- Сюда не только на искусственных котов полюбоваться, сюда и со своими приходить можно,- Маша  проследила за моим взглядом, рассматривающим мягкие лежанки для животных в углу. - Ты что будешь?

Я минут десять изучала меню, но так и не смогла остановиться на чём-то одном. Слишком много вкусностей. А все, что я хочу попробовать, не осилит ни мой желудок, ни тем более кошелёк.

- Давай на твоё усмотрение. Ты тут, судя по всему, постоянный клиент.

- Ну смотри, потом не жалуйся! - она подозвала молоденькую официантку и заказала нам по два «ореховых блаженства» и «радости сладкоежки».

Мне в голову пришла мысль, что очень здорово было бы прийти сюда с Владом в следующий раз, он же тоже любит кошек и кофе. Он водил меня в кино, а я его ещё никуда не приглашала... В голове пронеслись слова Зайцева. А вдруг его слова правдивы, и Владу на самом деле так противно находиться рядом со мной?

- Маш, скажи... А вот ты как считаешь, мы с Владом выглядим как пара?

- Выглядите, не выглядите, какая разница? - Милашова прищурилась. - Ты настолько не доверяешь своему парню, что веришь всем гадостям, которые тебе говорят?

- Да нет просто... Он, как говорится, первый парень на селе, а я... - нет, я конечно люблю себя, но даже так понимаю, что мне до его девушки, как до луны на инвалидном кресле.

- Слушай, давай так. Ты хорошая девчонка и очень мне нравишься. Но всё это нытьё не по делу и прочую белебердень ты оставишь для своих псевдоподружек. Вот для них это в самый раз будет.

Ну вот, теперь она точно считает меня унылым говном.

Маша тяжело вздохнула, почесала себя по затылку (у неё даже замашки как у парня, ей-богу!) и продолжила:

- Ну хорошо, скажи мне, что ты думаешь про женщину за стойкой. Не спрашивай, просто посмотри.

Я встала и пошла к прилавку со сладостями, как бы невзначай поглядывая за стойку. Женщина, о которой говорила Маша, оказалась невысокой, довольно пухленькой лет этак двадцати пяти - двадцати семи, и очень миловидной. В персиковом ретро-платье и белом фартучке с оборками, она сновала туда-сюда, раздавая всем приказы, как заправский генерал. Рыжие кудряшки до плеч прыгали в след за каждым её движением, голубые глаза искрились задором. Едва заметные морщинки говорили о том, что улыбка редко покидает это круглое личико. Я невольно залюбовалась. Вот бы и мне такой стать.

- Ну что? - мне даже не дали усесться поудобнее.

- Она похожа на рыжую панду.

- Что-что?

- Она очень красивая, - я снова перевела взгляд на стойку, но женщины там уже не было. - Похожа на милую рыжую панду. Хочется взять и погладить. Ещё мне кажется, что она очень хозяйственная и добрая.

- Надо же, спасибо большое! - женщина стояла надо мной с подносом и улыбалась. - Мари, почему ты никогда раньше не приводила это прекрасное создание к нам?

- А тебе всё сразу покажи да расскажи, - Маша встала и поцеловала женщину в щёку. - Знакомьтесь: это Кира, моя одноклассница, а это Надин, моя крёстная. Это её кофейня.

- Надин? - язык мой - враг мой. Но уж больно странное имя. А ещё удивительнее было, как у такой молодой женщины уже может быть своя кофейня.

- Надин это на французский манер, крёстная у нас фанат, а в миру - Надежда Павловна.

- Мари, прекращай! Я себя старухой чувствую. Угощайтесь лучше. Кира, мне рассказывали, что ты тоже любишь готовить? Очень жду твоего отзыва!

Просто невозможно не улыбаться в ответ.

- Она как ходячее солнышко, - Маша рассмеялась.

- Да, ты тоже понравилась крёстной. Видишь, полненькая женщина тоже может быть красивой и очаровывать. Моему дяде пришлось немало побегать, чтобы охомутать её. Отбоя от поклонников не было. Я вся в него. Любим то, чего сами не имеем, - она со вздохом провела по своей тощенькой фигурке. - Ты тоже милая и очень на неё похожа. Думаю, ты мне поэтому и понравилась сначала.

- Сначала? Первое впечатление?

- Ага, только ты проапгрейженая версия: моложе, блондинистей (я исключительно про цвет волос) и кровожаднее. Так что, заканчивай с этим никому ненужным самобичеванием. Раз Влад предложил тебе встречаться, значит ты ему нравишься. Готова поспорить, ты многим парням в нашей параллели нравишься, просто все эти подростковые замашки мешают им это признать. Пройдёт года, два, три и они локти себе кусать будут. Ну чего ты, Царевна-Несмеяна, обиделась?

- Да нет, просто мне сейчас кажется, что между нами лет пять разницы, - мой тяжкий вздох повергнет в уныние любого, кто его услышит.

- Немудрено.

Да не косись ты на меня так.

- Просто меня считай дядя с крёстной вырастили, а они всего на десять лет меня старше. Родители постоянно в разъездах, фотографы, чтоб их. Так что, я всё время провожу с людьми гораздо старше меня. Вот и выросла раньше, переходный возраст быстрее прошёл.

Мы помолчали, съели десерт (который, кстати, оправдывает своё название, чего в нём только нет: шоколад, вафли, взбитые сливки, манго, даже мишки желейные), выпили не менее вкусный кофе (надо купить себе домой сироп с лесным орехом, также делать буду), и Маша видимо решила задать вопрос, который интересовал её больше всего.

- Я, конечно, всё могу понять: школа у вас мажористая, все круче яйца ходят, надо соответствовать, чтобы изгоем не стать, но тебе-то это зачем? Все эти пустоголовые курицы, во главе со своей королевой. Разве таких людей можно назвать друзьями? Вам же кроме как кости перемыть кому-нибудь и пообщаться-то больше не о чем. Я человека обычно сразу распознаю: будем мы друзьями или нет, а с тобой никак определиться не могу.

- Я не... это не из-за популярности. Меня это никогда особо не интересовало. Это скорее... я мало кого считаю близкими людьми, даже среди семьи. Но уж если я полюблю человека, то потом очень долго не могу его отпустить, до последнего надеюсь, что всё наладится, - правда, зачем я это делаю? Давно пора прекратить. Оля уже не станет прежней, и той дружбы уже не будет.

Я подняла глаза на Машу и опешила. У этой ненормальной из носа торчали две чёрные трубочки, которыми она старательно водила по тарелке, с шумом втягивая остатки десерта.

- Моя особая способность - есть носом, - да она сейчас просто лопнет от гордости, - в детстве крёстная меня наказывала за непослушание: заклеивала рот изолентой. Ну вот я и приноровилась есть носом.

Внезапно она покраснела, из глаз потекли слёзы, палочки покатились на пол. Ну точно, подавилась!

С криками «вот же пиздец!» я подбежала к ней и начала что есть силы колошматить по спине. Видимо переборщила - силушку богатырскую рассчитывать мы не научены. В итоге, подбежавшая к нам официантка решила, что в недомогании Маши виновата не её собственная глупость, а моя неоправданная жестокость. Пригрозив, что сейчас приведёт хозяйку, она убежала обратно на кухню. Так, думай, Кира, думай! Наверняка эта идиотина орех в нос втянула или кусок вафли. Повернув Машу со стулом к себе, я взяла её голову в руки, подняла и начала дуть в нос. Ну а что, если застряло где-то в дыхательных путях, так может сильный поток воздуха протолкнёт еду дальше, в пищевод? Ох, не надо было мне на анатомии с Ленкой в морской бой резаться, ох не надо было.

Тем временем к нам подлетела Надин со стаканом воды и какой-то высокий мужчина. Со словами: «Нет-нет, постойте так ещё», предположительно дядя Маши, пихает меня обратно к однокласснице. Очешуенное знакомство с родственниками, ничего не скажешь!

Хорошо то - что хорошо кончается. Несмотря на все мои старания, Маша осталась жива-здорова и отпоена водичкой. Дядя (а она правду говорила, в их семье видимо все такие столбоподобные), ухахатывался над фотографией, причитая, что такого страстного поцелуя ему ещё видеть не доводилось, и как же жалко, что он не пришёл пораньше и не заснял это действо на видео для своего блога в ютубе. Надин попеременно краснела, глядя на фото и отвешивая оплеухи мужу, но согласилась с тем, что во благо человечества врачом мне лучше не становиться. Надо же, какие неблагодарные, я им крестницу спасла, а они...