– Да ладно, гляди, я совсем не смотрю. Это твой шанс, – он отвернулся и начал насвистывать мелодию, всем своим видом показывая безразличие.

– Это что, какая-то твоя очередная игра? – злобно спросила я. Маркус пожал плечами, поднимая глаза к потолку. Его губы вывели очередную мелодичную руладу.

Я осторожно отошла от подоконника. Медленно, шаг за шагом я прошла мимо Маркуса, словно кралась мимо задремавшего хищника и боялась потревожить его хрустнувшей под ногами веткой. Я остановилась у двери и оглянулась. Маркус все так же равнодушно смотрел куда угодно, только не на дверь, насвистывая мелодию, от которой мне почему-то стало жутко. Я взялась за дверную ручку. Никакой реакции. Медленно потянула дверь на себя. Ничего не изменилось. Меня не останавливали, не бросались наперерез, не скручивали руки и не сковывали наручниками. В Бездну все это, если он решил со мной поиграть, я принимаю правила, и сбегу. Он еще пожалеет, что дал мне фору.

Я медленно открыла дверь пошире и бросила взгляд в коридор. Может, там меня кто-то поджидал? Но нет, снаружи было пусто. Ни души, что могла бы меня остановить. Свист за спиной начал давить на уши, и я наконец-то решилась. Я со всех ног бросилась по коридору, захлопнув за собой дверь, чтобы на всякий случай создать Маркусу дополнительное препятствие. Я вихрем спустилась по лестнице в холл, заставленный столами. За одним из них сидел хорошо одетый тучный мужчина в кафтане бордового цвета. Похоже, здесь появились посетители! Мне наверняка помогут! Я внезапно вспомнила топор в руках Маркуса, и меня обуял неконтролируемый страх, потому я бросилась к мужчине, надеясь заручиться его поддержкой, и затараторила:

– Помогите, меня выкрали! Пожалуйста, защитите меня от этого психа, заберите с собой, проводите хотя бы до главной дороги, умоляю!

Мужчина поднял голову, и я разочарованно отпрянула. Он был в стельку пьян. Красное одутловатое лицо, маленькие глазки, толстая шея, украшенная золотой цепью с круглым резным медальоном. Похоже, это был купец. Но от пьяни мне помощи не будет.

– Это ж кто посмел обидеть такую малышку? – заплетающимся языком проворковал мужчина, тяжело поднимаясь из-за стола. – Только покажи мне, и я разберусь!

– Нет, извините, мне ничего... – я начала отступать от него. Пьяные люди меня пугали еще больше.

– Нет, погоди, что значит тебя кто-то украл? Покажи мне этого ублюдка немедленно!

Купец схватил меня за руку сильнее, чем я этого ожидала, и я тихо пискнула от боли.

– Отпусти ее, подонок! – раздался за моей спиной голос Маркуса.

– Так это ты обидел девочку?! – взревел купец, отталкивая меня в сторону так, что я налетела на стол и больно ударилась бедром о его угол. – Ну, иди сюда, я научу тебя, как вести себя по-мужски!

Купец размахнулся и со всей силы ударил Маркуса в челюсть. Я открыла рот от удивления, глядя, как тот тяжело упал на пол, поверженный одним единственным ударом. Он зацепился за стол, и с него следом упали с грохотом два стула. Маркуса одолели вот так легко? После того, как я видела его победу над двумя роботами? Это не могло быть правдой! На шум из подсобки появился владелец постоялого двора и мгновенно встал между купцом и Маркусом.

– Что здесь происходит?! – воскликнул он, начав поднимать Маркуса с пола. Тот держался ладонью за челюсть, и я увидела на его пальцах кровь.

– Не помогайте ему, это технер, он меня украл и грозился отрубить пальцы! Он удерживал меня силой и запугивал! – бросилась я к хозяину, надеясь остановить его и переманить на свою сторону. Против троих у Маркуса не было шанса.

– Что ты такое говоришь, любимая? Ты что, снова забыла меня? – произнес Маркус, поднимая на меня глаза, полные боли. Нет, в этот раз я на такое не куплюсь.

– Я просто защитил девушку, – икнув, объяснил купец.

– Она больна, – повернулся трактирщик, поддерживая Маркуса. – Она не в себе, теряет память и впадает в истерию! А этот мужчина – ее муж, самый заботливый, которого я видел за свою жизнь, а я повидал уже многое за то время, что владею, этим постоялым двором!

– Это неправда… – прошептала я, не веря своим ушам.

Этот гад выставил меня больной на голову? Теперь моим словам никто не поверит! Выход на улицу был за спиной мужчин, и я бросилась к двери в последней отчаянной попытке выбраться из этого сумасшествия. Но Маркус был проворнее. Он мгновенно среагировал, оттолкнув от себя трактирщика и сгребая меня в охапку.

– Отпусти, дрянь, сволочь, как ты посмел! Грязный технер! Я не больная на голову, ублюдок, я здоровее тебя! Он вас обманывает, он меня держит в плену и на привязи! Проверьте комнату – там наручник с метровым тросом, которым он приковывает меня к себе!

Пальцы Маркуса сомкнулись вокруг моих запястий и сдавили их до такой боли, что из глаз брызнули слезы, и я начала задыхаться. Он прижал меня к себе, скрестив мои руки на моей груди, и я услышала его сдавленный голос над ухом:

– Это то, о чем я Вам рассказывал. Вот так выглядят ее приступы истерии. Никого не узнает, и ничего не помнит... А ее лекарства мы потеряли вместе со всеми нашими пожитками. Не удивительно, что началось обострение.

Я взревела и подпрыгнула на месте, насколько мне позволяли руки Маркуса, поджала ноги и со всей силы ударила каблуками его по носкам ботинок, надеясь, что он меня выпустит из капкана объятий. Я ощутила дикую боль пятками, словно лупанула по камням, и оступилась, теряя равновесие. Похоже, его обувь тоже была укреплена металлом. Я повисла на руках Маркуса, рыдая и икая от бессилия.

– Ну, ну, тише, любимая, успокойся, все будет хорошо, я рядом, – проворковал он мне на ухо, аккуратно неся обратно к лестнице.

– Да чтоб ты в Бездну провалился! – завыла я во весь голос.

– Я ж не знал, что она душевнобольная, обычная девка с виду, – раздался виноватый голос купца у меня за спиной.

– Все нормально, не впервой. Я сейчас вернусь, – пообещал Маркус, начав подниматься на второй этаж.

Как только мы оказались в коридоре, Маркус перехватил меня и взвалил себе на плечо, как мешок. Я хотела было вцепиться в него руками и зубами, но рассмотрела, что его куртка была укреплена пластинами, и мне вряд ли понравилось бы грызть металл.

Маркус распахнул дверь комнатки и скинул меня с плеча на кровать. Я сразу же вскочила на саднящие ноги и ринулась в атаку, рыдая от обиды и злости.

– Как ты мог! Я не больная на голову, я здорова! Ты использовал меня! Мало тебе вломил тот мужик, надо было, чтобы ногами отпинал!

Я изо всех сил молотила Маркуса по куртке кулаками, задыхаясь от слез, но вряд ли он что-то ощущал. Как же хотелось его убить на месте за такое унижение. Выставить меня перед всеми больной психопаткой!

Внезапно меня оглушила звонкая пощечина, да такая, что голова мотнулась, и я упала обратно на кровать. Слезы мгновенно остановились, словно кто-то перекрыл кран, и я медленно прижала холодную ладонь к горящей щеке, не веря в то, что произошло. Я подняла взгляд на Маркуса. Он возвышался надо мной, безжалостно сверля своими мерзкими желтыми глазами.

– Прекрати истерику, – холодно произнес он.

Я открыла и закрыла рот, не в силах что-либо сказать, все еще опешившая от произошедшего. Маркус развернулся и вышел из комнаты, не забыв запереть за собой дверь. Я невидящим взглядом смотрела перед собой. Щека пекла, а запястья болели. Я словно побывала в драке, причем избили меня не только физически, но и морально. Пощечина оказалась настолько унизительной, что я мгновенно растеряла весь свой запал и боевой дух, и просто обессиленно сидела на кровати, пока снова не вернулся Маркус. В руках у него был объемный холщовый мешочек, который мужчина бросил на стол, и я услышала металлический звон. Это были монеты? Маркус опустился на стул и шумно вздохнул.

– Неплохо, неплохо получилось…

Я отвернулась от него и принялась рассматривать свои запястья. На них выступили красные пятна. Скоро эти следы от его пальцев превратятся в синяки…

В комнате повисла тишина. Шок от пощечины почти прошел, и я смогла снова начать нормально думать. Маркус меня использовал, это очевидно, но что он планировал, и откуда взял деньги?