— Он и на километр к ней не подойдёт до её первого вылета! — бушевал Фарейн, нервно меря шагами пространство нашей пещеры.

— Фар, ты же знаешь, что Ден не причинит Рэане зла, — мягко улыбнулась мужу, пытаясь успокоить.

— Ина, она ещё младенец! — возмущенно вскинулся Снежный дракон, не поддаваясь на мои слова. — Он не может быть рядом с ней, я запрещаю!

— Ты хочешь, чтобы он сошёл с ума от тоски? — привела я последний свой аргумент и муж, наконец, остановился, принимая поражение.

Этот разговор который месяц двигался по кругу, упираясь в одно и то же. А всё по одной простой причине: с тех пор как молодой дракон Кайден увидел нашу с Фарейном новорожденную дочь, он не мог надышаться на малышку. Приставленный ко мне мужем в качестве телохранителя и сохранивший своё назначение после войны, лазурный дракон без памяти влюбился в девочку, с первого взгляда разглядев в ней свою избранную.

За тот год, что прошёл со дня когда создали новую Печать и навсегда закрыли семь миров от вторжения извне, мы понемногу научились жить в призрачном покое. Айлис зализывал свои раны, отстраивая города, отдавая Великому Тёмному погибших в бою в дни войны и от ран после неё.

Изначальные вытягивали жилы необходимых пород и перемещали их в королевские мастерские, где рождалась новая облицовка и мебель. Драконы по молчаливому соглашению разделились на два народа: одни по-прежнему обитали среди скал и общались только с собратьями, а другие во всю обустраивались возле столицы и перестраивали её вместе с Конмаром Вартейном, чтобы максимально обезопасить жителей на случай повторения войны.

На Риане шэдоу и тэрессы, наконец, пришли к взаимопониманию и даже ходили слухи о скорой свадьбе наследницы короля тэрессов и первого Стража шэдоу. Народы жили в нетерпеливом ожидании подтверждения сплетен и в надежде на долгий мир.

О роде Фарейна мы больше ничего не слышали, а Плеть подчинения, которая высшему демону оказалась для ритуала и не нужна, канула в небытие.

Айзо ушёл, Железный род добродушно принял меня и Фарейна в скалах Юконрузы. Рэана родилась в срок и совершенно здоровой, отличаясь от обычных младенцев лишь тем, что уже с первых дней мысленно общалась с нами простыми и осмысленными фразами.

— Фар, вспомни себя, — я аккуратно уложила заснувшую дочь в её колыбель и подошла к мужу. — Разве ты готов был меня отпустить? Помнишь, как тяжело далась тебе разлука, пока ты искал свой род?

— Ина, но она ещё совсем малышка, — беспомощно взглянул на меня муж, перехватывая мою ладонь и прижимая к своей щеке. — Ей только пять месяцев, а у неё уже есть жених, который претендует на время с ней, её взгляды, слова, мысли… Мне самому этого времени мало, я не хочу её делить с ним!

— Не дели, — улыбнулась мужу и обняла за талию свободной рукой. — Позволь всему наступить в свой срок. Кайден не отнимает у тебя Рэану сейчас, но однажды она вырастет и сделает свой выбор, как сделала его я. А до тех пор он будет её другом, братом, напарником по проделкам и выходкам…

Владыка Снежных драконов тяжело вздохнул и увлек меня на кровать, устраивая в кольце своих рук.

— Фар, — я провела ладонью по щеке мужа. — Тогда на Перекрёстке ты не только выбрал меня, но и позволил мне выбрать тебя. Не лишай этого права нашу дочь. Кайден хоть и молод, но он умный дракон, а Рэа для него сама жизнь, ты же знаешь.

Остановив мою ладонь, Фарейн поднес её к губам и оставил тёплый след поцелуя в самом её центре.

— Я не знаю как раньше жил без тебя, — улыбнулся любимый и прижал к себе.

Тихий стук в дверь нарушил уютную тишину.

— Владыка Фарейн, — напряжённый голос лазурного дракона, которому муж открыл дверь, вызвал улыбку на моих губах. — Владыки просят тебя прийти в пещеру Совета.

— Передай, что я сейчас буду, — сухо ответил муж и закрыл перед носом Дена дверь.

— Будь с ним помягче, — я протянула Фарейну сброшенную им рубаху и, поцеловав в подставленную щёку, проводила к выходу из нашей пещеры.

Бурчание дракона растворилось за закрывшейся за ним дверью. С тех пор, как Железный род принял меня и мы вернулись в Юконрузу, Фара приглашали на все встречи, что касались расположенного под толщей скал города. Оставаясь Владыкой Снежных драконов, фактически он стал частью Железного рода, но мысли о покинутых соплеменниках временами прорывались в беспокойных снах.

Мой дар оказался незаменимым на Риане, мир который не знал Целителей, потянулся ко мне всеми своими бедами, вот только после рождения дочери исчез окончательно. Впервые за всё время, я не переживала по этому поводу, большую часть чужих обид и горечей удалось исцелить, а мелкие залечатся со временем сами.

Завтра в пещерах предстоял важный день и все, кто был задействован в празднике, судорожно носились по проходам, подготавливая всё к рождению наследника. Баярат, казалось, временами забывал как дышать и лишь расплывался в блаженной улыбке, напоминая мне Фарейна в тот же день. Таэши, смеясь, подтрунивала над мужем и спаслась от его шутливого гнева в нашей пещере, где воевала с Кайденом и Фарейном за внимание Рэаны.

Самантир и Владыки сошлись на том, что пребывание в качестве моего хранителя стихий как-то отразилось на шаанэ и те эксперименты, что проводили демоны надо мной, привели к тому, что и черноволосая жена Баярата оказалась способной выносить драконье дитя.

Два наследника, рождённые в один год, Юконруза гудела как большой муравейник, обсуждая эту новость со всех сторон. Только отсутствие Снежных драконов омрачало церемонию признания перед родом в день, когда появилась на свет наша дочь. Так и получилось, что Рэану своим крылом признал Железный род, а не род Фарейна.

И вот это настораживало больше всего. Трое Владык в один голос заверяли, что рождение наследника чувствует весь род, включая отвергнутых соплеменников, и проигнорировать этот факт драконы не могли. Так почему не пришли?

Очередной стук вывел меня из задумчивости и, впустив напуганных повышенным вниманием Таэши и Баярата, я осмотрела коридор на случай слежки и закрыла дверь.

— Ина, как ты с этим справилась? — протянула подруга, вытягиваясь на кровати и оттопыривая внушительных размеров живот. — Они же всегда рядом, стоит только выйти за дверь, и каждый считает своим долгом узнать о самочувствии и пощупать живот, как же это нервирует!

— Мне пришлось не так тяжело, — с тихим смешком взглянула на измученную парочку. — Нашу дочь должен был принимать другой род.

И действительно, что радовало, ко мне не было столько внимания, сколько доставалось этим двоим. Зато после признания, каждый решил выказать почтение и взглянуть на малышку. В последние же дни, драконы торжествовали и буквально загоняли наследника Владыки Шанатэа, пытаясь выяснить все тонкости и детали оформления Зала Совета к церемонии признания.

— Они как с ума посходили, — в тон жене простонал Баярат, усаживаясь на пол возле кровати. — Я понимаю, что драконы рождаются редко, а от таких пар, как ваша и наша — вообще никогда прежде, но зачем создавать такой шум?

— Может, они просто хотят праздника? — я присела рядом с Таэши на кровать и взяла её за руку. — Ничто так не исцеляет раны войны, как спокойная мирная жизнь. На Айлисе Железный род потерял семь драконов, а родилось — ни одного. Будут ли наши дети владеть драконьим обликом и продлится ли в них кровь рода не знает никто, а поэтому, церемония и подготовка к ней — это возможность забыть тяжелые потери и неясное будущее.

— Из тебя бы получилась прекрасная Владычица, если бы Снежный род был цел, — улыбнулся Бай. — Ты умеешь находить правильные слова.

— Достаточно и того, что мой муж — Владыка, — улыбнулась зелёному дракону. — Мне хватает семьи, чтобы править.

Фарейн вернулся с совета хмурым и сосредоточенным и даже присутствие друзей не вернуло улыбку его глазам.