— Да, чуть не забыл. С нами идут Геты. Постарайтесь их не перестрелять — с ехидной усмешкой произнес коммандер.

Как он и рассчитывал, Ариа не смогла удержать нейтрального выражения лица, и ее брови на мгновение взлетели вверх.

— Геты значит — вновь взяла себя в руки хозяйка Омеги — Как всегда, полон сюрпризов, Шепард.

— Стараюсь не терять хватку — успел произнести коммандер, прежде чем его вновь прервал строгий голос азари.

— В «Загробную жизнь». Живо.

Связь оборвалась.

— Все слышали? Не будем заставлять леди ждать.

Восемь Гетов-охотников моментально растворились в воздухе, активировав маскировку. Праймы и штурмовики распределились по флангам, готовые в любой момент прикрыть своих органических союзников. Шепард же со своей группой заняли центр общего построения.

— Вперед!

Система Сарабарик.

— Вот это поворот — Вега смотрел на экран систем слежения, на котором отображался космический бой возле Омеги.

— А чего ты ждал? Там же Шепард должен быть — усмехнулась Эшли.

— Да, где Локо — там хаос! — Джеймс сложил руки на груди.

Расхаживающая туда-сюда по командной палубе Миранда старалась как можно быстрее придумать план для высадки и скрытного проникновения на станцию. Если Шепард там, то стоило оказать ему поддержку. Доверие коммандера должно было быть подорвано, после истории с заключением в лаборатории по приказу Хакета. И это доверие нужно вернуть любой ценой!

Ради этого она даже постаралась собрать на борту своего крейсера как можно больше людей из экипажей SR1 и SR2. Так, например в инженерном хозяйничали Кеннет и Габриэла Доннели под началом Грэга Адамса, а в медицинском отсеке обосновалась Карин Чаквас. Проще всего было с десантной группой. Как только ветераны Нормандии услышали о том, что им предлагается отправиться на поиски Шепарда, все согласились, даже не взяв времени на раздумья.

— Хватит уже мельтешить! — Эшли развернулась к Лоусон.

— Не обращай внимания. У нее такая привычка — раздался женский голос от лифта — Все не научишься скрывать свое беспокойство?

Вега и Уильямс обернулись и увидели смутно-знакомую темноволосую женщину. Она была одета в форму офицера альянса. Длинные волосы собраны в хвост, оголяя шею, на которой были заметны шрамы. Эшли догадалась, что те, что ближе к затылку, вероятно следы от многочисленных операций по установке и замене биотического усилителя.

— Чего уставилась? — нахмурилась незнакомка — Любишь сладких девочек со шрамами?

Женщина инстинктивно подняла руку и потерла рубцы возле затылка. По кисти руки тянулась цепочка татуировок, заканчивающихся набитым на фалангах пальцев словом «Боль».

— Джек? — Вега первым узнал в женщине одного из преподавателей академии Гриссома, которую они с Шепардом спасали от Цербера тридцать лет назад.

— Она самая… кто бы ты ни был — усмехнулась подопытная Ноль.

— Погоди, та самая Джек? Сверхсильный биотик, которая помогала Шепарду победить Коллекционеров? — сразу встрепенулась Эшли.

— Ну, не такая уж и сверхсильная — улыбнулась своей подруге Миранда.

— Твою растолстевшую задницу в аккуратный блинчик раскатать смогу… Чирлидерша — поддела брюнетку Джек.

— Все не меняешься.

— Да иди ты! — отмахнулась татуированная особа — Я между прочим получила три премии за педагогические достижения!

— И даже не запнулась в слове «педагогические» — поддела ее Миранда.

— Ох, нарываешься, Лоусон — пригрозила подопытная Ноль, демонстрируя светящийся биотикой кулак.

— Может, вернемся к вопросу Омеги? — громко спросила Уильямс, чем вызвала разочарованный вздох Веги.

— Ты еще кто? — сурово взглянула на нее Джек — Не помню тебя.

— Надо было чаще приходить на встречи ветеранов Нормандии.

— Какие встречи? — переспросила татуированная — Это что, очередной клуб анонимных нытиков?

— Ты… — начала было злиться Эшли, но ее остановил Джеймс.

— А меня тоже не помнишь? Мы с Шепардом тогда тебя из академии вытаскивали вместе со сворой твоих подопечных.

Женщина присмотрелась к мускулистой фигуре солдата.

— Точно. Ты тот верзила, что всем прозвища давал — кивнула Джек — Достал меня еще тогда. Минут за пять. Смотрю, все еще не научился затыкаться вовремя?

— Да…

— Хватит — прервала зарождающуюся перепалку Миранда — У нас проблемы посерьезнее.

— Ну, излагай — бывшая преступница и террористка сложила руки на груди.

— Джек, рада, что ты к нам присоединилась. Однако, постарайся держать себя в руках.

Подопытная Ноль закатила глаза и шумно выдохнула.

— Ладно. Извини, верзила. И ты, как там тебя?

— Уильямс.

— Да мне в общем-то пофиг — отмахнулась Джек.

— Итак — вновь повысила голос Миранда — Омегу атакуют азарийские корабли. Причина нам неизвестна. Вероятно матриархи что-то не поделили с Арией. Однако…

— Пф, первый раз что ли — усмехнулась преступница.

— Есть вероятность, что на станции сейчас Шепард — закончила свою мысль Лоусон.

— Надо было с этого и начинать. Если наш король бойскаутов на станции, то я иду с группой высадки, без возражений. Не для того я оставляла своих ребят на шее у Сандерс — размяла плечи Джек.

— Даже и не сомневалась в этом — усмехнулась Миранда — Однако, в высадке участвуют все.

— Все? — переспросил Джеймс.

— Да, все. То есть, мы и десантно-штурмовая группа «Меченосца» — кивнула Лоусон.

— А как мы к Омеге подойдем? — задала вопрос Эшли — Сомневаюсь, что нам просто дадут пролететь мимо.

— Меченосец, как и большинство кораблей Бастиона, оснащен системой маскировки — пояснила Миранда.

— Это крейсер-то? — удивился Вега — Не дороговато ли вышло? Ведь, если я правильно помню, что мне рассказывал Адамс, чем больше корабль, тем больше приходится устанавливать термопанелей-поглотителей, а они стоят, чуть ли не как нулевой элемент по живому весу!

— Так и есть — кивнула Лоусон — Но ты, видимо, недооцениваешь возможности Бастиона.

— Еще бы, Вы ведь прямой потомок Цербера — фыркнула Уильямс.

— Полегче, подруга — пригрозила Джек — Не стоит лишний раз вспоминать эту трехголовую псину при мне.

— Директор Лоусон — раздался голос из динамика на потолке — Мы приближаемся к Омеге. Расчетное время прибытия — 17 минут.

— Спасибо, Чарльз — отозвалась Миранда куда-то в потолок — Все слышали?

— В таком случае, нам идти готовиться? — уточнил Вега, уже разворачиваясь к лифту.

Лоусон кивнула, жестом приглашая Эшли и Джек также проследовать в арсенал.

Омега.

Жилой сектор L-22.

Группа Шепарда продвигалась довольно быстро, не встречая особого сопротивления. О сервисных каналах, которые коммандеру показала Ариа, мало кто знал, а потому им удалось избежать ненужных боев.

Однако, всему хорошему приходит конец.

— Шепард-коммандер, охотники обнаружили крупный отряд азари в сопровождении четырех биологических гибридов, получивших обозначение — Баньши. Судя по всему, они окружили клуб «Загробная жизнь», в попытке запереть Арию Т'Лоак внутри до подхода подкрепления — обратился к человеку Прайм.

— Спасибо, Виру — кивнул мужчина в ответ, спешно прикидывая варианты.

Обходного маршрута не было. К «Загробной жизни» отсюда можно было попасть только по прямой через тот самый перекресток, где и засели синекожие коммандос.

— Вот прямо вижу, как у тебя в голове зарождается прямой, как малект, план — усмехнулась Солана, глядя в упор на Шепарда.

— Прямой, как что? — не расслышал коммандер.

— Малект. Это такой церемониальный клинок. Использовался лет триста назад на Палавене — пояснила турианка.

— А, ясно. Ну, ты кое в чем права. План, действительно прямой и простой.

— Атакуем, а там по ситуации? — вклинилась в разговор Истра, на правах бывшего СпеКТРа.

— Почти. Только перед этим отправим охотников почистить крыши от снайперов и выставим вперед штурмовиков с переносными голографическими щитами. Ударим быстро и мощно, как молотом по…