Долго ломал голову, как его сформулировать. Я-то более или менее бронированный, никогда не озабачивался этой проблемой. А она женщина нежная, кожа тонкая, ранимая. Но совсем запрещать прикосновения нельзя, сразу заметит. Все заметят. Завязать на боль? А если приступ аппендицита? Народ вокруг поубивает от включившегося физического щита. Да и боль не сразу и не всегда ощущается. Если шило смазано обезболивающим, например… На кровь не надёжно, когда под прессом прольётся кровь, реагировать будет уже поздновато, кости давно переломаются.

А чего мучаюсь?! Главное условие, что бы она не повредилась, сохранилась целостность тела. Главное, и, в принципе, единственное. Зашита для непострадания от всего внешнего. Ну, кроме потери девственности, ха. Но это вряд ли актуально. Не, в тридцать лет совершенно точно не актуально. Убрал деревяшку, создал одетую куклу в полный рост с мягкостью, как у человеческого тела.

Магические атаки новая защита держит, болт держит, ножом и медленно… Платье разрезало, поверхность прогнулась сантиметра на два… И всё. Дальше не идет. Ура, я гений! А вообще, неплохая куколка получилась, как живая. И сиськи ничо так.

Блин. Совсем сдурел на почве недотраха, големов разглядывать и ощупывать собрался? Но, действительно, хороша. Слишком всё натурально. Я даже догадываюсь, что у неё под платьишком. Всё то же, что и у меня раньше было. Срочно развеял. Ну нафиг. Стоит только начать, потом хрен остановишься.

Я же не настоящий мужчина, мне и общение надобно. В нём всё удовольствие и состоит, на самом деле. Все вот эти игры вокруг желания и секса. Сначало поломаться, потом… С поломаться раньше у меня всегда были проблемы. Но это по неопытности, сейчас уже намного лучше. И Тору не сразу и не всегда сдаюсь. Не муж? Вот и нечего с ходу в кроватку тащить. А поговорить, а поухаживать? Выбор у меня есть, не зачахну в одиночестве. Сам так захотел, пусть теперь терпит. Иногда уходит ни с чем и злой. А вот!

Вернулся в свою комнату, тут уже начало темнеть. Завтра я до пяти свободен, чем заняться? Похожу по городу, надо себе подходящий прикид найти. На первый взгляд не очень выделяюсь, но мужчины здесь немного иначе одеваются. Тоже свободные штаны, но с пуговицами и без плаща, две рубашки, нижняя и длинная верхняя. И цвет верхней что-то означает, думаю. Поспрашиваю.

Для разнообразия спустился вниз, перекусил, чем накормили. Послушал разговоры в таверне. Ничего интересного, если не считать подмигивания разносчицы. Так-то вроде не сильно потасканная. Но ей же платить придётся. А я твёрдо решил — никаких продажных женщин.

Уже потом, правда, надумал, что женщин вообще избегать надо. Но явно поторопился. Вообще избегать не получится, понял. Пока шагал в город и не хотелось особо, а сейчас невольно западал на выпуклости и окружности суетящейся девушки. Чего я там не видел? У самой ненамного меньше и даже более привлекательное. Но вот, блин, западал. Нелогично же. Кси вдруг вспомнилась. Нет, к ней точно не пойду. Отрубил с концами. Для неё же лучше.

Но смотреть-то можно? По возвращению в комнату залез в ментал и проверил, как она. За день ничего не случилось, всё так же. Не грустит, постоянно в делах. У моих дочек тоже всё без изменений, но это и понятно. Там всего несколько минут прошло, а я уже ужасно соскучилась. Потерплю, не маленькая девочка. Если сейчас появлюсь рядом с ними, они не сильно обрадуются, их отпуск только начался. И мой тоже.

На следующий день после завтрака пошёл по магазинчикам. Для теней, как оказалось, существовал свой дресскод, серые неприметные одеяния. В первом же мне на выбор предложили два комплекта профессиональной одежды, с разным количеством потайных мест для ношения оружия. Запомнил, отказался и, сопровождаемый причитаниями хозяина лавки, ушёл.

Потом направился на поиски оружейника. Оружие местное тоже нужно, для солидности. Не спроста же все эти карманы, разрезы и петли на униформе для теней? Спросит меня господин магистр, чем собираюсь её защищать, я и продемонстрирую полную боевую готовность к труду и обороне. Покупать не буду, потом своё по увиденным мотивам сделаю.

Ничего особенного мне не предложили. Разнодлинные ножи и кинжалы, звёздочки, самострелы. Было и замагиченное оружие повышенной бронебойности и смертоносности. Посмотрел на внедрённые формы, всё простенько. А вот про защитные амулеты хозяин даже разговаривать не захотел. Не бывает, сказал. И одарил таким взглядом, словно я у него деньги безвозвратно попросил. Как же так? Даже от простейшего усыпления нет? Не может быть. Или?

Поэтому моей магичке телохранитель понадобился? Она сама против магических атак беззащитна? А я чем смогу помочь? Ну вот если чисто теоретически? Заслонить, разве что. Удивительный мир. Магия есть, магическое оружие есть, а защитных амулетов нет. Похоже, и щитов нет. Но их и в мире Спилтена не было, пока я там аркашину разработку не распространил. Ладно, частично вписывается в мой опыт. Но всё равно странно, там хоть амулеты от прямого воздействия магии были. Слабенькие, но были.

Часа в три пообедал, снова словил завлекающие взгляды от разносчицы, снова проигнорировал. А вдруг она бесплатная? А я ломаюсь. Хм. Нет, мне на работу скоро выходить, всё равно не успеем, если бесплатно. Вернулся к себе, сделал похожее на местное оружие, подумал, внедрил туда простые усиливающие формы. Для видимости, я его и так опасным задумал, метательные ножи даже с самонаведением. Но теперь для магички будет очевидно, что я подготовлен к любым неожиданностям. Пора выдвигаться.

— Жди внизу — приказала, не глядя.

Вошёл, доложил, что прибыл, а меня послали. Подожду, куда деваться. Ждал больше часа. Наконец, спустилась по лестнице. Встал со стула, она внимательно меня осмотрела и поморщилась.

— Завтра оденешься как раньше, магическое оружие выкинь. С ним в этой форме тебя распознают за километр.

С трудом удержался от немедленного исполнения приказа. Завтра же, не сейчас! Вот бы фокус был, если бы прямо сейчас преобразился.

— Понял, господин магистр — преданно гляжу ей в глаза.

— Я поеду в паланкине, ты идёшь рядом и охраняешь. Мой дом уже подготовили, там и будешь жить весь месяц — отвернулась и пошла в недра первого этажа магистрата.

Двигаться за ней? Похоже.

Помещение мне выделили на первом этаже, скромненькое. Половину занимала кровать, была ещё полка, и всё. После неспешного путешествия по улицам мне указали на эту комнату и повелели ждать, пока не понадоблюсь госпоже. Господину магистру, в смысле. Кровать хлипкая, скрипучая. Это я выяснил, как только на неё завалился. Уменьшить вес?

Прикинул, и отказался от этой идеи. Пока я телохранитель, он даже в пользу. Потом будет видно, а сейчас смысла дёргаться нет. Мне с ней только один месяц выдержать, если понравлюсь, заберёт с собой в столицу. А там будем посмотреть. Непрохо бы узнать, где она обучалась магии, и найти способ туда попасть. А что мешает прямо сейчас проверить? Туплю.

Родилась в столице королевства. Просмотрел детство, довольно безоблачное. С 14-ти училась в их академии, закончила, согласилась с уговорами родственников и в 20 вышла замуж за почти старика. А может и девственница, коротко глянул, как ублажала престарелого мужа. Мда. Знала же, за кого выходит. Но часто развлекается со служанками, меняет их. На мужчин и не смотрит. Меня бы тоже после того старца не потянуло. Помер лет пять назад, оставив ей свою должность. Тут не совсем врубился. Похоже, должности здесь семейные. За отсутствием у него детей она приняла её на себя. Прецеденты женщин с должностями вроде как были, но при дворе утвердили со скрипом. Для государевой службы замуж её и выдавали, так получается. Забавно. Но достигла, чего хотела. Независимости и уважения. Через постель, если это можно назвать постелью. Но победителей не судят.

Сделала несколько громких разоблачений, теперь наслаждается репутацией жестокого и принципиального аудитора. Это здесь плановая проверка, никаких сигналов не поступало. Хм. Местное городское начальство спокойно реагирует, на первый взгляд ничего против неё предпринимать не собирается. А откуда тогда неприятностей ожидать? Ведь не зря в братстве никто не захотел на неё работать? Поищу ещё.

Ага. Уже было две покушения. Оба раза её тени гибли. Год и полгода назад. Причину не нашёл, писем с угрозами вроде не получала. Очень сложно за пару часов просмотреть значительный отрезок чужой жизни, только кусочками получается. Да даже и не кусочками если. Иногда важные события происходят для внешнего наблюдателя совершенно незаметно. Шёл человек, куда-то посмотрел, и зашагал себе дальше. Или даже не посмотрел, что-то услышал. Но поведение с этого момента кардинально меняется. Или цели. Или моральные установки. Фиг поймёшь, короче.

В братстве считают, что новое покушение должно вот-вот произойти. Через каждые полгода, получается. Её собственная тень уволилась ещё до поездки в этот город. Мужик не дураком оказался, заплатил штраф и сбежал. Умирать никому не хочется, могу понять. А тут я ей так удачно подвернулся. Молодой, глупый. Предположительно, влюблённый. Ха. Не потому ли улыбалась, когда я на неё уставился?

По покушениям ничего интересного. Первый раз в столице, двое с крыши обстреляли её стрелами с магией. Но она под бесформенным платьем постоянно носит не менее замагиченную кольчугу до колен. Тень погиб, пытаясь её прикрыть.

Второй раз её поймали где-то на просёлочной дороге, за городом. Восемь, судя по набедренным повязкам, рабов несли её паланкин, охраняли уже трое. Мне кажется, что она их чем-то привязывала к себе, потому что защищали её самоотверженно, даже безоружные рабы. Снова обстреляли, потом из леска выскочило около десятка нападающих и с мечами набросились на оставшихся в живых. Где фаерболы, я вас спрашиваю?! Она смогла изобразить лишь молнии и воздушные удары, и то и другое весьма слабенько, повреждения были не смертельны, приходилось добивать. Да и выдохлась быстро. Зато потом напялила шлем и сама махала своим тонким мечом, уважуха. Все трое теней погибли, последний от ран на следующий день. Похоже, лекари тут так себе. А может, и яд на лезвиях был.