- Это еще как посмотреть. Правда в том, что, несмотря на весь современный уровень науки, когда людской организм изучили буквально до молекул, до сих пор не установлено что такое человеческое сознание и как оно возникает. А постулату, что сознание человека есть следствие деятельности мозга, противоречит все больше фактов.

- Это, каких же, например? – Прайс скрестил руки на груди и заинтересованно посмотрел на девушку.

- Ну, например: каким образом люди под гипнозом иногда начинают говорить на языках, которые никогда не знали, или вспоминают события, в которых никогда не участвовали, и о которых никогда даже не слышали. Однако если верить утверждениям Альберта Мененгеймера, то все сразу становится на свои места.

- Я слышал о подобных опытах. – кивнул мужчина. - Но такой эффект получается далеко не с каждым, кого подвергают гипнозу, так что достоверность этой теории под большим вопросом.

- Согласна. Однако возможно, кроме гипноза, требуется еще что-то… Какие-то факторы, о которых мы не подозреваем, и которые далеко не всегда совпадают нужным образом, – отозвалась Несс, но, заметив скептическое выражение лица Прайса, расстроенно подняла брови.

- Думаешь, я говорю ерунду?

- Отнюдь нет. Просто думаю о том, как нелегко все же вести научные беседы с красивой обнаженной женщиной. Приходится прилагать титанические усилия, чтобы не потерять мысль.

- Что ж… - расстроенное выражение лица девушки моментально исчезло, уступив место хитрой улыбке. Несси Джой как бы невзначай заняла на кровати провокационно соблазнительную позу, и, томно посмотрев на мужчину, добавила. – Замечу, что вы неплохо справляетесь, капитан... По вашему виду и не скажешь, что суть беседы от вас вот-вот ускользнет…

- Годы тренировок, – Прайс постарался придать своему лицу невозмутимый вид.

- М-м-м-м… Вот как… - Несс грациозно встала, и, сделав пару шагов, вплотную подошла к мужчине. - Этому тоже учат в академии? – ее изящные пальцы скользнули по широкой груди капитана. Она заглянула в его глаза снизу вверх, и мужчина ощутил, как от божественного запаха ее волос у него начинает кружиться голова. Его руки непроизвольно легли на бедра девушки, кожа которой была теплой и нежной, словно шелк.

- Да… Специальный курс… “Как противостоять соблазну на вверенном корабле”, – прошептал он, целуя её в шею.

- Похоже, его ты тоже пропустил мимо ушей, – засмеялась красавица, после чего выскользнула из рук мужчины, с улыбкой отрицательно помахав пальцем.

– Нет-нет-нет, капитан! Или вы уже забыли? Ваша смена вот-вот начнётся! Не стоит подавать подчиненным плохой пример дисциплины, опаздывая на дежурство…

Конечно, древняя поговорка о том, что начальство не опаздывает, а лишь задерживается, была Прайсу известна, однако сам капитан, в отличие от многих руководителей придерживался мнения, что задача лидера состоит не только в том, чтобы руководить вверенными ему людьми, но и личным примером демонстрировать все то, что он сам требовал от подчиненных. И ответственность вкупе с пунктуальностью были в числе основных таких требований. А поэтому сейчас он лишь улыбнулся прекрасной провокаторше, после чего, оправив и без того безупречно сидевший на его атлетическом теле комбинезон, развернулся и решительно шагнул к двери.

- Серхион! – окликнула его девушка в момент, когда ладонь капитана легла на пластину сканера отпиравшую дверь, и та с тихим шипением отползла в сторону.

Прайс обернулся.

Несс наполовину выглянула из-за прозрачной переборки душевой кабины и смотрела на него именно тем особенным взглядом, видя который каждый раз, внутри у этого, повидавшего жизнь во всех ее гадких проявлениях, человека, вдруг начинало разливаться какое-то необъяснимое тепло.

- Я люблю тебя, мой капитан, – произнесла второй пилот Джой, и, не дожидаясь ответа, юркнула в душ.

Зашумела вода, и полупрозрачные стены душевой кабины, стали запотевать от пара, после чего Прайс услышал, как девушка что-то мелодично напевает. Слов было не разобрать, но это и не требовалось. Прайс еще пару секунд постоял в дверях, с улыбкой глядя на видневшийся сквозь полупрозрачные стенки душевой кабины силуэт красавицы, после чего шагнул в коридор, и положил ладонь на пластину сканера, расположенную по другую сторону двери каюты. Дверная переборка заняла свое прежнее положение, отрезая его от всех звуков, идущих изнутри, оставив наедине со ставшим значительно более слышным гулом силовых установок. Слова, сказанные девушкой на прощанье, по-прежнему звучали у него в голове, а ее образ все еще стоял перед внутренним взором капитана, однако начиналось его вахта, и пора было возвращаться к реальности.

Каюта Несс находилась на минус третьем уровне, на достаточно большом удалении от каюты капитана, поэтому если бы кто-то из экипажа увидел, как он покидает девушку, ни у кого бы не осталось сомнений, что он провёл с ней ночь, точнее тот участок времени, который на корабле обозначался как ночное время. Однако это Прайса никак не беспокоило. Перелёт по маршруту Земля-Марс-Земля в целом занимал от четырёх до пяти месяцев, и мало кто из физически здоровых мужчин или женщин, членов экипажа корабля, были готовы соблюдать столь длительное воздержание, даже, несмотря на то, что отношения, выходящие за рамки рабочих или чисто дружеских, на борту не были регламентированы официально, так как шли вразрез с политикой транспортной компании владевшей судном. Более того, внутренняя политика компании подобные отношения прямо запрещала всем своим сотрудникам, а ведь члены команды корабля формально также считались сотрудниками наравне с теми, что работали в центральном офисе фирмы. Однако, на борту межпланетного транспорта корабля Омикрон-52, капитаном которого Серхион Прайс являлся уже три года, были свои, неписанные правила, которые не запрещали членам экипажа поддерживать между собой любые отношения, с одним лишь обязательным условием - эти отношения никоим образом, и ни при каких обстоятельствах не должны были влиять на слаженное функционирование команды.

Конечно за три года, в течение которых Прайс выполнял обязанности капитана, не обошлось без пары инцидентов, в результате которых личные эмоции отдельных членов экипажа несколько вышли за рамки дозволенного, в результате чего эти члены экипажа были вынуждены команду покинуть. Однако Серхион Прайс придерживался мнения, что команда, измученная длительным сексуальным воздержанием, в условиях замкнутого пространства и суровых условиях космических перелетов, будет иметь гораздо больше психологических проблем, которые не замедлят сказаться на её эффективности. Конечно, в стародавние времена мореплаватели порой также на долгие месяцы оставались без женской ласки, но даже у моряков-подводников иногда была возможность всплыть и увидеть свет солнца. Что же до космолетчиков, то и такой радости они были лишены. Все что им приходилось наблюдать на протяжении долгих месяцев перелетов, это серый металл внутренней обшивки корабля, не имевшего ни единого иллюминатора. Впрочем, даже если бы они и были, едва ли это что-нибудь изменило в их ситуации. Эти, а также многие другие нюансы, связанные с длительным нахождением в космосе, делали условия существования экипажа весьма суровыми, а потому капитан рассудил, что лишать людей возможности получить хоть какую-то разрядку, не только не гуманно, но и не целесообразно.

И хоть сам он долгое время воздерживался от каких-либо неуставных связей с женской частью экипажа корабля, однако полтора года назад, когда на борту появилась двадцатитрехлетняя Несси Джой, отличный пилот, красавица, а в прошлом даже трехкратная победительница международного соревнования по космическому маневрированию на “спэйсвинде”, капитан не смог устоять.

Покинув каюту второго пилота, Прайс проследовал по длинному, залитому синеватым светом коридору, держа курс на расположенную в его окончании кабину лифта, внешний дизайн которой значительно контрастировал с достаточно архаичным дизайном самого корабля. Дело было в том, что лифт был установлен относительно недавно, после того как судно подверглось модификации, в результате которой на борту появилась система искусственной гравитации, которой "Омикрон-52" не был оборудован изначально. Связано это было с тем, что судно было построено более четырёх десятилетий назад, когда технология создания искусственной гравитации была абсолютной новинкой, и, как следствие, стоила баснословных денег, в связи с чем подобными системами оборудовались лишь пассажирские суда премиум-класса, способные доставить людей в любую точку планеты не более чем за 30 минут, и совершавшие свои полёты через термосферу. Что же касаемо транспортных кораблей, которые уже в те времена активно использовались для доставки разного рода грузов не только по территории планеты, но и на Луну, а также на Марс, то их экипажам приходилось долгие месяцы болтаться в невесомости, что естественным образом пагубно сказывалось на физическом состояние людей. Лишь долгие годы спустя, когда технология создания искусственной гравитации стала более простой в производстве, и как следствие более дешевой, ею стали оборудовать все транспортные суда, совершающие длительные перелёты, а затем вообще все корабли, способные выходить в космос.

Прайс вошёл в центральный отсек управления и окинул взглядом окружающее пространство.

- Капитан. - Первый помощник Вик Макгроу приветствовал главу корабля, по-военному отдавая честь. То, что большая часть экипажа корабля была сформирована из бывших военных было не случайно. Серхион Прайс лично занимался утверждением каждого члена команды. Данное право было официально закреплено за ним условиями контракта, который он заключил, поступая на работу в транспортную компанию "NewSpace", специализирующейся на космических грузоперевозках. Нельзя сказать, что подобный пункт контракта, который капитан сделал обязательным условиям своего сотрудничества с компанией привёл его руководство в дикий восторг, однако, зная принципиальный характер этого человека, оно все же решило пойти навстречу столь ценному специалисту, осознавая, что человек с его именем и опытом, принесёт компании гораздо больше пользы, чем неудобств, вызванных своим несгибаемым нравом. А потому, когда Прайс предоставил список необходимых ему людей, руководству компании не осталось ничего кроме как утвердить их на должности. Впрочем, жалеть об этом не пришлось, так как набранные Прайсом люди оказались истинными профессионалами своего дела, и ни разу не заставили в них усомниться.