— Профессор Дагон, можно вопрос? — поднял руку парнишка, сидевший впереди меня.

— Да, конечно.

— А почему есть демоны и полудемоны, у которых название рас совпадает?

— Хороший вопрос. Следующими по численности идут расы суккубы и инкубы. Но есть и демоны с именами Суккуб и Инкуб. Такое произошло потому, что Суккуб и Инкуб не заботятся о своем потомстве, и их дети не знали имен своего второго родителя. Обычные люди не различали, где демон, а где его или ее чадо, посему и называли их одинаково. Такие же случаи были и с другими расами, у которых схожие имена с их демонами-прародителями. Я ответил на Ваш вопрос, господин Мафусал?

— Да, вполне.

— Тогда записывайте домашнее задание, — преподаватель взмахнул рукой и в воздухе, из кусочков мела, появились слова: «Сочинение на тему: «Раса, к которой я принадлежу»».

— Профессор, — вскочил мальчик, сидящий на втором ряду слева, — а кто такие инферджели?

— О, хороший вопрос. О инферджели часто упоминается в древних рукописях, но очень коротко и расплывчато. Инферджели — человекоподобные существа, рожденные от союза ангела и демона. Они являются, как величайшим добром, так и величайшим злом, поэтому, как я считаю, испытывают сильные истязания души и тела, пока не выберут одну из сторон. В одной из летописей было указанно, что у инферджели были крылья еще до того, как во время демонической резни магам явился Ангел и одарил их силой, способной победить демонов.

Тут послышался крик совы, и ученики ринулись из класса, увлекая меня за собой. Уже в коридоре меня перехватил Малум. Он был совершенно не в настроении. Конечно, кто же будет рад, если его насильно заставят следить и помогать совершенно незнакомому человеку?! У парня, наверно, и свои дела имеются, помимо того, чтобы за мной приглядывать.

— Знаешь, если ты занят или тебе надо где-то еще быть, то можешь идти. Не надо… Я и сама смогу ориентироваться здесь, благодаря наставлениям Луизы, — неуверенно произнесла я, когда затих шум, создаваемый учащимися.

— Ха, ничего другого, чтобы от меня отделаться не придумала? — с усмешкой спросил светловолосый. — С головой у тебя, по-видимому, напряг.

— Я и не собиралась от тебя «отделываться». Просто подумала, что у тебя тоже могут быть какие-либо дела.

— Так ты еще и думать умеешь?! Вот так сюрприз!

— Прекрати смеяться надо мной! — крикнула я и, развернувшись, быстро пошла прочь. И тут мой живот сделал самую подлую вещь — он заурчал. Сзади сразу же раздался смех. Звук начал приближаться. Я ускорила шаг, но Малум уже схватил меня и повернул к себе лицом.

— Ну, и что это за «концерт по заявкам»? — серьезно спросил парень. — Ты со вчерашнего дня еще ничего не ела, да?

— Да, — смущенно пробормотала я.

— Иди за мной, — с этими словами, он направился к ближайшей лестнице.

— Куда? — спросила я недоверчиво.

— В столовую.

— Спасибо, что заботишься обо мне, — кое-как выдавила я из себя.

— Не смеши меня! Вернись в реальность, дуреха, мне на тебя совершенно наплевать. Я «волнуюсь» о тебе, лишь из-за инстинкта самосохранения, а не из-за того, что мне так хочется. Надо же было тебе свалиться мне на голову! Я не отказался от тебя только потому, что ты мне кое-что должна, а так никто ничего не заподозрит.

— Что не заподозрят? И что это я тебе должна?

— Память дырявая? Говорил же, что простым «спасибо» не отделаешься, — в это время мы уже поднялись на второй этаж и зашли в одну из комнат, которая оказалась столовой. В несколько рядов стояли столы, за которыми сидели девчонки и мальчишки, но треть из них пустовала. Впереди, у стены, стояли несколько огромных мисок, у которых стоял… Кали, в фартуке и с половником в руке. Увидев нас, он приветливо замахал «орудием массового питания».

— Приветики, — радостно поздоровался парень. — Вам столик на двоих, как я понимаю?

— Не паясничай, — недовольно рыкнул Малум и повернулся ко мне. — Бери порцию и пошли.

— Тебе пюре с котлетой или гречневый суп? — спросил Колубер, беря со стола, сзади, тарелку.

— Пюре. А ты, что здесь делаешь?

— Еду раздаю. Меня заставили здесь все выходные торчать и следить за этими мелкими монстриками. А утром на работу. Жуть, — начал жаловаться он.

— А где ты работаешь? — поинтересовалась я, беря в руки, протянутые мне, тарелку с едой и кружку с чаем.

— Вот любопытная. Все-то тебе рассказывай, — добродушно рассмеялся парень. — В книжном магазине, который в ближайшем городе находится. Я там продавцом по выходным подрабатываю. Надо же где-то брать деньги для учебы. А родителям и так тяжело. Восемь детей, если не считать меня. Хорошо еще, что двое уже выросли и уехали.

— Понятно, — я хотела еще поговорить с ним, но Инфернус утянул меня в дальний угол столовой. — Что такое? — спросила я.

— Ничего, — буркнул он себе под нос. — Садись, — парень указал на, стоящий рядом, стол, — и ешь. Потом у тебя продолжатся занятия.

«Интересно, а он тоже где-то работает? Если да, то где?» — подумала я.

— Нет. Ученики, которые получили на контрольных тестах более восьмидесяти баллов, получают немалую стипендию, которой хватает не только на обучение и пропитание. Я, Аранеа, брат и сестра Венатор, Цилла, Венено и еще несколько учеников всегда получают лучшие баллы.

— А кто такая Цилла?

— Ну, это фамилия Асуры, — парень сел напротив меня. — Приятного аппетита, Лилит.

— Спасибо. А ты, что, есть не будешь? — спросила я и начала спешно поглощать картошку.

— Не-а. Тебе, кстати, надо подумать о подработке, я не уверен, что ты хотя бы пятьдесят баллов наберешь.

— Хорошо, потом поинтересуюсь об этом у Лу. Почему ты сегодня не уехал домой, к родителям? Луиза говорила, что на выходные все покидают университет…

— Да, так и есть, но мне некуда уезжать. Я всегда остаюсь здесь. К слову, завтра и школьники уйдут, так что можем позаимствовать класс искусственной материи и попрактиковаться в полетах.

Блондин еще что-то говорил, но я слушала вполуха. Мне стало его жалко. Жить без родителей… Со мной только второй день мамы нет, а я в панику впадаю. А он…

***

Мы вышли из столовой, и я начала искать в кармане жилетки листик с записями, написанными подругой, но его там не оказалось. В панике я побежала в сторону дверей, из которых мы только что вышли, но, вдруг, меня схватили за воротник рубашки и приподняли над землей. Повернув голову, я увидела несмешливый взгляд Малума, который и держал меня, а в его второй руке болтающийся листок, который я искала. На мои просьбы поставить меня на землю и оставить листок он никак не реагировал и пошел вдоль коридора, так же держа меня за шиворот, словно нашкодившего котенка. Мимо нас проходили ученики, но они нас не замечали, будто мы резко стали невидимыми. Я кричала на парня, вырывалась, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Но вот мы подошли к небольшой винтовой лестнице, находившейся в самом конце коридора. Здесь было очень темно, почти все свечи в канделябрах были потушены, и пахло пылью.

— Отпусти же меня наконец! — как ни странно, но Инфернус поставил меня на землю. — Зачем мы сюда притащились?

— Твой следующий урок будет проходить здесь. Пошли наверх.

— Нет. Я точно помню, что второй урок проходит где-то на втором, а не на пятом этаже, — уперлась я.

— Блин, может не будешь доставлять мне еще больше проблем? — со скучающим видом протянул он. — Все равно ведь пойдешь, но буду я применять к тебе силу или нет, — парень схватил меня за предплечье и приблизился, — решать тебе.

— Почему ты так поступаешь? Почему ведешь себя, как…

— Как? Как животное? Потому, что ты, грубо говоря, — моя добыча, а я хищник. Ты ничего не можешь мне сделать, а я могу. И все, что тебе остается — это подчиниться мне. Где-то глубоко, на уровне инстинктов, потому, что твоя голова сама не додумается до такого, ты понимаешь, что рассказать никому ничего не можешь. Не можешь никому пожаловаться, иначе начнется настоящий кошмар. Можешь бежать, прятаться, звать на помощь, но никто не придет, а я найду тебя, где бы ты не была, ведь мы с тобой кой-чем связаны. Так что, ты пойдешь по своей воле наверх?