чем мы сможем выкупить залог, - сказала я. - Нам потребуются продать еще шесть вездеходов, чтобы откупиться от Рогана.

Леон наколол свою клубнику на вилку.

- Я, например, приветствую нашего нового лорда Чокнутого Рогана. Я жажду учиться и доказать, что я ценный член его команды.

- Заткнись! - воскликнули Каталина, Бернард и Арабелла одновременно.

Леон сощурил глаза.

- Может, он бы позволил мне обзавестись пистолетом, в отличие от некоторых.

- Тебе не нужен пистолет, - отрезала мама.

- Ты хотя бы знаешь, откуда эта цитата про лорда? - спросил Берн.

- Из шоу по телику.

- Нет, идиот, это из фильма «Империя муравьев». Посмотри его.

Телефон Берна запищал. Он посмотрел на него.

- Это Баг. Ладно, итак, две новости. Первая: у меня есть видео, как наемника грузят в самолет на Йохеннесбург, живым, как Роган и обещал. Хотите посмотреть?

- Нет.

Роган был самонадеянным, помешенным на контроле засранцем, но когда он давал слово, то держал его.

- Вторая: этим утром я проделал лазейку на сервере «Скорпиона» и Баг провел последний час, танцуя среди их секретных файлов. «Скорпион» был нанят через посредника и получил оплату электронным переводом. Люди Рогана нашли посредника. Ему заплатил наличкой неустановленный мужчина.

- Сколько?

- Полмиллиона.

- Ого! А мы дорого стоим, - воскликнула Арабелла.

- Я оставил «Скорпиону» маленький подарок, - сказал Берн. - Баг активировал его пару минут назад, перед тем, как быстренько свалил с их серверов.

- Что за подарок? - спросила я.

- Когда они попытаются получить доступ к своим секретным файлам, то их ждет мультсериал «Хеллоу Китти Парадайз». Все выпуски за двенадцать лет в оригинале на японском.

- Мне нравится Хеллоу Китти, - сказала Матильда.

Корнелиус прочистил горло.

- Я чувствую себя отчасти виновным в сложившейся ситуации.

Матильда погладила его по руке.

- Все в порядке, папочка.

Все замерли, коллективно сражаясь с умилением.

- Спасибо, - поблагодарил ее Корнелиус. - Но я все равно в ответе. Я знал, что грядет, ну, по крайней мере, подозревал, и все же преуменьшил риск во время нашего первого разговора.

Я вздохнула.

- Вы ничего не преуменьшили. Я знала о риске, когда бралась за эту работу. Ответственность за все случившееся лежит на мне.

- Ваше возмущение действиями Рогана вполне оправдано, - произнес Корнелиус, очевидно, тщательно подбирая слова. - Но опасность того, что ваша семья пострадает или на нее будет оказано давление, весьма реальна. Он не так уж неправ.

Я бросила салфетку на стол.

- Корнелиус, я знаю, что он не ошибся в оценке ситуации. Я расстроена, потому что он отказывается признать, что я тоже права.

- Если бы он пришел к тебе с этим всем, ты никогда бы этого не одобрила, - сказал Бернард.

- Наверное, нет, но, по крайней мере, у меня был бы выбор.

- Какой выбор? - спросил он.

- Не знаю. - Я встала и пошла сполоснуть тарелку.

- Мы идем сегодня в школу? - спросил Леон.

- Нет, - отрезала мама.

- Отлично, - улыбнулся Леон. - Тогда я пойду на улицу и узнаю, могу ли я получить пистолет. Раз моя собственная семья мне этого не разрешает, что ж, придется клянчить у незнакомцев.

- Совсем с головой плохо? - фыркнула Каталина.

- Ты считаешь, что пистолеты просто так валяются на дороге? - спросила Арабелла. - Или кто-то посадил пистолетное дерево у нас на парковке?

- Кто-нибудь из вас выглядывал на улицу? - поинтересовался Леон. - Уже после рассвета?

Берн проверил телефон.

- Он прав. Думаю, нам стоит выглянуть наружу.

Я поднялась и прошагала по коридору через офис к входной двери, вся семья шествовала за мной. Я распахнула дверь.

Мимо нас проехал бронированный транспорт, старательно держась по другую сторону белой линии, которую кто-то начертил на асфальте вокруг нашей собственности. На противоположной стороне улицы военные устанавливали 155-мм гаубицу. Мобильная гаубица, которая напоминала танк, с ревом проехала по улице в противоположном направлении. Справа поднималась смотровая вышка, собираемая другой военной командой. Двое коротко стриженых мужчин в тактическом снаряжении прошли мимо нас быстрым шагом. Тот, что слева, вел создание, выглядевшее как ненормально большой гризли, на смехотворно тонком кожаном поводке. На гризли была надета кожаная упряжь с маркировкой «сержант Тедди».

У мамы отвисла челюсть.

Бабуля Фрида ткнула маму локтем в бок.

- Ущипни меня, Пенелопа. Это - форт Сил.

Я открыла рот, но ничего не произнесла.

Аккуратная женщина примерно моего возраста подошла к белой линии и остановилась. Ее прямые темные волосы были забраны в хвост, коричневая кожа с оливковым оттенком подчеркивала темные глаза. Ее черты указывали на африканские и, вероятно, латиноамериканские корни. Она была одета в бежевый брючный костюм.

- Мелоза Кордеро с сообщением от Чокнутого Рогана, - сообщила она. - Позволите войти?

Это было нелепо.

- Пожалуйста.

Она переступила белую линию.

- Майор сожалеет, что его присутствие причиняет вам дискомфорт; тем не менее, он хочет, чтобы я сообщила, что вечеринка Барановского завтра, так что он со всем уважением предлагает вам отправиться за покупками. Я буду сопровождать вас. Я уполномочена совершать покупки от его имени.

- В этом нет необходимости. - Роган не будет платить ни за какие мои вещи, если я могу этому помешать. - Вы можете быть свободны. Я сама куплю платье, мисс Кордеро.

- Пожалуйста, зовите меня Мэл. Он сказал, что вы так и скажете. Я здесь, чтобы передать вам, что... - Она прочистила горло и понизила голос, очевидно, цитируя: - «Это сугубо бизнес. Не устраивай истерик, Невада. Это на тебя не похоже».

Истерик, значит, не устраивать? Героическим усилием я заставила себя промолчать. Я была твердо уверена, что стоит мне открыть рот, как я выдохну огонь и начисто спалю ей лицо.

- Еще он сказал, что если у вас появится такое выражение лица, мне стоит сообщить вам, что я эгида, - продолжила Мелоза. - Я - Значительная и являюсь профессиональным телохранителем. Моя миссия состоит в прикрытии вас и Корнелиуса. Также я должна напомнить вам, что безопасность вашего клиента является вашим первым приоритетом.

Я вытащила телефон и набрала Рогану сообщение.

«Спасибо большое, что приставил к нам эгиду. Очень мило с твоей стороны».

«Не за что. Могу ли я сделать для тебя что-нибудь еще?»

« Если так хочется, можешь сжать руку в кулак и хорошенько себе врезать».

«Эта та часть, где мне следует произнести какую-нибудь нелепицу, вроде того, как ты хороша, когда злишься?»

« У тебя есть последнее желание перед смертью?»

« Ты хочешь его исполнить?»

Уфф.

- Корнелиус? - спросила я. - Ваш договор с Роганом прекращается, как только мы выясним личность убийцы вашей жены?

- Да, - ответил он.

- Хорошо. - Потому что как только контракт закончится, я заставлю Рогана сожрать каждое слово из этого сообщения. Понятия не имею, каким образом я это сделаю, но это случится.

- Если позволите, - вклинилась Мелоза. - В нашей работе есть поговорка. Дареной эгиде в зубы не смотрят.

- Каким было ваше последнее назначение? - спросила мама.

- Я охраняла аргентинского министра финансов, - ответила Мелоза. - Я была отозвана с этого назначения прошлой ночью, но я в рабочем состоянии. Экузол чертовски действенная штука.

- Мне кажется, я что-то упустил. Мы что, идем на благотворительный вечер Барановского? - с озадаченным видом спросил Корнелиус.