— Были?

— Камеры были выведены из строя электромагнитным импульсом — ответила ИскИн.

— Сообразили — фыркнула Солана.

— Что с группой СпеКТРа? — продолжил коммандер.

— Они также избавились от наблюдения…

Здание тряхнуло, а над головами что-то громко рвануло.

— Уничтожена дверь на третьем этаже. Предполагаю, что саларианец применил свои умения — тут же прокомментировала СУЗИ.

— Черт! Ускоряемся! Нельзя, чтобы они объединились! — коммандер двинулся к лестнице на второй этаж.

— Путь наверх, пока что, чист. Хаски изолированы ударопрочной дверью. Камеры на третьем этаже не работают, информации по расположению противника нет. Однако, на этом же этаже расположена комната Калы Р'Нави — дала оперативную сводку ИскИн.

— Отлично.

— Шепард, комната охраны также на третьем этаже. Мы можем оказать поддержку — добавила Фариата.

— Только в крайнем случае. Лучше приготовьтесь к обороне. Этот саларианец, наверняка, захочет пробраться к вам.

— Вот черт — буркнула по радиосвязи азари.

Группа Шепарда бегом неслась по лестнице, не забывая, впрочем, о безопасности. Затормозив за половину лестничного пролета до выхода на третий этаж, коммандер обернулся к остальным.

— Я так понимаю, никто не прихватил с собой дрона-разведчика?

В ответ Солана с ухмылкой протянула маленький серебристый шарик — дрон АР-34 от компании «Армакс Арсенал». Коммандер успел прочитать о нем, пока «гостил» у Бастиона.

— Что бы я делал без турианской предусмотрительности? — улыбнулся он.

Через пару секунд, Шепард поднялся на пару ступенек и закинул серебристый шарик в дверной проем. Затем быстро активировал инструметрон и запустил дрона. Шарик мгновенно вспыхнул и окружил себя фиолетовой голографической оболочкой. Данные с сенсоров разведчика начали поступать к коммандеру, и на голографическом дисплее над левой рукой появилось изображение пустого коридора.

Дрон повернулся, и в кадр попал саларианец, который что-то прикреплял к двери комнаты охраны. В следующее мгновение по экрану прошлась синяя вспышка и видеопоток прервался.

— Черт, уничтожен деформацией. Азари на этаже — прокомментировала Солана.

Коммандер нащупал на поясе подсумок с гранатами и достал парочку дисков.

— Светошумовые? — удивилась турианка, рассмотрев маркировки.

Шепард кивнул.

— Приготовились. Быстро и четко. Входим под щитом, парализуем азари. Солана, на тебе саларианец.

— Принято — отозвалась группа.

По команде, отряд рванул вперед. Под плотной пленкой биотического барьера они ворвались на этаж. В тот же момент в купол ударил заряд гранатомета. Только совместные усилия Валы и Лиары не дали барьеру рассеяться, что дало Шепарду время найти источник угрозы. Второй взрыв все же снес защиту.

Кала Р'Нави укрылась в дверном проеме слева и уже повторно наводила ствол полуавтоматического гранатомета.

Не раздумывая, Шепард применил биотический рывок, даже толком не прицелившись, пушечным ядром врезаясь в хрупкую на вид фигуру инопланетянки. Та, к его удивлению, успела поднять барьер, что спасло ее от тяжелых травм. Однако, гранатомет она выронила.

В ответ на атаку, азари, сумевшая подняться на долу секунды раньше, чем дезориентированный экстренным броском вперед коммандер вскинул дробовик, запустила в него деформацию. Броня издала неприятный скрип и сдавила грудь коммандеру, но тонкая пленка барьера, который на него набросила в последний момент Вала, не позволила внезапной атаке убить мужчину.

От выстрела из дробовика, Кала ушла коротким рыком в сторону. Однако, коммандер был готов к такому маневру и направил туда ударную волну. Закрывшаяся барьером от смертоносных взрывов азари, не смогла заметить подпрыгнувшего в воздух человека, концентрирующего мощный импульс в кулаке правой руки.

Взрыв биотической сверхновой отбросил бывшую десантницу к стене, где ее мгновенно связала стазисом Лиара. Шепарду оставалось лишь прицелиться и спустить курок. С одной проблемой было покончено.

Тем временем Солана никак не могла уложить юркого саларианца. От двери в комнату охраны ей удалось его отогнать, однако, чертов пожиратель мух доставлял немало проблем. Он ежесекундно бросал в сторону турианки крошечные шарики со взрывчаткой. Мощность каждого была небольшой, но их было так много, что младшая Вакариан начала беспокоиться. Несколько раз эти микробомбы взрывались опасно близко к ее броне. Из-за малой скорости они полностью игнорировали кинетический барьер.

Очередной веер опасных шариков разлетелся из-за укрытия саларианца. Солана ловко увернулась от них, не разглядев истинную цель подрывника. Шарики попали прямо в заряд, который безумный пучеглазый пришелец установил на дверь комнаты безопасности. Взрывная волна сбила турианку с ног, одновременно оглушая ее. В падении, та потеряла свою винтовку и оказалась прямо на линии огня противника.

Лицо саларианца исказилось зловещей усмешкой. Солана понимала, что от этого выстрела ей не спастись. Внезапно, голова подрывника разлетелась веером желтоватых брызг.

Турианка с облегчением выдохнула и, встряхнув головой, тяжело поднялась на ноги. К ней уже спешили Шепард и две азари. Подобрав оружие и кое-как сфокусировав взгляд, Солана осмотрела обезглавленное тело противника.

— Ты как? — обеспокоенно спросил Шепард.

— В порядке — отмахнулась она — Чуть голова кружится, но это скоро пройдет. Броня поглотила основной урон.

Сквозь дыру, пробитую взрывом в двери, из комнаты охраны вышли СУЗИ и Фариата.

— Кто это его так? — указала десантница на труп саларианца.

— Я думала, это вы — удивилась Солана.

— Нет — покачала головой Фари.

— И не мы — добавил Шепард.

— А кто тогда? Не сам же он себе мозги вышиб? — совсем растерялась турианка.

СУЗИ внимательно осмотрела останки, затем глянула на дырку в стене, явно оставленную бронебойным боеприпасом. Под удивленным взглядом Соланы, ИскИн развернулась к окну в дальнем конце коридора.

— Похоже, стреляли через окно. Траектория совпадает. След от пули указывает на высокоточную снайперскую винтовку. Предположительно несерийная модификация «Черной вдовы» или «Богомола SE-X» — прокомментировала СУЗИ.

— У нас завелся свой ангел-хранитель? — изумленно приподняв бровь, спросила Лиара.

— Сейчас это не важно. У нас еще много работы. Два турианца и кроган, не забыли? — привлек внимание коммандер.

— И хаски — добавила Фариата — 9 этажей, на каждом примерно по 50 тварей. Благо нам удалось их заблокировать в комнатах.

— Хоть что-то хорошее — пробурчал мужчина — Есть мысли, где оставшиеся противники?

— Предположительно заперты на предпоследнем этаже — ответила СУЗИ.

— Тогда, собираем боеприпасы и все, что может пригодиться, и двигаемся.

Когда группа уже выбежала на лестницу и начала подъем, откуда-то сверху раздался металлический скрежет и чьи-то завывания.

— Хаски! — предупредил всех Шепард.

На руке у СУЗИ пискнул инструметрон.

— Коммандер, дверь на 11-м этаже открыта. Противник выбрался на лестницу.

— Черт! Смотреть в оба. Все только что резко осложнилось — скомандовал человек, поудобнее перехватывая дробовик.

Всего через три этажа они столкнулись с первой волной серых тварей. Примерно двадцать худощавых зомби, с воем бросились на группу, прыгая с верхних ступеней.

Первых атакующих Шепарду и Солане пришлось встречать врукопашную, пока не подключились биотики. Слаженной работой, Вала, Фариата и Лиара, быстро перемололи противника в серую кашу. Однако, за ними последовала вторая волна. А за ней еще.

Очевидно, твари смогли освободить часть своих сородичей, потому что ту половину сотни, что сидела на 11-м этаже, отряд давно уничтожил. А поток нападающих не ослабевал. Группа все медленнее двигалась вверх по лестнице.

— Должно быть, это те, что сидели на крыше возле посадочной площадки — предположила Лиара, посылая очередную сингулярность на площадку следующего по счету этажа — девятого.