— Видите дерево? — указал на стоящее метрах в ста подобие сосны — Если вы в него попадёте, то я поверю вашим словам о эльфийских лучниках.

Встал напротив окна и не глядя протянул руку охраннику. Он нехотя вложил мне в ладонь стрелу.

— Куда конкретно? — поинтересовался.

Всё равно смухлюю, был уверен, что по-честному промажу. Ну не лучница я, никогда не стреляла! Вот Аль бы показала класс, а я…

Король хмыкнул и предложил положить стрелу под самую нижнюю ветку, она где-то на середине высоты ствола была. Натянул, прикинул, немного приподнял, для правдоподобия, пожелал цель, и отпустил тетиву. Вжик и хлоп слились в один звук. И всё.

— Попали? — поинтересовалось его величество.

— Я не лучший стрелок в нашей Роще — признался — Но почти уверен.

Уже посмотрел, торчит, где и заказывал.

— Проверь — приказал он стражнику.

Тот с тоской посмотрел на короля, потом на меня и с видимой неохотой подчинился. Мы остались одни.

Величество вернулось за свой стол, поинтересовалось:

— Почему вы решили покинуть вашу Рощу, Миссеар?

— Сначала несчастная любовь — извиняюще улыбнулся — Потом привык к жизни у людей.

Сообщать про обучение по велению старейшин будет лишним, чую. Насторожится.

— Лэрина говорила мне другое.

Ну вот, уже насторожился. Ага, их секреты хотим выкрасть. Надо бы его успокоить, объяснить, что наша магия намного сильнее.

— Я не стал ей рассказывать всю правду. Женщины легко впадают в жалость, а жалость мне не нужна.

Хмыкнул, но уточнил:

— Но поручение старейшин было?

— Было — признался — Когда я сказал, что хочу уйти, они посоветовали мне поступить в человеческую академию магии.

— Зачем?

Пожал плечами:

— Не знаю. У людей совсем другая техника, вы используете всего одну стихию. В академии Эропии я организовал спецгруппу для остальных трёх. Такие одарённые там тоже есть, раньше их выжигали.

— Подробней! — внезапно истинно королевский тон.

Удивился. Чем это я его зацепил? И смотрит уже не приветливо, а как на врага народа. Нормально же общались. Успокоить немного?

После моих объяснений долго молчал.

— Воздух, огонь и земля — задумчиво — И ты можешь определить стихию?

— Могу — подтвердил — главную. Некоторые могут оперировать несколькими, но нужна долгая подготовка.

Едва слышно за дверью прозвенел колокольчик. Она приоткрылась, заглянул встревоженный секретарь.

— Приём окончен — проинформировало величество — Дилик пусть останется, с ней я ещё встречусь.

Секретарь кивнул и прикрыл дверь. Дилик это родовое имя Лэрины, значит, сегодня всё и решится для неё. Буду надеяться, положительно.

— Следуйте за мной — приказал.

И зашагал через другую дверь в гостиную, потом в другую гостиную, потом в кабинет, из него в библиотеку…

Куда идём? Гадал всю дорогу. Но когда мы попали в небольшой холл, понял. Детские голоса.

— Приведи Миру — коротко приказал вскочившей при его появлении женщине.

Она поклонилась и убежала.

— Моя старшая дочь — коротко пояснил — Кандидат на выжигание. Мы это делаем для безопасности детей, а не из жестокости.

Ну да, я немного поругал выжигание, но тогда он ничего не ответил. Задело, видать.

Привели девочку лет 13–14, симпатичная, улыбчивая, стеснительная.

— Она должна создать форму — подсказал.

— Форму?

— Элемент плетения — поправился.

— Папа, это бесполезно! — сразу помрачнела — Не мучай меня больше, пожалуйста… — Сейчас заплачет.

— Это не учитель — успокоил дочь — Сделай, что просит господин Миссеар. Он только посмотрит.

Вздохнула, и прямо перед моим лицом возникла непонятная загогулина. Вот же вредоносина. Улыбнулся ей.

— Огонь, довольно чистый, с небольшой примесью воды. Вы заставляли её медитировать для смены стихии? — обернулся к величеству.

— Это теперь проблема? — нахмурился.

— Нет — заверил и убрал мешающуюся мне фигуру — Но способности к воде у неё тоже есть, возможно, годам к 20 они разовьются.

— О чем вы говорите? — заинтересовалась принцесса.

— Что она может делать с огнём? — величество, требовательно.

Вспомнил свой набор структур для огня, оставленный Дисорелю, и перечислил:

— Молнии, пламя, свет, нагревание, охлаждение, укрепление металлов. Всё в очень разных вариантах для различных ситуаций и потребностей.

— Ментальная магия, целительство?

Прикинул. Можно, в теории. Но очень сложные структуры получатся. Поэтому покачал головой:

— Только после 20 лет и с водой.

Король довольно хмыкнул.

— Вы можете сейчас что-нибудь показать из огня?

— Здесь? — удивился.

— В подвале есть оборудованное для тренировок помещение. Мира, пойдёшь с нами.

Спускаясь по лестнице услышал восторженный шёпот девочки:

— Это эльф?!

— Да — ответило величество тоже шёпотом — Настоящий, из леса. А почему ты убрала элемент?

— Я не убирала! — возмущённо и во весь голос — Он сам исчез!

Чёрт. Обычные маги не могут влиять на чужие структуры. Только хаосники, ну и божественной силой. Мда. Буду отпираться. Но король, видимо, и сам подозревал о том, что загогулину убрал я. Не удивился и ничего не ответил.

В подвальном помещении был устроен небольшой полигончик со стандартным набором: несколько манекенов, разнокалиберные камни, чаны с водой, кучи песка. Продемонстрировал светляка, превратил молнией камень в разлетевшийся щебень, заморозил воду, расплавил другой камень. И немного нагрел воздух, в подвале было прохладно, скоро девочка начнёт мёрзнуть. Обернулся к зрителям, среди которых появились охранники, по пути присоединились.

— Вот так, примерно — развёл руками и потушил светляка.

Первой оттаяла принцесса:

— Папа, это будет мой учитель, да? — обернулась к нему и подёргала за рукав.

Охрана выглядела немного бледно.

— Посмотрим — задумчиво произнесло величество.

Надеюсь, теперь он не будет подозревать эльфов в шпионаже? Но его волновало другое.

— А если на человеке защитный амулет?

Не дурак, мысленно похвалил.

— Не знаю — честно ответил — Можно попробовать. Есть добровольцы?

Король оглянулся на стражников, они побледнели ещё сильней. Но он ткнул пальцем в ближайшего:

— Снимай.

Самолично пристроил амулет на манекене, активировал. Отошёл и приказал:

— Молния.

Бабах, и всё. В смысле, нет больше ни амулета, ни манекена.

— Это проблема — пробормотало величество — Это очень большая проблема… — обернулся ко мне — В Эропии эти плетения уже известны?

Кивнул. Я так понимаю, он бы пожертвовал обучением дочери, лишь бы избавиться от опасных знаний. От меня. Но опоздал и сильно расстроился, было заметно. Но я его заботу о безопасности себя и семьи осознал.

— Есть защита — объяснил — Двухстихийная, вода и воздух. Смотрите.

Навесил аркашин шедевр на оставшегося без амулета стражника, попросил отойти в сторону и влупил по нему молнией.

— Видите? — проговорил, уклонившись от арбалетного болта — Он не пострадал.

У кого-то нервы не выдержали, бывает.

— Папа, это будет мой учитель!