Глава 17

А на следующий день к нам пришел Иквус. Взял стул и, поставив его так, чтобы хорошо видеть нас обоих, уселся, демонстративно откидываясь на спинку и складывая руки на груди.

— Значит, амулет с тенями? — задал он вопрос неуверенно заёрзавшему под его требовательным взглядом Глушакову.

— Да. Кто же знал, что этот гад такой упакованный окажется.

— А если не секрет, что за положение у него было в нашем мире?

— М-м-м… ну… он из правительства нашей с Павлом страны, — нехотя ответил Сергей.

— Я почему-то так сразу и подумал. Сергей, в следующий раз, когда будешь просить изготовить поисковый амулет, постарайся не отговариваться общими фразами, потому что это не, как ты выразился, обычный человек. Если бы взял за труд объяснить подробнее, я бы тебе рассказал, что магическое сообщество Земли хоть и закрыто от всех, но с верхушкой правящей элиты имеет постоянный и прочный взаимовыгодный контакт.

— Хорош контакт, — буркнул Глушаков, — амулет с тенями. Всё равно что ядерную боеголовку с собой таскать.

Что такое ядерная боеголовка, Иквус, похоже, знал и удивления не высказал, но заметил:

— Это здесь, в мире, полном магии. В нашем мире маги научились неплохо ограничивать возможности этих существ, приспособив как раз вот для таких охранных целей. Магическую тюрьму тоже, кстати, тени сторожат. Там вся тюрьма — один огромный артефакт, который питает где-то порядка сотни их.

— Матерь божья! — выругался Сергей, ошарашенно и одновременно растерянно взглянув на невозмутимого Севу. — Да если ж они вырвутся, их же ничего не остановит!

— Далеко от артефакта не уйдут, максимум — десяток миль, — отмахнулся тот. — Так что особо бояться нечего.

— А если, — пришла тут мне в голову мысль, — кто-то из магов Земли с подобным амулетом попадет сюда? Вот как ты, например, — ткнул я пальцем в Иквуса.

— Это вряд ли, — спокойно сказал тот. — Методика межмирового перемещения там неизвестна, а я сюда попал не совсем, так сказать, в теле.

— Это как? — раскрыл я рот, недоверчиво глядя на вполне себе материального завхоза.

— Убили его там, — лаконично бросил Сергей.

— Убили, — согласно кивнул Иквус. — Вот только недолго дух мой мятущийся бродил неприкаянно.

— И? — попытался я подогнать тянущего с ответом мага.

— Меня зацепило вызовом души и притянуло в это тело.

— Так ты вселенец! — воскликнул я. — Стало быть, тело не твоё?

— Теперь — моё, — лаконично ответил завхоз.

— Да-а… — протянул я. — Как бы сказала Алиса: чем дальше, тем всё чудесатей и чудесатей, — после чего уточнил: — А что стало с прошлым хозяином тела?

— Попал под проклятье, вырывающее душу. Здешние маги хотели вернуть её, но та, похоже, возвращаться не жаждала, и ритуал зацепил меня.

— И что, не тянуло обратно? На Землю? — поинтересовался я.

— Тянуло, — хмыкнул Иквус. — Как разобрался с местной магией и порталами, так сразу и слетал — хотелось узнать, чем всё закончилось.

— Узнал? — полюбопытствовал я.

— Узнал, и даже больше, чем хотел. В театр ходить уж точно не стоило.

Припомнив историю возникновения у завхоза прозвища, только покачал головой. Вот же жизнь у людей… разнообразная. Но прежняя мысль всё продолжала сверлить мозг, и я задал следующий вопрос:

— Ну ладно, они к нам не могут, а если от нас кто к ним?

Сева позволил себе лёгкую саркастическую ухмылку, бросая в ответ:

— Ты думаешь, кто-то больно жаждет оказаться в мире без магии?

— Ну, а если террористы? — не успокаивался я. — Узнали, что там есть амулеты с тенями, и специально прилетели, выкрали и тут выпустили?

По установившейся тишине и резко посерьёзневшим лицам я понял, что своими предположениями неожиданно попал… куда-то.

— Да, — негромко ответил уже Сергей, — такое было. Те двенадцать теней, с которыми довелось столкнуться Элеоноре, появились как раз таким образом. Вот только совершивший это — однозначно смертник. Оказавшись здесь, тени мгновенно вырываются на свободу, уничтожая всё и всех. Первым, естественно, того, кто их перенёс.

— Среди магов дураков жертвовать собой нет, — сухо добавил Иквус. — Эгоизм и эгоцентризм идут с магией рука об руку, особенно у магов, сильных настолько, чтобы создавать порталы.

— Один всё же нашёлся, — заметил я.

— Да, — снова ответил Глушаков. — И инквизиция до сих пор роет землю, пытаясь выяснить, кто это был.

— А тела не осталось?

Сергей покачал головой.

— Там не остаётся ни тела, ни души. Я ведь недаром сравнивал с ядерным боеприпасом. На месте их появления до сих пор стометровый кратер.

В этот раз в палату к нам моих девчонок не пускали, и встретился я с ними только через три дня, когда местные эскулапы наконец соблаговолили меня отпустить.

Выйдя из больничного корпуса в новенькой чёрной робе, я сощурился от яркого солнца и с улыбкой посмотрел на встречающую делегацию. Все двадцать моих вассалок были тут как тут и встречали разве что не с цветами.

— Я здесь. Жив, здоров, бодр, весел, — отвечал я на поток вопросов от соскучившихся по мне одногруппниц. — Нет, я не жажду мести. Нет, с нашим трудовиком я драться не собираюсь. И вообще, меньше читайте на ночь студенческих газет.

— А всё-таки хорошо, что вы этим содомитам показали! — выкрикнула одна, и нестройных хор одобрения, прокатившийся по рядам девчонок, её поддержал.

— Каким содомитам? — удивился я, что-то не припоминая, чего такого я кому-то показывал.

— Да этим, — вынырнула из-под руки Эльза, — кому ты дверь в общаге вынес. Грязные мужеложцы! Правильно ты с них хотел крови сцедить…

— Столько девчонок свободных, а эти меж собой зажимаются! — выкрикнула ещё одна. — Так ещё и нормальных парней норовят совратить, последних у нас отнять!

— Чего это она? — шёпотом спросил я у Эльзы, кивая головой в сторону раздухарившейся ведьмочки.

— Да пыталась она как-то познакомиться тут в разное время с двумя парнями. Думала, может, что серьёзное получится, а те сначала с неделю от неё бегали, а затем, когда поняли, что Дана — девушка настырная, оба и заявили, что они того, женским полом не интересуются.

Я непроизвольно хмыкнул, а Эльза добавила:

— Полагаю, они просто повод придумали. Испугались, что если напрямую отказать, то та проклясть их может. Сам понимаешь, уж лучше сказать, что не она какая-то не такая, а сами не такие.

— А правда, что ты Покров смог создать? — неожиданно, перебивая весь остальной гам, спросила меня подобравшаяся ближе Мерв.

Внезапно наступила тишина, и, оглядевшись, я понял, что этот вопрос интересует всех.

— Правда, — кивнул я.

— Наш мессир — точно аватар! — громко и с удовольствием провозгласила девушка.

— Ну это вряд ли. Резерва у меня кот наплакал, — рассмеялся я.

— Это пока, — убеждённо ответила ведьмочка.

Нестройной толпой шагали мы к мужскому общежитию, и я, вдыхая свежий воздух и активно впитывая витамин D, думал, что жизнь всё-таки прекрасна.

В это время в кабинете директора…

Бросив изрядно потрёпанную газету на стол перед двумя вызванными на ковёр преподавателями, которыми были как всегда невозмутимый Иквус и насупленный Глушаков, Кхан возмущённо встопорщил бороду и гневно произнёс:

— Вы что, не можете этого вашего Ширяева держать в рамках? Он уже на студентов нападает!

— Директор, вы слишком близко к сердцу принимаете не стоящие внимания вещи. Дверь была установлена в тот же день, восстановительный ремонт домовиками проведён, даже поклеены новые обои, как они и хотели, розовые, с мишками, — мельком глянув на газетную страницу, сложенную таким образом, что резонансная статья оказалась наверху, размеренно произнёс завхоз.

— Тьфу, развелось педиков, — негромко буркнул Глушаков, продолжая буравить взглядом пол.

— Гомофоб! — припечатал того Кхан.

— Толераст, — холодно бросил Иквус в ответ, выразив тем самым свою поддержку товарищу.

— А вы вообще социопат! — не остался в долгу директор.

— От социопата слышу…

— А вы сами-то, директор, не из этих часом? — поднял тяжёлый взгляд трудовик.

Кхан поперхнулся и, медленно багровея, несколько раз приоткрыл молчаливо рот, словно рыба.

— Да я заслуженный!.. Да у меня!.. Да сам император!.. А вы мне такое!..

— А я бы не удивился, — всё так же индифферентно и в пустоту заметил тихим голосом Иквус. — Вот так работаешь с человеком бок о бок много лет, думаешь, что знаешь его, а потом, уже после его смерти, вдруг узнаёшь, что он, оказывается, гей. А его старинный и непримиримый враг, тоже уже погибший, не просто враг, а бывший любовник. Вот у вас, директор, есть старинный непримиримый враг?

Завхоз немигающим взглядом уставился в очки-четвертинки на носу Кхана, и тот медленно осел, хватаясь за сердце, обратно в директорское кресло.

— Тьфу, — снова сплюнул на пол Глушаков.

Наверное, кто-то там наверху наконец-то решил, что меня можно оставить в покое, или же я исчерпал лимит приключений на полгода вперёд. Дни шли за днями, а я только ел, спал да занимался всё больше увлекающей меня дисциплиной проклятий. О, поверьте, я оценил то, как порой, вовремя применённое в нужном месте и в нужное время, оно кардинально решает дело в твою пользу.

Вообще всё как-то притихло — ни тебе нападений, ни провокаций, даже паломничество ко мне с других факультетов на тему походить на их занятия как отрезало. Правда, и я старался лишний раз ведром направо-налево не размахивать, полностью сосредоточившись на учёбе и стараясь не замечать ничего вокруг.

Впрочем, изменения были. Общага при моём возвращении натурально замирала, и в коридорах наступала мёртвая тишина, да ещё на занятия по общей магии меня пускать перестали. Как объяснил Глушаков, из-за большого количества обращений родителей других студентов. Опять же, меня не совсем их лишили, а перевели на индивидуальное обучение всё с тем же Глушаковым. Обычно мы эти занятия проводили вечерком и под трёхлитровый бочонок пива, расходясь часа через два весьма довольные результатом.