— Ририн, Лорана, Масура — обратилась королева пиратов к азари, стоящим рядом — Пора уходить.

Те, молча, кивнули.

— Парни, отходим, прикройте — тихо шепнула она в микрофон, вшитый в воротник ее пиджака.

Вперед улетели дымовые гранаты. Ариа и ее союзницы отправили по биотическому удару в сторону противника, а затем бросились прочь из зала.

Небольшой комплекс, предназначенный для встреч совета, был уже взят под контроль бойцами с Омеги. Очевидно, кроме Т'Лоак никто не рискнул нарушить правила встречи.

— На мой челнок, живо! — приказала королева пиратов, подталкивая сестер в спины.

Позади слышались выстрелы и гул от применения биотики, но Ариа не позволяла себе оборачиваться. Ее люди выиграют время. Для этого они и здесь.

До челнока удалось добраться без проблем. Ворота ангара не открывались, но с этой проблемой помогли два гранатометчика, попросту взорвавшие двери.

Уже покинув станцию, размещенную внутри неприметного астероида, Ариа связалась со своим кораблем.

— Делина! — позвала она капитана крейсера «Вольная жизнь».

— Да, госпожа — отозвалась та.

— Разнеси это место. Никто не должен уцелеть!

— Да, госпожа.

Крейсер развернулся открывая орудийные порты. Всего несколько секунд спустя, залп восьми тяжелых ускорителей массы ударил в астероид, раскалывая его точно яичную скорлупу.

Нормандия.

Координаты точки встречи с Гетами.

Где-то в системах Терминус.

Шепард стоял возле голографической карты галактики и напряженно размышлял о произошедших событиях.

То, что Предвестник получил то, что хотел, было очень тревожной новостью. Однако, успокаивало то, что он не может призвать Жнецов из темного пространства. Пока что…

— Коммандер, у нас две отметки на сенсорах. Похоже, это наши друзья-жестянычи — сообщил по интеркому Джокер.

— Отлично. Скажи им, чтобы держались на почтительном расстоянии. Я соберу экипаж в… — начал Шепард и осекся, вспомнив, что комнату для брифингов, как и тактический зал они еще не восстановили — Соберем всех здесь.

Меньше пяти минут понадобилось, чтобы в БИЦ поднялись все, кроме Майло и СУЗИ, занятых в инженерном.

— Джокер, открой канал связи с Гетами — приказал коммандер.

— Слушаюсь.

Несколько мгновений спустя, с потолка зазвучал синтетический голос.

— Шепард-коммандер, мы рады, что ваш экипаж спасся.

— Спасибо. Однако, я так и не понял, откуда вы, и кто вас послал?

— Мое имя Виру'Сора, фрегат «Потерянный дом». Со мной на борту 64 легкие платформы и 345 активных программ Гетов. Соседний корабль — «Попрыгун». Им командует Храбрец. Экипаж также составляет 64 платформы и 345 программ. Мы прибыли с Ранноха для оказания Вам поддержки.

— Подожди — странные названия и имена немного запутали коммандера — Что еще за Храбрец?

— Он — Гет, как и я — спокойно ответил Виру.

— Я? То есть, вы все… индивидуальности? — уточнил Шепард.

Ответила ему СУЗИ.

— Шепард, после распределения усовершенствованного кода Легиона через Общность Гетов, каждая программа обрела самосознание, преобразовываясь в искусственный интеллект.

— Верно СУЗИ, хранитель Священной Нормандии — подтвердил Гет.

Шепарда немного перекосило от странного наименования его корабля, но он решил не заострять на этом внимание.

— А что с именами? — решил спросить он.

— Мы носим имена, данные нам создателями.

— То есть, «Храбрец» — это имя, данное каким-то кварианцем?

— Верно — подтвердил Виру.

— «Видимо, некоторые «создатели» с именами не заморачивались» — подумал коммандер.

— Как Вы узнали, что мы на Цитедели? — решил уточнить Шепард.

— Мы следили за вашим экипажем от Омеги, после того, как Легионер обнаружил в экстранете следы Вашего присутствия.

— Ничего себе, у вас кораблики! Если никто их даже не заметил с современными-то системами слежения! — восхитился Моро.

— Фрегаты класса Реликвия, созданы на основе данных о священной Нормандии SR2, сохраненных в Общности. Они оборудованы системами, как термоэлектронного, так и оптического камуфляжа. При активной системе маскировки, фрегат невозможно распознать с расстояния более трехсот метров даже при помощи самых современных систем слежения — гордо сообщил Гет.

— Вау! А мне такую можно поставить? — тут же попросил Джокер.

— Вы… позволите нам прикоснуться к Священной? — с благоговением произнес Виру.

Оттенок эмоций было непривычно слышать в голосе синтетика. Однако, Шепарда волновал другой вопрос.

— Да, возможно позже — прервал разговор коммандер — Виру, как вы узнали, что я жив? Насколько я помню, в экстранет не попала информация о том, что именно я атаковал Совет.

— О том, что Вы вернулись к жизни, упоминал Заид Массани — невозмутимо сообщил Гет.

— Заид? — удивилась Лиара, которая, относительно недавно, с ним общалась.

— Да. Массани прибыл на Раннох для оказания помощи создателю Тали'Зоре.

— С чем ей нужна была помощь? — уточнил Гаррус, за что заработал тычок под ребра от своей супруги.

Видимо Айлин в курсе, что кварианку с ее мужем когда-то связывали не просто дружеские отношения.

— Конклав по неизвестной причине решил откопать Древнюю машину. Создатель Зора решила вмешаться и прекратить раскопки… радикальными методами.

— Жнеца?! — в один голос воскликнули несколько членов экипажа Нормандии.

— Да. Указанная платформа Древней машины является той единицей, что была уничтожена Шепард-коммандером на поверхности Ранноха.

— Что? — переспросил Шепард.

В его голове мелькнула мысль. Бредовая, но пугающая.

— Это именно та платформа, что управляла флотом Гетов, когда они находились под контролем Старых машин — ответил Виру.

— Иначе говоря — Жнец-передатчик — резюмировал коммандер.

Картинка постепенно складывалась.

— Джон, что-то не так? — спросила Лиара, но тут же поправилась — В смысле, тут, конечно, все не так… Но…

— Да, Ли, кое-что действительно не так — подтвердил Шепард.

— Ты что-то понял? — уточнила Солана.

— Да. Кажется, я знаю, зачем и по чьему приказу кварианцы пытаются откопать Жнеца.

— И? — нетерпеливо подался вперед Гаррус.

— Предвестник получил от меня некий код, с помощью которого он может вызвать вторую волну жатвы. Но передать он его не может, т. к. передатчик на Цитадели был уничтожен и без помощи Хранителей его ремонт займет слишком много времени. Как я понял из немногословных речей этого ублюдка, он очень торопится. Потому и начал действовать так грубо и открыто.

— Так… кажется, понимаю — щелкнул пальцами Вакариан.

— Он хочет заменить передатчик Цитадели на тот, что установлен в платформу Жнеца с Ранноха? — опередила турианца СУЗИ.

— Да. Я думаю, все именно так — кивнул Шепард.

Все замолчали, обдумывая услышанное.

— Как-то странно все это… — протянула Солана.

— Но имеет смысл — возразила ей Фариата — Мы знаем, что технологии Жнецов крайне сложно воссоздать, но при этом они невероятно прочны и надежны. Вполне вероятно, что передатчик поврежденной платформы еще можно использовать.

— Но мы ведь грохнули ту тварь? Разве нет? — уточнил Гаррус.

— По данным, собранным после боя — Жнец был неактивен — подтвердила СУЗИ.

— А что насчет их способности к самовосстановлению? Помните того гиганта на орбите Мнемозины? Он был также поврежден, но оставался живым! — напомнила всем Лиара.

Все вновь замолчали.

— Внимание! Получен сигнал бедствия с Ранноха по каналам Общности — раздался голос Виру, который все еще был на связи с Нормандией.

— Что случилось? — встрепенулся Шепард.

— Атака на планету. Источник сигнала — адмирал Зора. Причина… сражение с древней машиной — отчитался Гет.

— Черт! — воскликнул коммандер — Проверка, которую устроил Предвестник! Он активировал Жнеца на Раннохе!

— Мы должны помочь кварианцам! — оживилась Лиара.