Теперь Кейн поглотил мой разум и сердце.

Когда я шла по переулку, увидела маленький бар, который не заметила раньше. Сделала пару шагов назад и заглянула в окно. Народу было не слишком много, и у места имелся определенный старомодный шарм. Я решила зайти и выпить чего-нибудь.

Войдя, я сразу же направилась в уборную, чтобы сперва поправить волосы и макияж. Затем, чувствуя себя лучше, заняла место за стойкой. Пришел бармен, и я заказала джин с тоником, которого так жаждала всю ночь.

Я сделала свой первый глоток, и вот тогда меня осенило. Прошло чуть больше недели с тех пор, как я приехала в Пизмо-Бич, но я, похоже, уже стала другой. Когда я впервые очутилась в городе и пришла на пивоварню за едой и пивом, я очень нервничала.

Пребывала в ужасе!

Я боялась, что мне придется идти и есть одной. Сегодня вечером я просто вошла, села за баром и заказала напиток, как будто это ничего не значило. Я не могла поверить, что даже не подумала дважды об этом.

Моя работа в кафе придала мне уверенности. Она приносила не только стабильный денежный заработок, но, казалось, творила чудеса с моей самооценкой. Я чувствовала, что у меня есть цель, будто я часть чего-то. Я любила работать с Сандрой и с остальным персоналом и обслуживать разных людей. С каждой сменой я чувствовала, что становлюсь лучше, и Сандра всегда видела это и подбадривала меня.

Я знала, что это просто работа официантки, и я даже представить не могла, что скажут моя семья или старые друзья, если узнают, что я официантка, но это не имело значения. Мне нравилась моя жизнь.

Краем глаза я заметила мужчину, который вошел и искал место в баре. Все они были заняты, кроме того, что рядом со мной, на которое я поставила сумочку. Я повесила сумочку на спинку стула. Он улыбнулся и поблагодарил меня, когда занял место. Я сказала ему, что это не проблема, когда схватила свою сумочку, чтобы взять телефон.

Всё ещё никаких вестей от Кейна, но Сандра и Пол написали, желая убедиться, что я вернула свою машину. Я отправила им одно и то же сообщение о том, что все хорошо. Я думала, что это довольно неопределенный ответ, и именно так и собиралась действовать, пока не объясню, что произошло. Я все еще была на стадии обработки джина с тоником, и был готова ко второму.

— И принесите еще джин с тоником для красивой женщины, сидящей рядом со мной, — сказал парень бармену. Я посмотрел на него, с любопытством подняв бровь. Я не могла понять, прочитал ли он мои мысли, или я высказала свои вслух.

— Надеюсь, вы не возражаете. Я заметил, что вы только что допили напиток, и волнуюсь, что уйдёте, прежде чем я успею познакомиться.

Он, бесспорно, был очаровательным.

Я улыбнулась и поблагодарила его. Бармен поставил напитки перед нами, и мы подняли их, чтобы выпить.

— У вас такая красивая сумочка. Бьюсь об заклад, это много говорит о вас, — сказал он.

— О, правда? Например? Что я делаю покупки на заправках?

— Ну, я только заметил, насколько она красочна. Красочная сумочка для яркой и потрясающей молодой леди.

— Ну, спасибо, — сказала я немного смущенно.

Этот парень был обходительным.

Я повернулась к нему лицом, так как он явно пытался поговорить со мной. Он казался милым и очень красивым. Интересно, кто он такой. Он использовал дурацкие дешевые комплименты. Я бы солгала, если бы сказала, что такая тактика не вызвала у меня улыбку. Внимание было приятным.

Я понимала, что он не местный. Ему не хватало этого сексуального, расслабленного стиля серфера. У него была светлая кожа, он был одет в джинсы и блейзер, красивый, но не похож на те, которые обычно носят местные парни.

— Я только сегодня прибыл в Пизмо-Бич, — сказал он.

Знаю.

— Я работаю в крупной технологической компании. Приехал сюда, чтобы работать. — Не то чтобы с миром технологий было что— то не так, но по одному его виду можно было понять, чем он занимается. Он, определенно, не занимался ремонтом машин и яхт.

Несмотря на это, он был очарователен, и следующее, что я помню, мы три раза выпивали друг с другом. С каждым напитком мы становились немного ближе, а физические прикосновения случались все чаще.

— Я не могу смириться с тем, как ты прекрасна, — сказал он, положив руку мне на колено. — Что скажешь, если мы выберемся отсюда?

Он наклонился ближе и положил руку мне на бедро.

— Но я еще не закончила, — сказала я.

Он был хорошим парнем, но что-то помешало мне принять его предложение. Я знала, что должна дать ему шанс, и пыталась, но не смогла. Это было странно. Я прекрасно провела с ним время. Я не могла отрицать этого. Его комплименты и флирт били туда, куда нужно. И впервые в жизни я была свободной женщиной. Я могла делать все, что угодно и с кем угодно. Наконец-то пришла моя очередь безудержного веселья.

Я не была экспертом в мужчинах в барах, но было невозможно игнорировать то, что дела с этим парнем накалялись. Но как только он предложил уйти, я замерла. Я знала, что не хочу уезжать вместе с ним. Я не хотела быть с ним рядом.

Он встал со своего места и наклонился ко мне, его губы касались моего уха.

— Я скоро вернусь за тобой, неотразимая женщина.

Я видела, как он направляется в мужской туалет.

Я не могла винить его за то, что он думал, что пойдет со мной. Ведь я несла полную ответственность за то, что дала ему зеленый свет. С каждым напитком мои зеленые огни становились все ярче.

Я знала, что должна была хотеть переспать с ним. Он был готов и желал этого. Но у меня просто не получилось. Я даже представить себе не могла. Я хотела уйти до того, как он вернется, но слишком долго колебалась, и он появился до того, как я смогла убежать.

Прежде чем сесть, он поцеловал меня в шею.

— Похоже, ты закончила напиток, — сказал он, смотря на меня, будто точно собирается потрахаться.

Когда он поцеловал меня, лицо Кейна мелькнуло перед моими глазами. Взгляд на его лице, прежде чем он кончил в меня. Я чуть не расплакалась при этом воспоминании. Оно вызвало столько эмоций.

— Мне действительно нужно идти. Завтра рано на работу, — сказала я, отступая от его следующего предложения.

— Я могу помочь тебе расслабиться, — сказал он, обхватив меня за талию и снова коснувшись губами шеи.

— Я сказала «нет», приятель.

— Да ладно, — настаивал он, на этот раз, позволяя рукам скользить по моей груди.

Тогда-то я и разозлилась. Кем, черт возьми, этот парень себя возомнил. Может, Кейн ушел навсегда, может, я никогда его больше не увижу, но пока я не буду знать наверняка, я буду считать себя его девушкой, и не позволю этому парню вольностей.

Изо всех сил я вонзила локоть ему в живот, заставляя его страдать.

— Я сказала «нет», спасибо.

Я встала со своего места, когда он пытался сделать вдох.

— Какого хрена, леди? Я только что купил тебе три напитка.

Он положил руку на мою, и я посмотрела вниз. Впервые я заметила белую полоску на его пальце, прямо там, где должно было быть обручальное кольцо.

— Ну, может быть, тебе стоило купить их для своей жены, мудак, — сказала я, вгоняя колено ему в пах.

Я оступилась, опрокинула стол и разбила стекло. Я не могла в это поверить. Это был второй раз менее чем за две недели, когда я стала причиной беспорядка.

Я полезла в сумочку и достала двадцатидолларовую купюру, которую взяла из конверта.

— Вот, считай, что тебе возместили ущерб.

Потом откинула назад волосы, схватила сумочку и вышла из бара.

Глава 46

Сандра

— Мы принесли напитки! — воскликнула я, подняв две бутылки шампанского.

Мэдоу открыла дверь и встретила нас с Полом в своей новой квартире. Это был вечер ее новоселья.

— Спасибо, ребята! — сказала она, обнимая нас обоих. — И не волнуйся, Пол, я запаслась пивом из пивоварни для тебя.

— Как будто я появлюсь с пустыми руками, — сказал Пол, переступая порог с ящиком пива в руках.

— Мэдоу, твоя квартира выглядит потрясающе. Какую огромную работу ты проделала. У тебя потрясающий стиль, — сказала я, пробираясь к её кухне.

— И правда, — сказал Пол, — не могу поверить, что это то же самое место, которое мы осмотрели три недели назад. Ты полностью изменила его.

— Спасибо, — сказал Мэдоу, сияя гордостью.

— Я должен заплатить тебе за ремонт моего дома, чтобы он не выглядел как помойка, — добавил Пол, открывая пиво.

— На самом деле? Ребята, вам это нравится? У меня был очень ограниченный бюджет.

— А так и не скажешь, — сказала я. — Да квартира как будто сошла прямо со страниц журнала по дизайну.

— Вы, ребята, лучшие друзья, о которых может мечтать девушка. Вот, следуйте за мной, кое-кто уже пришел, — сказала Мэдоу, ведя нас в следующую комнату.

Мы с Полом поздоровались со всеми, пока Мэдоу снова подошла к двери. Там были разные люди, с которыми она познакомилась за последний месяц, начиная с работы в кафе и времяпровождения на пивоварне. Она действительно поселилась в Пизмо-Бич и теперь была просто основной частью группы.

Она была совершенно другой женщиной, не похожей на ту, которая объявилась в городе в слезах. Она приехала ни с чем и сама придумала, как начать новую жизнь. Последние несколько недель мы с Полом предлагали помощь в обустройстве нового дома, но она всегда отказывалась. Она сказала, что хочет сделать все сама.

Когда ее документы о разводе прибыли, мы все напились в пивоварне, и она подписала их на пляже в спасательной башне, которая, по ее словам, имела для нее сентиментальную ценность. Я никогда не гордилась ею так, как в тот момент.

Я смотрела, как она ведет следующую группу людей в гостиную. Она выглядела такой красивой и уверенной, когда показывала свою новую квартиру. Мэдоу гордилась, как павлин, демонстрируя свое гнездо!

— Эй, Пол, у павлинов есть гнезда?

— Что? — спросил он через всю комнату. — Кто-то выпил пару коктейлей.

Я виновато улыбнулась ему.

— Кстати о выпивке, где твоя выпивка, Мэдоу? — сказала я, когда она села рядом со мной.

— О, у меня где-то есть бокал. Должно быть, я оставила его на кухне, — сказала она, поправляя закуски на кофейном столике.