А еще, я опять придумывала причину, чтобы попасть к Райану. Можно опять солгать, что мне нужно к Элании, но нужна причина. Хотя…

– Риас, – обратилась я к жениху, утыкаясь носом в его шею, – Мне нужно к Элании.

– К ней ли? – опасно сжались его руки у меня на спине.

– К ней, – ровно ответила.

Я даже отстранилась, чтобы посмотреть на него честными глазами. Играть с демоном я буду его же методами – не солгу, просто недоскажу всю правду.

– Ее вызвал к себе Октавий, а потом она так и не появилась на лекциях. Она моя подруга и я хочу убедиться, что с ней все хорошо. Заодно узнаю не пропустила ли чего-то важного на последней лекции, с которой ты меня сорвал, – упрекнула Солвера.

– Я с тобой, – заявил Риас, ломая все планы. Как же с ним трудно!

– Сначала нужно решить еще один вопрос, – оттягивала я время, пытаясь сообразить, как уйти одной, – Линди, мне нужна защита.

– Какая? – нахмурилась девушка.

– Физическая, – моментально озвучил Солвер, выдавая, что он уже давно все обдумал, – От магической защиты смысла будет не особо много. На этот счет что-то с артефактами придумаем. А вот ты сделаешь для Ори защиту от физического вмешательства.

– На одежду зачарование наносить? – изумилась девушка, – Как ты себе представляешь? Я зачарователь, а не фокусник!

– Я нашел кое-что интересное, – постучал Риас большим пальцем по моим ребрам, немного покусал губу, задумавшись, а потом продолжил, – Есть заклинание, которое позволит считывать по ауре встречного человека его намерения. Если они агрессивные по отношению к носителю…

– То в момент соприкосновения аур носителя амулета и агрессивной личности возникает барьер! Можешь дальше не цитировать. Я все вызубрила, – пропела довольная Линди, широко улыбаясь, – Есть на что наносить заклинание?

– Снимай кулон, – обратился ко мне Риас.

Я послушно сняла кулон, доставшийся мне от Бриджа и положила его на стол. Линди отлепила руки от кружки и потянулась за украшением.

– Мне нужно в мастерскую, чтобы взять еще несколько веществ и предметов. Вещица простая и может не выдержать чар, для которых она не предназначена. А если я сломаю кулон, то Ори меня прибьет, – улыбнулась мне Линди, прекрасно понимая, что с моими вещами я не терплю неаккуратного обращения.

– Линди, с этой штукой лучше все решить побыстрее, – высказал свое пожелание блондин.

– Риас, там есть пару предметов очень высокой стоимости. Ты ведь просишь меня наложить одну из лучших защит.

– Ты не хочешь их на свой счет зачислять? – мгновенно сообразил, куда клонит Линди.

– Там же потом все через Тиретиса пойдет. Мне и так неудобно, что я приношу ему столько хлопот, – смутилась девушка.

– Значит мы сходим с тобой, – подтолкнул меня подниматься Солвер, а я увидела шанс.

– Давай разделимся, – предложила жениху, – Я за Эланию переживаю. Когда вытащишь необходимое для Линди, то сразу ко мне иди. Я без тебя безопасное общество Райана и Элании не покину, – сделала акцент на двух именах, напоминая, что они возлюбленные, – Так быстрее будет, – добавила оправдываясь.

– Ладно, – смирился Риас, хотя мне показалось, что на этот раз он заметил мою ложь, – Заодно скажешь темной душонке, чтобы собирался.

– Куда собирался? – нахмурилась я.

– Ну нам же нужно услышать от тебя подробности об этих двоих, – высказался Риас, надевая куртку.

Стук собственных каблуков оглушал меня. Я не шла, а почти бежала, чтобы успеть обсудить с Райаном возникшую ситуацию и узнать о причине, побудившей его к таким радикальным мерам. Скрипучая лестница, громкие звуки от каблуков, уже по деревянному полу, я занесла руку, чтобы постучать, но она открылась.

– Я ждал тебя, – сообщил Райан, пропуская в комнату.

– Где Элания?

– У нее неприятные известия, на которые она сейчас жалуется Киви, – сообщил внимательный ко всем Фертиш.

– Что у нее произошло? – заволновалась я о принцессе.

– Где Солвер?

– Ушел с Линди в мастерскую, чтобы взять для нее какие-то предметы на свое имя.

Райан выглянул в окно, но быстро задернул красную шторку и повернулся, внимательно оглядывая меня с ног до головы.

– Значит, у нас не так много времени, как хотелось бы, – сделал он вывод, – Тебе лучше присесть.

– Это ты меня так к новой правде подготавливаешь? – напряглась я, все же воспользовавшись его советом и устроившись на стуле.

– К сожалению, Ориса, правду рассказать я тебе не успею, – высказал он, подкидывая мне пищу для размышлений, – Уверен, что твой жених теперь будет находиться возле нас двоих, не давая возможности обсуждать вообще какие-либо вопросы. Но это же и хорошо.

– Почему? Что ты скрываешь, Райан? – нетерпеливо засыпала его вопросами, надеясь, что он все же сжалиться.

– Все пошло наперекосяк, когда приехали Дезант, – объяснил он мне, опять выглядывая в окно, – Им известна небольшая подробность из моей прошлой жизни, Ори. О ней знал совсем небольшой круг в Вертании.

– Приближенные Арнольда? – нахмурилась я, пытаясь понять насколько небольшая подробность может оказаться опасной.

– Да. Думаю, ты сама догадаешься, откуда она известна Дезант.

– Может сам расскажешь?

– Не успею, – задернул он шторку, – Риас вот-вот будет тут.

– Уже?! Я же его только что…

– Он будет узнавать и давить. Будь осторожна. А теперь слушай внимательно, – призвал он к себе, выбивая все окружение из-под моего внимания, – Если Каст и Лира сумеют выловить тебя наедине, то они расскажут тебе об этом моем инциденте. Им нужно убедиться, прежде чем… То, что ты услышишь, Ори. Вспомни, кого она лишила меня. Попробуй представить, каково мне было, – из коридора послышались приглушенные шаги, и Райан замолчал.

Дверь раскрылась без стука, внутрь заглянул довольный Риас, окинул помещение придирчивым взглядом, скривился и не сдержал комментария:

– Как она еще не спалила вашу комнатку? – поинтересовался он у Райана.

– Завидуешь ее страсти?

– Брось, Райан. Ты, кстати, почему еще не собран. Я ведь тебе сказал, что ты будешь нужен мне вечером. Пойдем, сладкий мой, у нас с нашей милой Солвер намечается занимательный вечер, – протянул он с улыбкой, подавая мне руку.

– С будущей Солвер, – заметил Фертиш, снимая пальто с вешалки и проходя мимо уже хмурого Риаса к выходу.

– Так, что там с Эланией? – поинтересовался неугомонный, обняв меня и занимая центральную позицию.

– Ее отец подготовил для дочери брачный договор. Согласие Элании в данном документе роли не играет, – ровно озвучил Райан, приводя меня в шокирующее состояние.

– И кто супруг?

– Ты сегодня совсем с Тиретисом не говорил? – насмешливо поинтересовался Фертиш.

– Знаешь, Раайаан, ты мне сегодня устроил незабываемый день! – высказал Риас, призадумался и добавил: – Как и вчерашний вечер. Почему ты сразу не убедил Ори, что рыжая не пострадает? Она вчера…– он бросил на меня мимолетный взгляд, – Мог бы меня о клятве предупредить. И Мони еще тоже…

– Просто мне не нравится Лирания также, как и Кастомир, – довольно озвучил Райан, осведомляясь от Риаса тем, как я выкрутилась.

Я тоже облегченно выдохнула, поругала себя за то, что совсем забыла предупредить Фертиша и уже со спокойной душой прижалась к Солверу плотнее. Он опять подарил мне свое мимолетное внимание, поцеловав в щеку и нежно улыбаясь.

– Так, что там с язвочкой? – не успокаивался любопытный.

– Артуа Феруа, – обрушил на нас неприятное известие Райан.

– Как и предугадывалось, – протянул задумчиво блондин.

– Я думаю, что мы можем воспользоваться этим, – негромко произнес Фертиш, а я почувствовала холод не только снаружи, но и внутри меня.

– Конечно, – легко согласился с ним Риас, – Вам еще учиться вместе с этим три года. Главное, не напортачь, когда мы с Тиром покинем академию. Язва…

– Будет на нашей стороне, – убедил Райан блондина.

Дальнейшую дорогу парни вели тему уже о приближенных Людвига. Я передвигала свои потяжелевшие ноги, пытаясь понять не только собственные ощущения, но и разобраться, как мне поступить. Если сейчас спрошу об их планах на Эланию, понравится ли мне ответ? А если не понравится, то стоит ли мне вмешаться, чтобы защитить маленькую мегеру? Что это? Женская солидарность? Совесть? Или просто дружеская любовь к принцессе?