– А если я уеду из Хардона? – борясь со стонами спросила у него. Я обмякла под его ласками, не находя сил обижаться.

– И куда ты собралась? – не поверил в серьезность моих слов Риас.

– Думаю над Эфинией, – призналась ему.

Солвер остановил движения рукой, его сердце забилось чаще и громче. Мое тело требовало продолжение и очередного завершения за сегодняшнюю ночь, но Риас не удовлетворил мое желание. Он быстро и крепко обнял меня, судорожно дыша в мой затылок.

– Я очень хочу, чтобы ты обдумала последнее предложение более тщательно, Ори, – заговорил он, стараясь перебороть сбивчивое дыхание, но его затрясло, – Я понимаю, что… Черт! Как там говорил Дарголийский? Что-то про гниль во мне. Я слаб и… да, черт возьми, я отвратителен! – прорвало парня.

Он всхлипнул, я попробовала оглянуться, не поверив, что Солвер сейчас плачет. Я видела отчаяние парня перед его собственной смертью, но ведь сейчас он не умирает. Мне хотелось утешить его, успокоить, но я растерялась. Он сжимал крепкие объятия, не позволяя мне сдвинуться.

– Я не обещаю, что исправлюсь, Ори, – быстро взял он себя в руки, но, то и дело, глотал воздух, – Мне не дано добиться чего-то честно, я не был рожден с властью, я не обладал благородной силой. Мне даже подарить тебе нечего, – прошептал он, расслабляя объятия, но я не посмела перебивать его и оборачиваться, – Я с ума схожу, когда думаю, чем тебе угодить. Ты не гонишься за драгоценностями, предпочитаешь привычное старое новому. Я не увидел ожидаемого восхищения цветам и изысканной одежде. Да даже во дворце все еще обсуждают обручальное кольцо, которое я заказывал тебе. А с тобой…

– Прости, – прошептала я, вспоминая, что надела его всего дважды.

– Ты была так счастлива, когда увидела обычную дорогу после практики. Я сомневаюсь, что делал тебя счастливее. Боги, Ори, – негромко засмеялся парень, будто смирился со своими неудачами, – Я не понимаю тебя и просто не знаю, чего ты хочешь. Складывалось ощущение, что чем больше я стараюсь, тем дальше ты от меня. А потом… Может наш темный дружок и постарался, но… Его здесь нет, Ори. А я с ума схожу, когда вижу, как ты млеешь в моих руках.

Я все же обернулась, стараясь увидеть лицо Солвера. Он спешно уткнулся в мою шею, и шепотом попросил помолчать еще немного, отдышался и продолжил:

– Вернись ко мне. Я уже столько жду этого, – озвучил он последнее предложение, – Мы разберемся со всеми нашими проблемами. Только я больше не отпущу тебя. Я найду самую сильную клятву для нашего союза. Знаешь, Ори… Обряд проведем этим летом, сразу после экзаменов. Я не хочу снова переживать весь этот кошмар после расставания…

– Риас, я…

– Время для раздумий у тебя есть, – перебил он меня, потерся щекой о мою щеку, – Хорошо все обдумай, потому что я не хочу… Ты сводишь меня с ума. И мне будет больно, если ты будешь вести себя неопределенно. Не знаю, как ты, но мне хочется жить дальше спокойно. У меня из рук все валится. А я знаешь… Я ведь не с маленькими безобидными зверьками работаю, – пристыдил он меня, – Пойдем в кровать, Ори. Вода остыла.

Риас неспешно вытер меня, стараясь не смотреть мне в глаза. Я не могла разобраться, злится он или просто расстроен неприятным разговором. Во мне опять поселился хаос из чувств: стыд, раздражение, любовь, сострадание. Трусость не позволяла мне отказать ему, а гордость противилась согласиться и вернуться.

Я засыпала, лежа на боку и ощущая сбивчивое дыхание Риаса на затылке. Он обнимал меня, плотно прижимаясь ко мне. Его руки опять била судорога. Сон запутал мои мысли только тогда, когда за окном темнота сменилась серостью.

Утро встретило меня холоднее, чем, если бы я провела ночь в своей комнате. Риаса не было. Зато обнаружился один из моих повседневных костюмов на стуле, остывший чай и лист сложенный вдвое. Я развернула его, ознакомилась с белоснежной чистотой и поджала губы, сдерживая слезы.

На первой лекции Элания и Кеми испугали меня, утащив за свой стол и посадив между собой. Октавий, как и прежде, закидывал колкостями, только в этот раз они совсем не цепляли меня. На завтрак двое огненных вновь потащили меня за свой стол, но я не была уверена в том, что идея сплотиться снова – хороша. Появление Солвера в моей жизни опять перевернуло в ней все вверх дном. Я должна думать о Дезант и опережать их, а мысли вновь и вновь возвращались к блондину.

– Прекрати ломаться, подруга, – вцепилась в меня клещом Элания.

Я закусила губу, обдумывая, какие последствия может вызвать мое сближение с друзьями. Учитывая, что Кастомир не оставил их в покое, то хуже не станет. А если я соглашусь с последним предложением Солвера, то весь смысл затеи вообще теряется.

– Я не буду сидеть напротив ледышки, – озвучила свои условия.

– Ледышка? – удивился Кеми, а когда понял о ком я, то рассмеялся.

– Мне нравится, – согласилась Элания.

Риаса за столом не было, но Тиретис даже не взглянул в мою сторону. Холодный принц углубился в какие-то документы, вчитываясь с непривычной для него жадностью. Райан сидел бледный и задумчивый, барабаня по столу пальцами.

– Что случилось? – поинтересовалась Террийская, занимая свое место.

– Не говорят, – довольно пропела Линди, наблюдая, как я занимаю место за столом, – Доброе утро, – подарила она мне широкую улыбку.

Я кивнула ей в ответ, не желая привлекать к себе внимание парней. Кеми нетерпеливо ерзал на стуле, ожидая, когда кто-нибудь из них очнется. Я дернулась, ощутив теплое дыхание на шее.

– Спасибо за незабываемую ночь, Ори, – прошептал мне Риас, ставя передо мной на стол персик.

– Так вы помирились? – прижала руки к груди Линди.

– Еще пока нет, но я очень надеюсь, – ответил ей довольный блондин.

Нестаргонский отложил бумаги, поднимая растерянный взгляд на Риаса. Он прочистил горло, но, видимо, не помогло. Принц сделал несколько глотков сока, отставил стакан, с силой сжимая его.

– Ты понимаешь, что сделал? – спросил он у своего друга.

– Конечно, Тир, – беспечно ответил Солвер, – Кажется, я продался.

Я нахмурилась, пытаясь понять, что происходит. Элания тоже нахмурилась, прислушиваясь, а вот Райан потирал виски. Где Людвиг опоздал, а Риас успел? Что он опять натворил?

– Мне придется отстранить тебя от дел Нестаргона, Ри, – огорошил меня холодный принц. Он громко выдохнул, закрывая глаза и медленно отпуская стакан.

– Наймешь меня по контракту. Тир, я… Черт! Ты, как никто другой, знаешь, что я всегда хотел подобного, – склонился над столом Солвер.

– Ты мог предупредить, – посмотрел на друга Тиретис, а вот Риас на это замечание ухмыльнулся и выпрямился.

– Тогда ты не позволил бы, – высказал блондин и подарил свой взгляд мне.

Он стоял и рассматривал меня, игнорируя недовольство наследника Нестаргона. Я кусала губу, стараясь справиться с нахлынувшим волнением. Что опять происходит?

– Так это все опять из-за нее? – холодно поинтересовался Тиретис, – И что ты только нашел в ней?

– Разве ты не видишь? – удивился Риас, – А если бы ты знал ее лучше. Она совершенна, Тир, – произнес сумасшедший, – Ты же…

– Я присмотрю за ней, – перебил его ледышка, тяжело вздыхая, – Только разберись со всем быстрее.

– Что опять происходит? – спросила я, желая получить ответы.

Риас проигнорировал меня, поворачиваясь и осматривая столовую, вдохнул полной грудью и расплылся в неприятной ухмылке. Он снова глянул на меня, подмигнул, попросил не волноваться и направился к Кобеану, который тоже хмуро изучал бумаги. Я не сдержалась, поспешила за парнем, но не успела ничего сделать. Недалеко остановилась, потеряв связь с реальностью. Кобеан упал от удара.

– А ты сиди на месте! – озвучил Риас указание Кастомиру.

Лира вскочила из-за стола, испуганно глядя на нежданного визитера. Марк вскочил следом, отошел от совсем спятившего блондина, накидывая щит на огненного принца. Кобеан медленно поднялся, сдерживая огонь, прикоснулся к разбитой губе и обреченно посмотрел на Солвера.