- Месяцы. Казалось, что прошла целая вечность. - Тир сжал руки в кулаки - Фреда, и ту, с которой родился. - Мне так жаль, что этот монстр поранил тебя. Клянусь, я никогда не позволю кому-нибудь снова подобраться к тебе.

- Ах, Тир Зашитник. Однажды и навсегда. - Эльза легко улыбнулась. - Я обожаю тебя, большой брат. Но тебе не нужно все время всех спасать. Я здесь, и я в порядке. Пара царапин, всего-то.

- Ты нас напугала.

Хенрик пересек комнату и заключил Эльзу в медвежьи объятия.

Смех Эльзы звенел как колокольчик.

- Hei, Хенрик.

Бринн подошла расцеловать Эльзу в обе щеки.

- Мы так рады, что ты в порядке. Что вы оба в порядке. Боги, Тир. Это было пугающе! У Мии чуть сердце не разорвалось.

- Ты тоже очень испугалась, - заметила я. - Погодите, пророчество. Хенрик сказал, что Норны видели смерь бога войны. Это значит, ты все еще в опасности?

- Сомневаюсь. Пророчество исполнилось. Я действительно умер, - ответил Тир. Он переместился так, чтобы мы могли сесть на кровати и устроил меня под рукой, откинувшись на изголовье.

- Во всех отношениях, этот монстр меня убил. Но потом ты вернула меня. - Он погладил меня пальцем по щеке. - И теперь, mitt hjårta, боюсь, тебе от меня не отвязаться.

Я разглядывала черты Тира, фиксируя в памяти каждую деталь. Особенно то, как он смотрел на меня, словно я была для него единственной девушкой на свете.

- Слава богам.

- Согласна, - вмешалась Эльза.

Я с неохотой отвернулась от Тира.

- Прости, что кричала на тебя, Эльза. Обычно я более хорошо воспитана.

Эльза рассмеялась.

- Я знаю. Я слышала тебя каждый раз, когда ты приходила меня навестить. Я не могла дождаться, когда же выйду из той пустоты и познакомлюсь с тобой лично.

- Я выделю тебе отряд Элитной охраны, - пообещал Тир. - Хенрик подберет того, кто займет офицерскую должность. Я хочу, чтобы он немедленно взялся за охрану Эльзы.

- Мне не нужна Элитная охрана. - Эльза закатила глаза. - По правде говоря, ты чересчур заботлив.

- Это моя работа. Я твой брат. И мы еще не закончили это обсуждать. Но можем отложить это до завтра. - Тир гладил меня по спине, пока говорил с сестрой.

- Надеюсь, он не командует так тобой. Это грубо, - подмигнула она. Эльза была жизнерадостной - не такой обаятельной, как Бринн, но больше, чем я ожидала от того, кто был воспитан вместе с Тиром. Она посмотрела в окно и нахмурилась.

- Так где же теперь Фенрир?

- Задержан. Хеймдалль забрал его в тюремную камеру с помощью Биврёста. - Бринн опустила голову Хенрику на грудь и Тир сжал меня крепче.

Фрейя довольно вздохнула.

- Что? - спросил Тир.

- Великий Один, а я хороша. Взгляни на себя, Тир. Мой милый, упрямый, невозможный, раздражающий, эгоистичный и глупый друг. Живой. И влюбленный.

- Мило, Фрейя. Как же ты с врагами разговариваешь? - Тир опустил подбородок мне на макушку.

- Как я уже говорила, - продолжила она, - мой друг наконец-то встретил свою половинку. Всего-то пара осторожных подталкиваний от твоей покорной слуги. Богини любви, гуру счастья. Исключительной свахи. Не стоит благодарности, kille.

Я больше не могла молчать.

- Как это вообще возможно? Я не могу делать ничего из того, что можете вы. Я не бессмертна; что будет, когда следующая одержимая богами зверюга, или что-то наподобие, явится за мной или нападет один из этих йотунов? - Мой голос оборвался. - Или, что если вы решите, что все время меня защищать - это слишком много работы? Я не такая, как вы - ребята, вы устанете все делать в полсилы, лишь бы человек поспевал за вами.

Я посмотрела на Тира.

- Я люблю тебя. Думаю, всегда буду любить. Но я не могу потерять тебя снова. Только не так. Тебе нужна богиня, которая сможет сражаться с тобой рядом. Может, я не твоя половинка, может, ты будешь сильнее без меня, может...

- Остановись сейчас. - Фрейя подняла руку, прежде чем Тир смог ответить. - Я сказала, что вы двое предназначены друг для друга, и это правда. Я не Норна - не вижу будущее, и не знаю, как все повернется. Но я наблюдала, как вы выбрали друг друга. И я знаю, что все получится. Это всё, что тебе необходимо знать.

- Для меня этого достаточно. - Губы Тира прижались к моим волосам. - Как на счет тебя, принцесса?

- Принцесса? - Эльзы вскинула бровь, и я почувствовала, как шею заливает жаром.

- Ладно. Достаточно. Сейчас. Но ты же понимаешь, что у меня миллион вопросов.

Тир кивнул в сторону двери.

- Хочешь прогуляться?

Я соскользнула на ноги, глядя на огромное кровавое пятно на дальней стороне кровати.

- А ты сейчас в состоянии гулять?

- Думаю, справлюсь.

Тир осторожно встал, приноравливаясь, прежде чем сделать шаг. Он взял меня за руку здоровой рукой и поцеловал Эльзу в щеку.

- Рад, что с тобой все хорошо, сестренка.

- Как всегда, - непринужденно ответила она. - А сейчас, кто-нибудь собирается сделать что-нибудь с этим, или мой брат должен ходить, выглядя, как робот?

Она указала на Фреда.

- Каково это? - Хенрик осматривал протез, пока Бринн передавала Фрейе небольшой мешочек.

- Лучше Фред, чем труп. - Тир наставил металлический палец на Хенрика, тот расхохотался. - Отличная работа, приятель.

- Хмм, - влезла Бринн.

- Простите, дамы. Вы тоже. Спасибо за это. Я серьезно. - Тир улыбнулся.

Фрейя немного пыльцы из мешочка и высыпала на Фреда.

- Остатки пыльцы альвов, - объяснила она, глядя на меня. Тир взмахнул рукой над металлом и рукав цвета кожи покрыл роботизированный протез. Он скользил по предплечью и каждому из пальцев, пока не вся рука не покрылась персиковым слоем. Тир дважды постучал по нему, рукав засиял, потом исчез. На его месте оказалась очень реалистичная рука. Я прикоснулась к ней пальцем - она даже казалась теплой. Если бы не скованность движений Тира, я бы никогда не догадалась, что это протез.

- Намного лучше. И я уберу кровь. Эльза подняла ладонь в сторону Тира, и остатки красной жидкости исчезли. По всем физическим признакам, последних нескольких часов даже не существовало.

- Takk, Эльза.

Тир одобрительно кивнул.

- В любое время. - Эльза повернулась к Форсу, который стоял позади нее, переминаясь с ноги на ногу. - Так чем ты занимался, пока я спала?

Форс отчаянно вспыхнул.

- Идем. - Тир потянул меня к двери и кинул через плечо: - Не мешайте нам.

- Даже не помышляли, kille, - рассмеялся Хенрик. - Даже не помышляли.

- Тебе интересно, что теперь будет.

В бухте только начался прилив. Тир держал меня за руку, пока мы брели босиком по мокрому песку.

- Да, - подтвердила я. - Эльза исцелилась, а у тебя вероятно длиннющий список кризисных ситуаций, которые ты отложил, чтобы остаться здесь и позаботится о ней. Ты собираешься покинуть Землю, ведь так?

- Уверен, что довольно скоро. - Тир внезапно остановился. Поскольку его пальцы были переплетены с моими, меня дернуло назад.

- Но я более чем уверен, что буду возвращаться, как только смогу.

- Ты же бог. Ты принадлежишь Асгарду.

Слова убивали меня.

Он взял мои руки в свои и опустился на одно колено.

О боже. Что он собирался делать? Мне всего семнадцать.

- Я не делаю предложение, - пояснил Тир.

- Ты обещал не шнырять в моей голове!

- Мне и не нужно. Твое лицо не назовешь бесстрастным, помнишь?

- О. Верно. - Щеки потеплели.

- Послушай меня, Миа Альстром. Я принадлежу тебе. И никому больше. Я никогда не говорил девушке, что люблю ее, потому что это никогда не было правдой. Но я люблю в тебе всё. Твои глаза. Твой смех. Я люблю кривоватую улыбку, который ты улыбаешься, когда я веду себя как полный ryck. Я люблю то, как ты закусываешь губу, когда сосредотачиваешься, мне нравится, что ты не выходишь из дома трижды, не проверив ключи и телефон. - Тир улыбнулся. - Мне нравится, что ты не произносишь «задница». Я люблю все семьсот пар туфель, из которых ты выбираешь, прежде чем пойти на свидание. Мне нравится, что ты не убежала с криком из моего дома в ту ночь, когда я рассказал, кем являюсь. Мне нравится твой южный акцент, который появляется, когда ты устаешь. Или нервничаешь. Мне нравится то, как я себя чувствую, находясь в одной комнате с тобой. Словно на сердце теплеет, и я, наконец-то, в правильном месте. Словно я больше не одинок.