Привычным движением Вик включил на груди зеленый фонарик - туман плотно охватывал всю улицу, вися над землей метра на полтора густым ватным одеялом. Оглянувшись, Вик заметил рядом с собой черные ботфорты полицейского. Вик услышал, как полицейский закричал в мегафон, обращаясь ко всем находящимся в тумане:

- Машинами пользоваться временно запрещается, аварийная обстановка - на седьмом пути крупная авария. Повторяю...

В этот момент он, наверное, по неосторожности вдохнул в себя уличный воздух - послышались кашель и проклятия.

Вик осторожно пошел по улице, придерживаясь края тротуара и видимой части земли. Прохожих почти не было, ушли в прошлое снующие, юркие клерки, рабочие и булочники, все производилось автоматическими линиями в городах-изготовителях. Иногда он слышал сквозь туман чьи-то осторожные шаги, мелькнули ноги и даже Вик чуть не столкнулся с одним толстым господином, присевшим на корточки и что-то рассматривающим на тротуаре. Вик ударил его ногой и тут же извинился.

- А чтоб вас! - рявкнул, выпрямляясь, толстяк.

- Извините, еще раз - всему виной этот проклятый туман.

Толстяк раздраженно отмахнулся, за туманной зеркальной поверхностью шлема черты его лица были искажены и плохо различимы.

- Посмотрите, - толстяк ткнул себе под ноги большим пальцем. - Раньше я такого не видел.

Вик взглянул - возле канализационного люка выросла какая-то невысокая серая кочка, состоящая из тонких переплетенных и подрагивающих волосков.

- Что это? - изумленно спросил Вик.

Толстяк пожал плечами:

- Видимо, новая форма мутации растений - интересно, что это за волоски?! Ха, живет без солнца и почти без кислорода! - в руках толстяка появился небольшой пакетик и скальпель, он осторожно срезал часть верха кочки, растущая рядом лиловая плесень осталась без внимания...

***

Больше часа понадобилось Вику, чтобы дойти до своего департамента. Он с наслаждением стянул с себя после инфекционной обработки защитный комбинезон, одел темный деловой костюм, в котором раньше безопасно гулял по улицам города, не опасаясь ни дождей, ни газов, ни другой заразы.

Вик бодро вошел в приемную, ему навстречу поднялась секретарша молодая, бледная, но миловидная девушка с яркими васильковыми глазами, в которых застыли еще только ожидаемые безысходность и отчаяние.

- Здравствуйте Керолл, что нового?

- Нас распускают, - ответила девушка.

- Что?! -улыбка Вика стремительно испарилась. - Как распускают?

- Позвонил Координатор и сказал, что планета и так обречена, поэтому в услугах Гринписа больше не нуждаются.

- Но он не имеет права нас распускать! - воскликнул Вик. - Я позвоню Главному Экологу.

- Координатор сказал, что согласовал с Кабинетом Эколога.

Вик промолчал - случилось то, что должно было случиться, он это ждал.

- Извини, Керолл, подготовь сегодняшнюю документацию, что ж... будем закрывать дела. Я скоро вернусь.

Вик вышел в коридор - прямая стрела с ответвлениями, красными дверями и синими лифтовыми кабинами, ведущая в бесконечность.

Здание, в котором служил Вик, было поистине гигантским и бесконечным, в нем находились все структуры управления, надзора и координации города-мегаполиса. Этот правительственный лабиринт назывался просто Центром координации.

Вик вошел в кабину лифта, набрал код, лифтовые шахты были вертикальными и горизонтальными, скорость движения можно было регулировать.

Через несколько минут Вик оставил кабину недалеко от резиденции Главного Координатора. В приемной, как всегда, бурлила огромная толпа посетителей: капитаны-межпланетники в темно-синих золотых мундирах (эполеты вместо погон и на них золотые летящие кометы), руководители промышленных отделов в таких же деловых костюмах, что и у Вика, с папками, из которых торчали бумага и машинные ленты, военные, множество незнакомых людей. Кто-то дернул Вика за рукав.

- Вик, привет!

Вик обернулся - рядом стоял вечно улыбающийся, вечно жующий резинку Тур Свиннегура, главный энергетик.

- Сегодня день сенсационных новостей!

- Каких?

- Маленькая новость, это Парижское землетрясение, - ответил Тур.

- Там каждую неделю землетрясения, - отмахнулся Вик.

- Это было последним.

- В смысле?

- Города больше нет, ушел под землю.

- О, Господи! - Вик погладил подбородок рукой.

- У тебя там были родственники?

- Нет, но триста миллионов человек! - прошептал потрясенный Вик.

- Да, они запустили только один корабль типа Ковчега... Не успели.

- Не успели...

- А у тебя какие дела к Координатору?

- Мелочи... Отдел мой распускают, только причем здесь главный Координатор, если я раньше напрямую был связан с Кабинетом Эколога.

Тур рассмеялся и хлопал Вика по плечу:

- Ладно, через час эта сенсационная, большая новость уже не будет новостью.

- О чем ты?

- Еще вчера правительство тихо вылетело на Марс, у них оказался последний Шатлл.

- Они сбежали! - потрясенный Вик схватил Тура за руку.

- Они не сбежали - они воспользовались служебным положением и драпанули! - весело ответил Тур. - Их базу на Андах уже заняли ребята генерала Макашова, это анекдот, но они уже отделились - объявили собственный суверенитет.

- Значит, теперь наше правительство - это кабинет Главного Координатора, - сказал Вик.

- Да, его можно поздравить с повышением, - согласился жизнерадостный Тур. - Пришел час пик.

- Что? - переспросил Вик.

- Повальное бегство - если уж Экологи побежали первыми, они-то могли предсказать ситуацию, теперь сам видишь: иного выхода нет.

- Какой выход?

- Бежать, - Тур выплюнул под ноги резинку, достал новую. - Будешь?

- Нет.

- Напрасно, - Тур ловко закинул в рот розовую резинку. - Координатор сходит с ума, - продолжал Тур. - С сегодняшнего дня начнется закрытие городов-изготовителей и отправка материалов - еще три Ковчега надо закончить. Начнётся отправка людей - кому повезет, не секрет, что всех эвакуировать мы не сможем.

- Да, да.

- Москва объявила, что им скопления Гиады, а нам - скопления Плеяды, все в...

- Созвездии Тельца, - подсказал Вик.

- Правильно, в созвездии Тельца, это слишком далеко - долетят, если долетят, правнуки наших правнуков.

- Зато они точно уверены, что там есть планеты типа Земли.

- Ничего, - Тур подмигнул, - у меня, - шепотом сказал он, - направление на Луну, тоже неплохое место и поближе к старушке-Земле. У меня уже есть лунный паспорт, я прошел все их тесты.

- Тебе повезло, что они лет десять назад объявили о своей самостоятельности.

- Чепуха! - отрезал Тур. - Им нужен хороший генофонд. - Тур гордо выпятил могучую грудь. - Я привлек их только в этом плане, ты ведь знаешь, у меня восемь детей и все здоровые, теперь, наверное, ни у кого нет таких семей. Почти в каждой рождается хотя бы по уроду.

- Матери убивают своих детей, раньше за это...

- Да хватит тебе - раньше! "Раньше" больше нет, осталось только "теперь" и то оно скоро станет "сейчас"! - Тур стал смеяться. - Не хмурься, принимай все с юмором, как я - это не дети, это мутанты.

- Я тоже проверялся вместе с Кларой у врача.

- И что?

- Большая доля риска, как ты говоришь, заиметь мутанта.

- Найди другую женщину, у меня их было...

- Хватит! - раздраженно перебил Вик.

- А у тебя есть эмиграционный билет? Должен быть.

- Я - никак, - Вик пожал плечами.

- Через месяц город полностью лишится любых видов энергии, - сказал Тур. - Все остановится и жизнь замрет. - Тур рассмеялся. - С Луны можно будет наблюдать конец Земли.

- У тебя жизнерадостности хоть в долг бери - прет через край! - хмуро бросил Вик и стал пробиваться к выходу.

- Вспомни лозунг древних "После нас хоть потоп!", они оставили нам такое, что и за век не расхлебаешь! - в спину Вика ударил здоровый жизнерадостный хохот.