Кроме того, Павла обучали рисованию, танцам, фехтованию, музыке и декламации[12].

В более зрелом возрасте возле Павла Петровича появились трое других учёных мужей, оказавших на образование и формирование характера цесаревича сильное положительное воздействие: Иван Логинович Голенищев-Кутузов — опытнейший моряк, директор Морского кадетского корпуса, наставлявший Павла в морском деле, и будущий президент Академии наук барон Андрей Львович Николаи.

(В исторической литературе часто среди воспитателей Павла упоминают и Сергея Ивановича Плещеева, но это недоразумение, о котором будет сказано очень немного чуть позже).

Николаи учился в Страсбургском университете, изучая французскую философию, западноевропейскую и классическую литературу и искусство, занимаясь одновременно пластикой, живописью, музыкой. Окончив университет, в котором обучалось и немало русских, Николаи переехал в Париж, где вскоре познакомился с Вольтером, Дидро, д’Аламбером, бароном Гриммом, а потом и с князем Дмитрием Михайловичем Голицыным, который вскоре получил назначение российским посланником при австрийском дворе и взял с собою Николаи в качестве своего секретаря.

В 1764 году Николаи сопровождал сыновей графа Кирилла Григорьевича Разумовского в путешествии по Европе и оставил о себе столь лестное впечатление, что был рекомендован Н. И. Панину в качестве воспитателя 15-летнего Павла, а с 1773 года стал его личным секретарём, вёл и денежные дела двора цесаревича.

Глубоко порядочный, преданный Павлу и его жене, Николаи в 1797 году, после того как Павел стал императором, получил титул барона, а на следующий год стал и президентом Академии наук.

Другим весьма хорошо образованным человеком в окружении наследника был Сергей Иванович Плещеев. Всего лишь двумя годами старше Павла, Плещеев появился возле него 21 сентября 1781 года, когда Павлу было 27 лет, а Плещееву — 29.

Таким образом, никак нельзя называть Плещеева воспитателем цесаревича.

Плещеев был одним из наиболее грамотных и опытных морских офицеров, носил звание капитана второго ранга и состоял при Павле как старший морской офицер при генерал-адмирале.

Он, правда, преподавал географию России и Павлу и Марии Фёдоровне, а потом сопутствовал им в путешествии по Европе, когда «августейшие супруги» выехали инкогнито под именем графов Северных.

Особенностью воспитания и образования Павла было то, что он, как и Екатерина, выйдя из детства, даже в юности не прерывал занятий разными науками и любил чтение и различные полезные беседы.

Павел знал пять языков, историю, географию, математику, основы морского дела, начала фортификации и артиллерии.

Отец Павла — Пётр III — пока был жив, а это продолжалось очень недолго, на воспитание сына никакого влияния не оказывал, совершенно сыном не занимался, и, может быть, последнее обстоятельство весьма расположило Павла впоследствии к своему отцу, которого он почти не знал и потому не испытывал к нему никаких дурных чувств.

Теперь же пришёл черёд рассказать об отце новорождённого Павла Петровича — наследника престола великом князе Петре Фёдоровиче.

Поселившись в России, он с самого начала возненавидел и страну, которой ему предстояло править, и её народ. Кумиром же себе избрал прусского короля Фридриха II и из нескольких масонских орденов отдал предпочтение тому, во главе которого стоял властитель его дум.

Верный «брат каменщик» писал почтительные письма своему гранд-мэтру, сиречь гроссмейстеру, хотя и получал ответные эпистолы, да только переписка эта шла на пользу лишь одному из двух корреспондентов, а именно Фридриху — умному, дальновидному, просвещённому, игравшему своим поклонником столь же легко и просто, как великовозрастный Пётр Фёдорович играл с оловянными солдатиками.

Елизавета Петровна оставила трон этому тридцатитрёхлетнему недорослю.

Известный русский учёный-агроном, умный и проницательный историк, Андрей Тимофеевич Болотов писал: «Елисавета лежала ещё во гробе, а Пётр уже пировал с непотребными своими друзьями и с итальянскими певцами, вкупе с их толмачами, разговаривая на пиршествах въявь обо всех самых величайших таинствах и делах государственных».

Став императором, голштинский Митрофанушка и вконец распоясался: он был почти всегда пьян, а любимое своё английское пиво и крепчайший голландский табак — кнастер — велел носить за собою, где бы он ни был.

Под стать императору было и его окружение: кто не пил с ним вровень, тот не мог рассчитывать ни на какой государственный пост. Более того, первые сановники империи пытались во всём подражать Петру III, часто искусственно, низводя себя до его уровня; перепившись, они играли как малые дети, боролись, толкались, пинались.

Портрет «гранд-мэтра» Фридриха висел теперь уже не только в кабинете, но и над постелью Петра III. И эта приверженность демонстрировалась не когда-нибудь, а в годы войны России с Пруссией, королём которой и был Фридрих.

Дело кончилось тем, что во дворце возник заговор в пользу жены Петра — Екатерины. Верные ей гвардейские офицеры схватили «урода», как называли они Петра между собой, и убили.

28 июня 1762 года на престоле оказалась Екатерина.

В 1762 году Павлу шёл восьмой год. Нелюбимый ребёнок от нелюбимого мужа сразу же был удалён от себя Екатериной и воспитывался вдали от неё и её двора.

Девятнадцати лет Павел был повенчан с Гессен-Дармштадтской принцессой Вильгельминой, она умерла от неудачных, очень тяжёлых родов через три года, умер и ребёнок.

В сентябре 1776 года двадцатидвухлетний Павел Петрович женился вторично. На сей раз его избранницей оказалась шестнадцатилетняя Софья Вюртембергская — в православии Мария Фёдоровна.

Незадолго до предстоящей свадьбы 1 сентября 1776 года Екатерина писала своему доверенному корреспонденту барону Фридриху Гримму: «Принцесса моя приехала вчера вечером, и с той самой минуты она разом всех восхитила собою. Она прелестна»[13]. (О бароне Гримме подробнее речь пойдёт чуть позже, как, впрочем, и о Павле Петровиче, Марии Фёдоровне, об их отношениях с детьми и императрицей Екатериной). Здесь же уместно будет добавить, что Мария Фёдоровна, прожив со своим мужем 15 лет, родила ему четверых сыновей и шесть дочерей.

А их первенцем был сын, названный Александром, родившийся 12 декабря 1777 года. Ему-то и предстояло через двадцать три года стать российским императором Александром I.

Акушеры, принимавшие роды, обрезали пуповину, соединяющую тельце младенца с последом матери, как только мальчик появился на свет. Перед ним был распахнут новый большой мир, наполненный воздухом, звуками, цветами и запахами.

Однако другая пуповина — духовная, генетическая и генеалогическая — не прервалась после того, как мальчик оказался в руках чужих людей, сотворивших только что акт родовспоможения, а, напротив, возникнув ещё в глубине материнского естества, продолжала крепнуть с каждым днём и каждым годом его самостоятельной жизни.

На втором году жизни мальчик понял, что у него есть мать, отец, есть бабушка, и тогда же, в конце второго года, появился у него и первый из братьев — Константин.

Чуть позже он понял, что его бабушка самая важная и самая главная из всех этих людей, она и появлялась возле него гораздо чаще, чем отец, а чем старше он становился, то и мать видел всё реже, а бабушку, напротив того, всё чаще.

Намного позже, скорее всего юношей, узнал он о том, что дедушка его был убит бабушкиными друзьями, а она с их помощью заняла принадлежавший ему императорский трон, и что отец его лишился своего отца и с семи лет стал сиротой. А потом он узнал, что через два года после убийства дедушки его бабушка велела убить и несчастного, слабоумного Ивана VI — Иоанна Антоновича, томившегося в Шлиссельбургской крепости с полуторалетнего младенческого возраста. Тогда же узнал он, что Иоанна Антоновича арестовала и заключила в тюрьму его прабабка Елизавета Петровна, поддерживаемая верными лейб-гвардейцами.