Глава 18. Собеседование и первый рабочий день

Ренан сидел за столом и глядел на вошедшую Каролину. Она не изменилась за два года. Разве что, чуть отросли кудри. Девушка неслышно подошла к столу. Покуда Каролина шла, Ренан невольно любовался плавностью её движений.

— Добрый день, сьерр д'Айсвиль. Меня зовут Каролина Вернер, — говорила я, думая, что за бред несу, он ведь прекрасно меня знает.

Ренан поднял бровь. Вот как? Делаем вид, что мы не знакомы? Хорошо, я принимаю вызов.

— Приветствую, вас сьерра Каролина. Расскажите немного о себе.

— Я безродовой маг, несколько дней назад окончила Магическую академию имени Зороистра Первого, факультет прорицательства. Одна из моих специализаций — аналитическая нумерология.

«Молодец, девочка, сориентировалась», мысленно похвалил Ренан и продолжил задавать вопросы.

— Не буду спрашивать, как вы узнали о свободной должности, ведь за вас ходатайствует ваш наставник магистр Мелье. Но что вы знаете о работе особого управления?

«Чтоб тебе замерзнуть, водник ледяной! Как будто не знаешь, почему я здесь», думала Каролина. Вздернув подбородок, она продолжила.

— Название особого управления говорит само за себя. Вы стоите на страже империи, защищая её жителей от угроз магического характера, реальных и потенциальных.

Ренан любовался лицом девушки, ее упрямо вздернутым подбородком, блеснувшим и мгновенно погасшим в глазах недовольством. Даже сжатые губы выглядели мило. Хотелось раскрыть их поцелуем, срывая стон наслаждения. Маг понимал, что созерцание его отвлекло.

— Не совсем верно. Мы не даем потенциальным угрозам превратиться в реальные. Почему вы хотите работать именно у нас? Ведь СБИ также стоит на страже интересов империи.

«Да чтоб тебя. Не хочу я у тебя работать, видеть не могу. Я вообще желаю скрыться от тебя и СБИ», думала Каролина, но заставила себя продолжить.

— Я думаю, что мое знание аналитической магии пригодится в особом управлении. И я хочу работать в новой организации.

— Не хотели бы вы заняться личным делом? Открыть лавку?

«Больше всего в жизни хочу этого! Но империя не дает мне шанса».

— Сьерр д'Айсвиль, как я уже сказала, я безродовой маг. Работа в особом управлении — залог достойной жизни.

«Хоть в чем-то я была откровенна. Работая здесь, я получу защиту и хорошую оплату. Всё, как изначально хотела, до того, как узнала, кем являюсь на самом деле».

Ренан с интересом рассматривал Каролину, будто видел ее впервые. Девушка умна, сдержанна, обладает твердым характером, воспитана, напориста, в меру прямолинейна, отличается здоровым честолюбием, аккуратна, пунктуальна и красива. Еще с таким приятным бонусом в виде эмпатической магии! Откровенно говоря, сейчас Ренан понял, что даже без этой приятной тайны, он взял бы Каролину в особое управление. Естественно, он не послал бы ее работать в «полевых условиях», с такой девушкой приятно появиться где-нибудь на приеме. Внезапно у мага родилась еще одна идея, как он может и магию Каролины развить, и себе помочь.

«Девочка, ты очень кстати появилась!», Ренан уже мысленно потирал руки, наслаждаясь видом разочарованных лиц мамаш и их дочерей.

— Вы принесли диплом?

— Да. Прошу вас.

Я протянула Ренану требуемый документ. При этом наши руки соприкоснулись. Было такое ощущение, что по моим пальцам пробежал ток, касаясь обнаженных нервов. Я вздрогнула. Сама не ожидала, что так будет. Постаралась незаметно посмотреть на Профессора Айса в надежде понять, заметил ли он мою реакцию на прикосновение или же нет.

Дрожащие пальцы девушки не укрылись от внимательного взгляда Ренана, но он не подал виду, что заметил. К тому же это невинное прикосновение и ему кровь зажгло. Как давно у него не было женщины? Сегодня надо позвать Далилу, раз реакция на касание вызывает желание продолжить более плотный контакт.

— В дипломе написано, что у вас высшая оценка из возможных, а также что у вас сильный личный магический резерв, — произнес Ренан слегка охрипшим тоном. Что это с ним? Давно не было такого. — Мы проверили ваш резерв. Он полностью соответствует данным, указанным в дипломе.

«Когда они успели меня протестировать? Непонятно. Возможно, Ренан так сказал для соблюдения формальностей?»

— Скажите, у вас есть еще какие-нибудь особые способности? В дипломе эта информация не отражена.

«Вот гад. Что ты хочешь от меня услышать? Сьерр Ренан д'Айсвиль, я обладаю легендарной эмпатической магией. Делайте с ней и со мной, все, что вам заблагорассудится. Не дождешься!»

— Не знаю, можно ли это назвать особыми способностями, но я ходила на факультативы по воздушной магии. По большей части, у нас была теория. Но когда наступило время практики, у меня также были хорошие результаты, как для безродового мага. Преподаватели одобряли мое рвение и в целом были довольны моими достижениями.

Ренан уловил в голосе Каролины сарказм и вызов, чуть заметно повел бровью, и склонил голову, дабы скрыть ухмылку.

«Я в курсе, что тебя хвалили, девочка. А еще понял, что Дариус просветил тебя на счет твоей магии. Поэтому ты злишься сейчас».

Тем не менее, Профессор Айс был доволен тем, что Каролина не выдала себя и смогла ответить на вопрос, не выдавая свою тайны. Эти умения ей пригодятся, особенно в той роли, которую он планирует ей отвести.

— Ну что ж, сьерра Каролина Вернер, вы приняты на работу в отдел аналитической магии. Поздравляю. Можете безотлагательно приступать к работе.

Как во сне, я вышла из кабинета. Очнулась лишь в коридоре с насущным вопросом, куда мне теперь идти. Решила вернуться той же дорогой, как пришла. Но тут меня ждал неприятный сюрприз — нужная дверь исчезла. Я прошла весь коридор, но не нашла способа выйти. Оставался лишь одно — лезть через окно, но его я отмела сразу. Во-первых, хорошее я впечатление произведу, лазая по окнам в первый рабочий день. Во-вторых, к моему удивлению этаж оказался пятый.

Я бы и дальше горевала над своим безвыходным положением, но скорее всего, высшие силы решили, что на сегодня с меня потрясений хватит. Одна беседа с Ренаном чего стоила! Буквально перед носом материализовалась знакомая дверь, а из нее выглянул мой недавний провожатый.

— Ты уже? Быстро. Я тут задержался немного, дорабатывали с ребятами кое-что.

— Хитрые у вас тут порталы, — сказала я, проходя в открытую дверь.

— Моя разработка, — гордо улыбнулся парень, сверкая стеклами очков, и нажал на красный квадратик.

— Мы пришли, — добавил он и открыл дверь, вполне себе настоящую.

Весь этаж, разделённый на два огромных стеклянных кабинета, занимали артефакторы. В одной части царили спецы, а в другой — домовики. Мы направились на территорию спецов. Артефакторы крутились возле столов, что-то чертили, конструировали, собирали и заряжали. Нашего прихода они не заметили, поэтому мой спутник приложил к губам какой-то артефакт и свистнул. Движение и гомон моментально стихли, и множество глаз уставились на нас.

— Братья по разуму, позвольте представить вам нового аналитика Каролину Вернер.

Толпа артефакторов приблизилась к нам. На меня смотрели, как на диковинную зверушку.

— Кабинет аналитиков на другом этаже, — раздался голос из толпы.

Сгрудившиеся спецы расступились, пропуская мага, видимо, своего предводителя. Вожак артефакторов был старше меня лет на пять. Был он выше среднего роста, бледнокожий, с черными прямыми до плеч волосами. Серые глаза смотрели холодно и неодобрительно. Впрочем, я поняла, что недоволен маг исключительно моим спутником. Тот, в прочем, не принял близко к сердцу раздражение своего предводителя.

— Вейн, она помогла мне в тестировании «распределительной». Я просто не мог вас не познакомить! — ответил мой поводырь.

Глаза Вейна сверкнули гневом. Глядя на него, у меня мелькнула мысль, что моему провожатому скоро понадобятся услуги некроманта.

— Ты перенесся с пассажиром в тестируемом аппарате, не смотря на мой запрет. Я правильно понял? — Вейн шагнул к нам, а его голос угрожающе понизился до шепота.

— Вейн, ну ведь всё хорошо закончилось. Все живы, все здоровы, — мой спутник сделал шаг назад, глядя на главного артефактора честными-пречестными глазами.

— Портал тебя разорви, Дуэйн Гловис! Я запретил использовать «распределительную» до полного завершения тестов! Вы могли добраться до нужного этажа по частям! Или в лучшем случае, застрять в «распределительной». Я понимаю, что тебе нетерпелось опробовать свое изобретение в действии, но рисковать своей шкурой, и тем более посторонних втягивать — это уж слишком! Я сворачиваю проект.

— Вейн, Вейнчик, ты не можешь этого сделать. Это жестоко с твоей стороны, особенно, когда тестирование прошло удачно! — Дуэйн умоляюще сложил руки.

И тут до меня дошел смысл слов Гловиса и повод для радости после нашего перемещения. Портал, через который я прошла, находится в режиме тестирования, им не пользуются! Вейн прав, ненастроенные порталы выделывают жуткие штуки с человеком. К примеру, могут, перенести куски тела в разные концы света. Никому не желаю подобной участи и сама не хочу оказаться в такой ситуации.

Я обернулась к Дуэйну, чтобы сказать пару нелицеприятных слов о его действиях, но несчастный вид Гловиса выветрил всю злость. Я просто с укоризной на него посмотрела.

— Ты отстраняешься от работы с «распределительной», — отчеканил Вейн, — а свою спутницу, будь добр, проводи к аналитикам.

Мы вышли с кабинета.

— Давай для разнообразия пройдем по ступеням, — предложила я, — и расскажи про «распределительную».

— Понимаешь, — глаза Дуэйна загорелись, — мы тут придумали способ перемещения на короткие расстояния. Не буду мучить тебя нашими терминами, но смысл заключается в следующем. В одном месте сосредоточен портальный столб постоянного действия. Из него можно перенестись в другие помещения, активировав нужную точку доступа. Для её активации нажимаешь квадратик определённого цвета, как мы делали, и оказываешься в нужном тебе месте. Тут главное — устойчивая подпитка портального столба. Если вдруг она нарушится, Вейн окажется прав: мы будем добираться до требуемого места частями, и возможно, какая-нибудь рука или нога, а может и голова, с нами не доберётся.