- Тебе что больше понравилось?

- Да, там какой-то мужик грозится воплотить все мои мечты в реальность, ответил мужчина, - усмехнувшись, - Пойду и посмотрю, как это у него получится.

- А где аттракцион?

- Вон там, - Банников указал пальцем на зазывалу.

- Папа, а я тоже в мечту хочу, - встрял в разговор Дима.

- Детям нельзя. Это только для взрослых, - сказал папа.

- А почему? - задал вполне закономерный вопрос мальчик.

- Не знаю. Я же там еще не был. - Мам, а почему нельзя? - проигнорировав слова Банникова, спросил Дима у матери.

- Я тоже не знаю, - ответила Светлана и прибавила, - Ты же на машинах хотел покататься.

- Я и на машинах, и туда, куда папа, хочу.

- Ну, нельзя, - мягко произнес Банников, - Я тебе потом все расскажу.

- Правда?

- Конечно!

- Слушай, - полушепотом сказала Светлана, когда сын потерял интерес к разговору об аттракционе, - Ты - там в мечтах-то не зарывайся. Детям до шестнадцати... Странно как-то. А то знаю я эти мечты.

***

Владельцами аттракциона оказались двое братьев-близнецов. Оба в кожаных жилетках поверх одинаковых коричневых рубах и черных брюках. У обоих длинные полуседые волосы. Банников очень удивился. По виду близнецам можно было дать максимум лет тридцать. А тут вдруг седые волосы. Но не это его интересовало.

- Мечта у вас есть? - спросил первый близнец, когда подошла очередь Банникова.

- Наверное, - ответил тот, - Как и у любого нормального человека. Побольше и получше поесть и вдоволь - выспаться.

- Понятно, - чуть улыбнувшись, проговорил второй близнец, - Мы вас спрашиваем не для того, чтобы вы - четко обозначили свою мечту. Это просто наш стандартный вопрос. - Человек должен иметь в голове хоть что-нибудь, когда мы подключаем его к датчикам, - пояснил - первый, - Иначе компьютер не совсем верно обработает информацию.

- Ваш компьютер читает мысли? - поинтересовался Банников, внутренне усмехаясь.

- Читает, - коротко и ясно ответил второй близнец, - Перед вами чудо техники.

- Давайте не будем задерживать других клиентов, - предложил первый, Садитесь в кресло и приступим.

- Я вам сейчас все объясню.

- Ладно, - сказал мужчина, усаживаясь в кресло. Оно было мягким и уютным. Первый брат-близнец направился к компьютеру, который на первый взгляд ничем не отличался от своих собратьев по искусственному разуму, если бы не один момент - длинные провода с присоединенными к ним датчиками. Второй близнец возился именно с ними. Он начал прикреплять их к голове Банникова, параллельно объясняя:

- Это самое настоящее чудо техники. Компьютер действительно читает мысли. - Виртуальная реальность? - спросил мужчина.

- Практически, - ответил близнец, одевая на Банникова что-то вроде очков с зеркальными стеклами, - Не - все ли вам равно. У нас ведь могут быть коммерческие тайны?

- Да.

- Вот это и есть наша коммерческая тайна... Я почти закончил. Расслабьтесь, успокойтесь. Сначала у вас - будет немного странное ощущение, будто вы теряете сознание. Но не пугайтесь. Так и должно быть.

- Главное, не дергайтесь. А то датчики слетят. - И самое главное, произнес первый близнец, которого Банников уже не видел, - Вы должны подумать о - чем-нибудь приятном.

- А подписывать мне ничего не нужно? - немного злорадно поинтересовался мужчина, - "В моей смерти - прошу никого не винить", или что-нибудь такое.

- Не нужно, - спокойно сказал второй, отходя в сторону. Свою работу он уже закончил.

- Жизнь мы вам гарантируем, - добавил первый и тоже задал вопрос, Начинаем?

- Давайте, - ответил Банников, облизнув внезапно пересохшие губы. Не то, чтобы он боялся, но... - Поехали!

Мужчина почувствовал, как проваливается куда-то. Действительно странное ощущение. Еще не сон, но уже не явь. Голова закружилась, а перед глазами поплыли, причудливо меняя форму, серые с черным узоры.

Банников отключился.

Серые узоры постепенно меняли цвет. Появились радужные круги, которые, резвясь, носились перед глазами, мешая сосредоточиться. Но не прошло и полминуты, как картина неизвестного нового мира предстала перед глазами ошеломленного Банникова. Мужчина уже не понимал, где здесь реальность настоящая, а где виртуальная. Он стоял на берегу невообразимо красивого, но при этом вызывающего какие-то противоречивые чувства моря. Это море и привлекало и отталкивало своей вызывающей красотой и безмятежностью. Казалось, что синяя и чистая вода не таит в себе никакой опасности, однако тут же неизвестно откуда вырастали огромные черные волны, которые со злобным ревом обрушивались на каменистую почву берега, напоминая о том, что каждый, кто бросит вызов морю, столкнется с неведомой силой, превосходящей его, с силой, существующей дольше него... Море освещалось неярким светом красного солнца. И непонятно было, заходит это солнце или восходит. Слабые лучи его не могли полностью рассеять сумерки странного мира. Банников очень осторожно вдохнул воздух, как будто боялся, что тот отравлен. Но здешний воздух был чище и свежей, чем в настоящем мире, а главное, что он был прохладным. Какое же счастье после удушающей жары оказаться в столь дивном уголке, пусть даже и уголке мечты!.. Поддавшись непреодолимому желанию, мужчина нагнулся, поднял камешек и, широко размахнувшись, бросил его в пучину вод... Море гневно зашумело в ответ, и внезапный порыв ветра растрепал волосы человека.

- Не надо обижать океан противоположности - раздался сзади мужчины слегка приглушенный ветром, но - достаточно различимый голос. Банников мгновенно обернулся. Он обернулся, чтобы увидеть высокого юношу достаточно приятной наружности. Губы его вроде бы усмехались, но глаза при этом казались печальными. Одет этот странный юноша был в черную одежду, которая как будто вся светилась мраком. Мужчина пригляделся повнимательнее.

Возникало своеобразное ощущение, будто рядом с юношей пространство немного темнее, чем чуть поодаль.

Но вполне возможно такой эффект создавался за счет тени падающей от большого камня, находящегося у юноши за спиной. - Не надо делать больно океану, он ведь может обидеться, - немного переформулировав первоначальную фразу, повторил юноша, теперь уже широко улыбнувшись, и от этого грусть в его глазах неожиданно - показалась мужчине злобой. От этого открытия его слегка передернуло.

- Я не знал что он живой, - начал оправдываться Банников. А потом осознал весь идиотизм ситуации - он - оправдывается перед собственным воображением! Поэтому мужчина просто спросил:

- Кто вы?

- Я Набам, - тихо ответил юноша и вопросительно посмотрел на мужчину.

- Мне это ни о чем не говорит, - жестко произнес Банников.

- Так и должно быть, иначе бы вас здесь не было. Вас же уже неделю ожидает Неполный Круг... Но - давайте я вам все объясню чуть позже, а не то меня обвинят в перетягивании одеяла на себя.

- Какого еще одеяла?

- Это метафора, - пояснил юноша таким тоном, как будто вел беседу с маленьким ребенком, - Призванная - обозначать... Не успел он договорить фразу, как из-за камня появился еще один человек, но в светлых одеяниях. Этот был не так молод, о чем говорили морщины на лице и огромная белая борода. Увидев Банникова, он остановился и с недоверием посмотрел на юношу.

- Почему ты не сказал Кругу о его прибытии? - достаточно зло проговорил он, - Ты хочешь переманить - его на свою сторону, пренебрегая правилом выбора? Мальчишка!

- Адонаи... - спокойно начал Набам, - Во-первых, я не собирался пренебрегать никакими правилами. А о - его прибытии не сообщил потому, что он прибыл буквально сию секунду... Старик вопросительно посмотрел мужчину, и тот, в подтверждение слов Набама, старательно закивал головой. - А во-вторых... немного повысил голос юноша, и в нем появилась нота зарождающейся ярости, Во-вторых, не считаешь ли ты меня недостойным чести состоять в Неполном Круге? Не считаешь ли ты, что рыцари Заката ошиблись в своем выборе? Не желаешь ли ты сказать, что рыцари глупы и не отвечают за свои поступки? Если ты все же сомневаешься в том, что Набам переродился именно во мне, то я тебе могу напомнить твои грешки лет этак за тыщу.