Подушка приглушила его голос. Он не двигался.

- Могу я задать вопрос? - решилась я.

- Валяй, - последовал приглушенный ответ.

- А ты никогда не задумывался об, эээ, уходе на пенсию? Офисной работе или чем-нибудь подобном? - я закусила нижнюю губу и ждала.

- Зачем мне это делать? Я люблю свою работу.

Тир повернул голову, только чтобы взглянуть на меня одним глазом.

- Ну, а что случится, если когда-нибудь ты заведешь семью? Ты ведь не собираешь продолжать все это, да?

Тир уставился на меня.

- Если мне когда-нибудь повезет создать семью, я буду сражаться еще яростнее, чтобы защитить их от монстров, нападающих на наши миры.

- Но ты ведь мог бы заниматься этим из офиса или как-нибудь еще? Уверена, у Одина есть стратегические роли.

Губа изнутри загрубела. Я прекратила жевать.

- Что именно ты хочешь сказать?

- Я хочу сказать, - я прикрыла глаза, - я хочу сказать, что твоя работа меня пугает. Я не хочу, чтобы ты пострадал. И я хочу быть уверена, что если мы останемся вместе, то мне не придется целую вечность задаваться вопросом, когда наступит тот день, в который ты не вернешься домой.

Тир напрягся рядом со мной.

- Ты хочешь, чтобы я бросил работу?

- Нет. Возможно. Не знаю. - Я провела рукой по лицу, и открыла глаза. - Просто действительно пугает думать обо всех этих существах, которые могут тебе навредить. И знать, что ты сам их ищешь. Я понятия не имею, как сложатся наши отношения, и сможем ли мы вообще иметь долгое будущее вместе, учитывая, что ты бог, а я, ну, это я. Но если мы все-таки будем вместе пару лет и все будет серьезно, ты бы мог стать, ну не знаю, богом природы или кем-то наподобие?

- Тогда кто будет выполнять мою работу? - Тир приподнялся на локте.

- Другой бог? - С надеждой спросила я.

- Так это не работает, Миа. Мы рождаемся с нашими титулами. Большинство из нас живет бесконечно, но в редких случаях, если бога убивают, его сын или дочь могут наследовать его пост. Норны отбирают нас по предрасположенностям для исполнения наших обязанностей. У меня нет желания отказываться от своего титула, и поскольку у меня нет детей, я никому не смог бы его передать, даже если бы захотел.

- А что на счет Эльзы? - отважилась спросить я.

- Ей нужно исполнять собственную роль, - напомнил мне Тир. - И я бы не пожелал своей сестре подобной жизни. А ты?

- Нет, - прошептала я. Внутри все оборвалось.

- Так ты хочешь сказать, что ты и твой будущий сын - единственные боги войны, которые есть у Асгарда? Существует какой-нибудь способ это изменить?

- Даже если бы и был, неужели ты бы захотела, чтобы я отказался от того, кем являюсь?

Взгляд, которым Тир одарил меня, был сокрушающим. Его рот грустно изогнулся, брови в замешательстве нахмурились, а взгляд удрученных глаз пытался встретиться с моим.

- Неужели меня для тебя недостаточно?

В этом-то и была проблема. Его было достаточно для меня. Более чем достаточно. Я была в ужасе, что вселенная собирается забрать его у меня. И посылает его по следам смертоносных, накачанных темной магией животных, которые, казалось, лишь увеличивают шансы на то, что мои страхи сбудутся.

- Я просто не хочу тебя потерять, - прошептала я. - Я боюсь.

- Ох, принцесса.

Тир притянул меня на свою сторону кровати. Он приподнял мою голову и просунул руку, так что моя щека оказалась на его обнаженном плече. Одной рукой он погладил мою спину, а другой провел по щеке.

- Я такой, какой есть. Поверь мне, эта работа гораздо более приемлема, чем то, чем бы я занимался, если бы отец не усыновил меня.

- Да, но...

Тир прижал палец к моим губам.

- Я понимаю, что многое прошу принять. И я пойму, если ты не захочешь подписываться на жизнь с беспокойством обо мне. Ты же понимаешь, что ты не первая девушка, которая просит меня отказаться от работы.

- Не первая? - я морнула. Глупышка, Миа. Ему тысяча лет. Конечно, ты у него не первая.

- Нет. - Тир снова погладил меня по щеке. - Ты не первая. Быть со мной тяжело. Я знаю об этом. Но обещаю, если ты останешься, я сделаю, чтобы это того стоило.

Он крепко поцеловал меня жестким, требовательным поцелуем, который напомнил мне, как сильно он контролирует себя в любой возможной ситуации. Обхватив рукой мою голову, он притянул меня ближе и прижал ладонью поясницу, вжимаясь бедрами. Кровь прилила к моему животу, и я задрожала рядом с ним, желая прижаться как можно плотнее. Как только я это сделала, Тир откинул голову назад и посмотрел на меня.

- Что скажешь? Думаешь, сможешь со мной продержаться?

Я прерывисто вздохнула.

- Не знаю, - честно ответила я. - Чем сильнее я в тебя влюбляюсь, тем сложнее будет тебя потерять.

- Ты не потеряешь меня, детка. Заруби это на своем маленьком аналитическом носике. Ты останешься со мной так надолго, как захочешь. - Тир поцеловал меня в лоб и перекатился на спину, прижимая меня к себе.

- Я хочу остаться с тобой, - прошептала я. - Я просто не знаю, как перестать беспокоится о тебе.

- Тогда мы в равных условиях. - Тир повернул голову и посмотрел мне в глаза. - Я не знаю, как не волноваться о тебе. Давай вместе жить день за днем, ja?

Я уткнулась головой в грудь Тира и глубоко вздохнула.

- Ладно.

Это была единственная вещь, которую мы могли сделать. Кто знает, что принесет нам завтрашний день?

В пятницу Тир с Хенриком отправились на стрельбище, в то время как Шарлотта, Хизер и Бринн присоединились ко мне в доме Тира за ужином. Я обещала им бабулину курицу по-пармски, и Хизер уселась за кухонный стол и постелила салфетку на колени еще до того, как я достала блюдо.

- Проголодалась? - поддразнила я.

- Да. Это мой любимый из твоих ужинов, и я целую вечность его не ела. - Хизер взяла вилку, пока я накрывала на стол.

- Я знаю, что меня неделю не было дома, но это не так уж долго. - Я улыбнулась.

- Неделя без бабулиной курицы по-пармски почти что вечность. - Она приложила руку ко лбу и притворилась, что падает в обморок.

- Не хорошо, когда тот, кто почти получил медицинский диплом, теряет сознание, - сухо заметила Шарлотта. - Кто же окажет ей помощь?

- Серьезно, Миа. - Хизер снова села. - Когда ты вернешься домой? Ты ведь, типа, не переехала сюда, правда?

- Переехала? В смысле насовсем? Нет. Для этого, вроде как, слишком скоро. - Я старалась говорить легкомысленно. Бринн поймала мой взгляд и слегка подмигнула. Она основательно убедила меня, что чем меньше остальные знают о том, что происходит, тем лучше.

- Правда в том, что я просто не могу расстаться с этой кухней. Здесь все первоклассное.

- Верно. - Хизер фыркнула. - Это она с кухней не может расстаться.

Шарлотта захихикала.

- Даже я не куплюсь на это.

- Можешь покупаться, на что хочешь. - Я подняла вилку и улыбнулась. - Bon appétit.

- Ура. - Хизер откусила кусочек. - Ммм. Так здорово.

- Вкусно. - Шарлотта жевала, прикрыв глаза.

- Ммм. - Согласно закивала Бринн.

Хизер закончила жевать и наклонилась вперед.

- Это ведь из-за секса, правда? Он был настолько хорош, что вы не можете расстаться даже на одну ночь. И теперь мы можем никогда не увидеть тебя дома снова.

- Хизер! - Шарлотта кинула в подругу салфеткой. - Ты не можешь об этом спрашивать!

Бринн склонила голову.

- Но раз вопрос уже задан, как тебе секс?

- О Боже! - Мои щеки с таким же успехом можно было снимать с противня. - Мы не будем это обсуждать.

- Настолько хорошо, а? - вздохнула Хизер. - Я знала, что так и будет. Только взгляните на него.

Я закрыла голову руками.

- Прекрати!

- Должна признать, мне всегда было любопытно, - влезла Бринн. - Насколько у него большой...

- Прекрати!! - захихикала я и выглянула из-под руки. - Я не знаю. Не видела.

- Ты не... постой. Ребят, вы же это делаете, правда? - Хизер выглядела озадаченно.