Идти становилось тяжелее, я кое-как отошел после той ментальной атаки скреббера, а в довесок прилетел откат после активного использования телекинеза. маленький глоток живца поправил, но до нормы не довел, ещё и добавил тошноты. Точно нужно закинуться горошиной-другой или забиться в какой-нибудь норе на денек — передохнуть. А лучше и то и другое, причем желательно сразу. Но до ближайшей деревеньки километров десять и не факт, что там царят тишина и спокойствие и не грядет перезагрузка. А в ближайших стабах какая-нибудь дрянь может отсиживаться зализывая раны. Куда ж пойти-податься?

Всё же к деревне, там найти спиртное, уксус и всё необходимое чтобы разбодяжить горошин и пополнить запас живца. Из еды снова остались только два шоколадных батончика, прихваченных на заправке.

Ночевать решил прямо посреди поля, просто залёг, зарывшись в пучки травы. Всё равно тут мне нормально укрыться негде, а вариант нарваться на зараженных в деревне, до которой оставалось несколько километров, куда выше. Умял шоколадку, которая слегка притупила голод и снова ушел в подобие медитации, слушая ощущения и происходящее вокруг.

В таком состоянии я мог неплохо отдохнуть и при этом почувствовать приближение тварей. Сознание частично отключалось и перед глазами мелькали картинки — бледное подобие снов. Многие из тех, кто провёл довольно большой срок скитаясь по Улью в одиночку, сами собой начинали отдыхать именно таким образом. Другие не выживали. А приходя в «цивилизованные» места все в тот же день начинали спать, как обычно, полностью отрубаясь.

Часа через два я очнулся и прошелся по нужде, а ещё через три встал окончательно, перекусил шоколадкой подкрепив её живцом и водичкой после чего, размявшись, двинулся дальше.

Уже на подходе к деревне я ощутил присутсвие не слишком опасных тварей. На всякий случай притормозился и сперва придирчиво осмотрел оружие, потом плюнул на всё и основательно его вычистил, благо набор для чистки от СВДКК у меня остался. Черт, жалко винтовку, зачем о ней вообще вспомнил. Такие можно или купить у стронгов, или найти, но только в горнострелковых подразделениях или элитных частях спецназа. Но и там ребята не тупые и дружные, а переродившись они нередко остаются такими же превращаясь в опаснейшие стаи.

От институтских бродяг я слышал байку о том, что пара зараженных доросла до матерой Элиты, и периодически они возвращались в «родной» кластер, забирая под свой контроль перезагрузившихся товарищей, помогали им откормиться, до поры защищали. В итоге сколотили крайне опасную стаю. Два десятка тварей смогли уничтожить немаленький стаб почти полностью и уйти без потерь. В голове не укладывается такой кошмар, как взвод элитников действующих как единый организм. Жуть накатывает.

В первый год своего пребывания в Улье я столкнулся с необычным топтуном. По фрагментам татуировок оставшихся на теле, я понял, что служил он в Войсках Дяди Васи. Вот то был топтун так топтун, я таких больше не встречал — во первых огромный, во-вторых необычно ловкий для своих размеров. Он спокойно уходил из под огня, понимал что может служить укрытием от пуль, а что нет. Действовал грамотно, добивался того, чтобы люди оставались одни, ловил их на перезарядке и быстро убивал. Нас было десятеро, отправившихся на «мародерку». Восемь человек этот топтун положил.

Я и Конторщик с трудом смогли подловить тварь. Конторщик изобразил заклинивший затвор, а я перезаряжался. Топтун рванул на меня, повернувшись спиной к моему тогдашнему напарнику и поймал очередь в споровой мешок.

В деревне обитали две таких твари, их топот ни с чем не спутаешь. Не самый серьёзный для меня теперешнего противник. Даже к использованию Даров прибегать не буду, несмотря на скорый дефицит боеприпасов. Автомат переключил на стрельбу одиночными и не торопясь двинул в деревню.

Кластер перезагрузился недавно, было видно, что твари славно пировали тут уже в течении нескольких дней, но скорее всего вчера еда кончилась. Пока что они не сильно проголодались, поэтому уходить не торопились. Одна тварь лениво брела прямо по единственной улице, вторая бродила вокруг одного из домов, что-то очень внимательно высматривая.

Первую уложил одним выстрелом. Глушитель звук полностью не погасил, поэтому вторая отвлеклась, но первым делам спряталась за домом. На всякий случай я перевел автомат в режим стрельбы очередями. От меня этот гад не спрячется, и внезапно не выскочит, но мало ли. Обходит дом. Собирается метнуться к другому укрытию, поближе ко мне, а там уже и добраться. Но его план не выгорел. Я поймал его очередью прямо сквозь дощатый забор. Подойдя ближе проконтролировал в голову.

Из их споровых мешков мне достались горошина и пять споранов, не густо, хотя и не пусто. Покончил с разделкой зараженных я уже когда полностью рассвело, и можно было приступить к осмотру домов в поисках съестного. Судьба сделала мне подарок — в одном из домов кто-то промышлял охотой, и запасал добычу в виде трехлитровых баллонов с тушенкой. Помимо них нашлось и законсервированное рагу, и мёд, и множество других вкусностей.

Природный газ, на моё счастье, к деревне подведён не был, поэтому плитки с подсоединенными баллонами с сжиженным стояли в каждом доме. В том, где я так капитально разжился съестным, баллон оказался пустым, так что разогревать еду пришлось идти к соседям.

Приятно насытившись я решил осмотреть дома в поисках полезных вещей. В первую очередь вернулся в дом любителей дичи. Там нашел хороший швейный набор, с помощью которого можно было бы подлатать штаны и разгрузку. Пораваны они не сильно, но так ходить не хотелось. Можно было и переодеться, но слишком уж мне в своём было удобно. В своё время я очень долго и нудно подбирал экипировку и подгонял её под себя, и сейчас просто не видел смысла её менять не пойми на что. Так что обычная армейская форма, найденная среди вещей, сойдет только в качестве подменки. Но переодеваться и приводить в порядок форму буду только после купания. Если, конечно, никакая гадина не заявится на огонёк.

Конечно на запашок мертвых топтунов может кто-нибудь и польстится, все же около полтонны мяса с костями на двоих. Но что я мог с ними сделать? Сжечь? Тогда по округе разнесётся запах горелого мяса. Зарыть? Тут экскаватор нужен. Так что пусть лежат себе.

Помывшись, побрившись и постирав форму я занялся приготовлением «закиси», как я называл раствор горошин в уксусе. Смесь быстро отшипела, я загасил её содой, и за раз выпил раствор двух горошин. Чуйка усилилась практически моментально и теперь я почти не переживал за то, что кто-то сможет незаметно подобраться к деревне. Не выходила из головы вчерашняя тварь с которой пришлось схлестнуться ночью, но такие встречаются нечасто. Ещё две горошины я оставил растворяться в самогоне на обед. Должно выйти не так противно, как с уксусом, хотя и не в коньячном спирту. Следом за «закисью» я приготовил живца на какой-то очень приятной настойке. Свой я ещё не допил, но запас не навредит.

Пока я облазил поселок в поисках всяких полезностей, которых насобирал столько, что в итоге всё брать не решил, подошло время пообедать. Ел я так, как будто голодал с неделю. Такое бывает, когда организм мобилизуется, выходя из застоя, вызванного долгим сидением на одном месте или нахождения среди небольшого количества кластеров. Если не раскручиваешь свои Дары на полную, то они засыпают. Организм начал «просыпаться» ещё вчера ночью, после того, как я покинул Светлоград, но подкормить его едой и горохом не было возможности.

После обеда я перебрал намародеренное имущество, решил с чем пойду, а что оставлю. Я подготовился к тому, чтобы можно было в любой момент схватить рюкзак и свалить из поселка, и лишь тогда забрался на крышу и вновь частично отлючился, набираясь сил.

Ближе к вечеру я снял постиранную форму, подлатал её, и уже совсем со спокойной душой поужинал, запил ужин очередной порцией раствора горошин и… готовый ко всему, продолжил набираться сил на той же крыше.

Я провалялся там, лишь единожды спустившись по нужде, после чего решил подкрепиться и сделать «закиси». Спиртовой раствор я не делал, потому как за ночь он мог испортиться, а морочиться с ним посреди ночи не хотелось. Пока я занимался этим начался дождь. Мокнуть на крыше было не самой лучшей идеей, поэтому я устроил себе лежку на чердаке. Там пахло чем-то затхлым, но к этому я быстро привык и перестал обращать внимание.