Я посмотрела на рыжего и покачала головой.
- Фрэй, драконы на Лизард тоже не нападали, но благодаря им сейчас там бродят ополчения и жгут свои же дома. Нет, как правящая я должна побывать у всех соседей, во-первых, чтобы все знали, что у Лизарда есть сильный правитель, а во-вторых, попытаться добиться максимум выгоды для своей даркирии.
- Вы правы, даркира, - кивнул Фрэй, - извините меня за глупые вопросы. Вы достойны своего статуса.
Я растерянно кивнула и отвернулась.
Достойна? Нет, ничего еще не сделано… Мои поданные…
- Моли, дай мне писчие принадлежности, - попросила я, поднимаясь и удаляясь в дальний угол пещеры.
Прислужница все принесла.
- Вы только недолго, даркира, не перетруждайтесь.
Фрэй зажег возле меня факелы, чтобы освещение было ярче. И я приступила к работе.
Оторвалась от своих записей уже глубоко ночью. Все уже спали, и лишь двое вивернов стояли на страже у входа. Я потерла глаза, помолилась Темному Богу, чтобы нас завтра не разорвали на месте, и легла спать.
Утром сделали, как я говорила накануне. Пятеро виверн взлетели, держа свертки со своей одеждой в лапах, а на одном из них сидела я на шее, в прямом смысле. Укутанная в новый плащ, я держалась за шейный гребень Фрэя и пыталась справится с тошнотой. Просто летать в корзине это одно, там спряталась на дне и не видишь на какой высоте находишься, а вот верхом на виверне… Жуть. Ремней никаких нет, и стоит мне разжать пальцы, или случись сильный порыв ветра, и меня снесет вниз. А падать, ох, как далеко.
Вампиры селились на верхушках скал, подобно драконам, но здесь не было широких террас, так как истинный облик позволял кровососам приземлиться на обыкновенном подоконнике.
И хотя мы вчера все дружно смеялись, сейчас, находясь, на территории вампиров, были напряжены до предела.
А когда нас накрыла тень… Тень от крыльев множества вампиров, которые сотнями нас окружили со всех сторон, не знаю как вивернам, а мне настойчиво захотелось в обморок. Такого количества я никак не ожидала. Да если сейчас на нас нападут, нас разорвут на такие мелкие клочки, что я даже засомневалась в собственной регенерации. Как там говорят? Смотри страху в глаза?
- Что смотрите? – зло выкрикнула я, - где вас бездна носит? Мы уже полпути сделали, а нас до сих пор никто не встретил!
Один из вампиров завис передо мной.
- Ты кто такая? – зашипел он, зыркая на меня.
Я тебе сейчас позыркаю, тварь морщинистая.
Кровососа на моих глазах скрутило, глаза повылазили из орбит, крылья замерли на месте, отчего он тут же рухнул вниз. Я сосредоточилась на следующем, через минуту тот упал вслед за первым.
Да. Я тренировалась. Поняв, что могу контролировать спиртное, я экспериментировала управлять кровью. Пока удавалось останавливать ее бег всего на пару минут, но кто ж в этом признается?
Следующий вампир, поняв, что я что-то непонятное сделала с его сородичами, заговорил вежливее.
- Всех темных вам, - кивнул он, - кого я имею честь видеть перед собой?
Так уже лучше. А то зыркают тут всякие невоспитанные…
Я вскинула голову и громко провозгласила:
- Правящая Лизардом, даркира Кассандра, с визитом к своей сестре, правящей даркире. Сопроводите! – велела я.
Они бы и так это сделали, но надо же оформить их эскорт, как собственную инициативу.
Морщинистый отлетел от меня, но недалеко, сделал знак своим сородичам и толпа вампиров перед нами расступилась.
Так, сопровождаемые тучей морщинистых существ, мой крошечный отрядик двинулся вперед.
Что я там о себе успела надумать? Непобедимая? Ага. Тысячи раз непобедимая, такая непобедимая, что меня как мушку могут прихлопнуть и не заметят.
Чем ближе мы подлетали к центральной скале, тем больше становилось наших сопровождающих. Я отчетливо слышала, как по бокам шептались морщинистые, обсуждая наше появление и мои непонятные силы. Наконец-то, нам указали на самое большое окно с широким подоконником, где мы через минуту успешно приземлились. Виверны стали обращаться, быстро одеваться и вставать подле меня. Морщинистый хмыкнул и кивнул.
- Я доложу правящей. Ожидайте.
И улетел. Я так понимаю, двери и коридоры здесь вообще не в почете. Осмотрев комнату, убедилась, что ни тех ни других здесь нет.
Мои воины были немного бледными и хмурыми. Они стояли возле меня, натянутые туже струны.
- Спокойней, - шепнула я им, - вы должны излучать уверенность и силу, покажете свой страх, и мы здесь останемся… костями.
- У нас не столько выдержки, как у вас, даркира, - зашептал особо бледный Фрэй.
- Ну же, виверн, вы же не уступите в смелости обычной василиске? – подбадривала я юного рыжего.
- Обычной? – зашептал Вик, - вы не обычная! Да ни у кого язык не повернется так вас называть, даркира. Что вы сделали с теми вампирами?
- Остановила их кровь, - пожала я плечами.
Виверны, по-моему, побледнели еще больше. Мне даже показалось, что они с трудом удержались, чтобы не отскочить от меня.
М-да. Я что напугала их больше, чем туча морщинистых? Росту, однако.
На подоконнике появился вампир.
- Правящая предлагает вам отдохнуть с дороги, а завтра вас проводят и она примет вас.
- Благодарю за гостеприимство, - кивнула я, - нам понадобится пища, напитки и ванна с горячей водой.
- Вам все предоставят, даркира…
- И да, даркар, - добавила я, - ко мне еще прилетят мои воины, виверны, проводите их к нам, когда это случится.
- Да, даркира, - недовольно зашипел вампир, поспешно скрываясь.
Мы с вивернами собрались в полукруг у дальней стены, не сговариваясь, подальше от окон. Что-то здесь они не внушали доверия.
Я села в кресло и подмигнула своим.
- Вроде пока все идет по плану.
- Пока? – спросил один.
- Тысячи вампиров – это по плану? – удивился второй.
- А сколько вы думали их здесь? – удивилась я, разводя руками, - это же их земли, а в отличии от драконов, они предпочитают селиться все вместе.
Воины поморщились.
К окну подлетел один из морщинистых, оставил корзину на подоконнике и молча улетел. Фрэй поднес ее к нам и выгрузил на стол еду.
Как и ожидалось, здесь была различная дичь и никаких овощей. Вампиры вообще не питались овощами или фруктами, да и воду они практически не пили. И вообще всю еду им заменяла человеческая кровь.
Я взяла поджаренную ножку, откусила и, прожевав, задала вопрос:
- А чем питались вампиры в начале времен? Когда человечек еще не было?
Воины недоуменно посмотрели на меня и задумались.
- А, действительно, чем?
Я пожала плечами, продолжая есть.
На окне появилась еще одна корзина. В ней мы обнаружили бутылки с вином, откупорив, за неимением бокалов, мы пустили ее по кругу. Всем надо было выпить.
- Кровь других рас? – предложил свой вариант воин, и мы все дружно поперхнулись.
- Ты чего городишь? – зашипел Вик.
- А что? У нас же есть человеческий облик, так может вампиры того… каннибалы?
Мы вместе представили, как морщинистые обгладывают кости и дружно скривились.
- Фу!
- Взял весь аппетит испортил!
Дальше появилась лохань, а следом и ведра с горячей водой.
Фрэй сообразил ширму, перевернув стол и сдвинув кресла, и я устроилась в уголке, блаженно смывая с себя дорожную грязь.
Оделась в новую ночную рубашку и домашний халат. Как-то я уже привыкла к присутствию и помощи своих девочек. Интересно, как там они?