...Кабинет в ресторане "Samovar". Перед Федором Ивановичем знакомые нам папки. Стопа не уменьшается. Сверху новая папка с наклейкой "Мытарь Петр Иванович". Папка тоненькая.

- С эффенди все ясно, как апельсин. Упал ему кирпич на мозжечок. Не вынес, крыша сдвинулась... Жалко. Сколько слупим с него, решит материал из Москвы...

...Следующее дело было таким позорным, что остальные папки отложили. Леня кратко докладывает суть дела:

- В Амстердаме, на бриллиантовом аукционе. Пылесос и Костя-Афганец увели у одного раззявы камешков на два миллиона долларов. Незаметно подменили запечатанный ящик точно таким же, только не с бриллиантами, а с чечевичной крупой. Вот главная голландская газета, - Леня показал ее Федору Ивановичу. На ее первой странице шапка: "Два миллиона за чечевичную похлебку". - Все было бы олрайт, но... Корзубый, тебе слово.

Поднимается огромный рябой Корзубый, рассказывает, как напарники обманули не только амстердамских фраеров, но и его, своего шоферюгу.

- .. .Я, в натуре, спас их от погони, чуть не разбился, а они мою долю утаили, "жухнули", по-нашему.

Федор Иванович вскипел от негодования. Распорядился отыскать мошенников, передать: "Немедленно явиться в отель "Four season"

Явились как миленькие. В гостинице нервно курят, ждут своей участи.

А в ресторане, в отдельном зале, бранчливый разговор. Федор Иванович:

- Наши законы ясны. Своих обманули-наказать! Забыл, как тут похоронные бюро называются... Подкинуть могильщикам работку...-Увидел по лицам: не все с ним согласны, продолжил неуступчиво: - Это них двойная мораль, - показал в сторону ресторана. - У нас своя мораль. Одна на всех. Без исключения...

И кокнули бы без слов, да Леня-Доктор воспротивился.

- Правосудие, дорогой Федор Иванович, - это весы. С античных времен. На одной чашке - поганцу Пылесосу не жить, на другой... кстати, слышали, кто в "Крестах" дал поганцу его прозвище? - И оглядел братву хитровато: знал как ее смягчить-развеселить: - Верка-Козырная дала.

- Как так? - заинтересовался Федор Иванович.

- В их университете начальство было шебутное. Указание получило "крепить связь с массами" -взяло шефство над "Крестами". Верку, лучшего преподавателя, погнали учить воров английскому. Она спрашивает у молодого, пижонистого: "Вы сколько языков знаете?" Тот начал пальцы загибать: "Воровскую феню - раз! Русский матерный - два! Русский литературный со словарем".

"У! - сказала веселая Верка. - Вы полиглот". Так кликуха и прилипла. Только "Крестам" словечко "Полиглот" оказалось не по зубам. Переиначили в Пылесоса.

Похохотали. И Федор Иванович улыбнулся. Поразмышлял:

- Поганец, конечно! Заслуживает пули... а все же... Кликуху ему приварили точную. Где пройдет, все втянет в себя. До последней крошки. Пылесос!.. Ладно. Все ж на одних нарах сиживали.

Вызвали поганцев, Федор Иванович попугал их хорошо: - ... В следующий раз, орелики-соколики...

В следующий раз "на зубок" Федору Ивановичу попал некто Соломон, известный кое-кому из братвы под кличкой Родич.

- Телефонщики в Детройте передали ему для нас четыре лимона "кешем" мрачно поведал Федор Иванович. - Он доставил сюда полтора... Свой человек проверил там в банке, сообщил вчера: остаточек положил на свой личный счет. Получается, обокрал "общак". Такое не прощается... - И взглянул на Леню, как-никогда еще не смотрел,-недобро... Леонид глаза опустил. "Олух, доверился фраеру", До утра не спал, винил самого себя. А утром выскочил на улицу, позвонил из автомата в Детройт. Трубки там не подняли, записал на автоответчике: - Не исчезнешь до полудня из Штатов, пеняй на себя...

.. .Как-то весной заглянула Верка-Козырная, сообщила Лене: - Оформляла передачу денег джентльмену с итальянской фамилией. Пятнадцать процентов со всего "навара" бензиновой фирмы. Отправили с курьером на подпись президенту фирмы. Его имя Жорес Савицкий...

Сразу сообразил Леня-Доктор: русаки к итальянцам ходили с протянутой рукой. Выяснив по телефону адрес новоявленной бензиновой фирмы, явился на прием к президенту.

Фирма по всем западным канонам. Стены обиты дубовыми панелями. Секретарша приняла посетителя, как дорогого гостя, спросила, какой кофе любит. С молоком или черный? Может сделать и "капуччино".

Жорес поднялся из-за стола,. обнялись, как когда-то перед расставаньем. Леня-Доктор посетовал дружеским тоном:

- Почему у итальяшек взял? А не у меня?

- Как я, бесштанный эмигрант, мог догадаться, что ты вовсе не бесштанный?

- Ну, теперь ты в курсе. Сколько взял у итальяшек?.. Всего-то... Отвалю столько же с "шапкой". И проценты отдай, отцепись от них... Договорились? Жорес:

- Мысль здоровая. Я подумаю.

...Почему-то именно в эти дни началась непонятная кутерьма. По старому, крепкому, как танк, "олдсмобилю" Федора Ивановича прошлись из автомата. Стекла изрешетили, разбили. Ранили шофера. А Федор Иванович в офис пришел веселый, лишь брюки от пыли отряхнул.

- Кто ж это меня? - спросил у Леонида не без любопытства. - Мазурики сицилийские? Московские? Наши?

- Некому, что ли...

- Во-о дела наши! У итальяшек завсегда все ясно. Какая семья против какой.А у нас? Хаос! Все против всех...А стрелять толком не умеют.

- Фраера, Федор Иванович.

- Верно, Леня! Повторял и повторяю, главная беда нынешней России фраера.Это уж не "огурцы" деревенские.С дипломами.Советская власть образование дала, а совесть отобрала... Вот и хлынули. Мытари очумелые. "Мокрушники" безголовые. И стреляют, как фраера, и грабят Россию, как фраера. Сей Петруша Мытарь гусь лапчатый,новенькие трубы для газопроводов-два эшелона - снарядил к итальяшкам, а в накладных сызнова "металлолом". Свою таможню надул, итальяшки обнаружили. Крик на всю Ивановскую. Во всех газетах... А какой-то хмырь плутонием приторговывает. С Ираном. Нашел чем шутить...

- Так ведь должок персидской княжне, - съязвил Леонид. - Надобно возместить...

Федор Иванович отмахнулся от шутки.

- Такие деньги, Леня, никому не нужны... "О Боге задумался, - мелькнуло у Леонида. - Когда в тебя из автомата... очень душу освежает..."

Он утвердился в этой мысли, когда прилетела девочка Ритуля - сирота, чуть было не ограбленная дочиста канадским жульем. Федор не хотел брать с девочки положенное, да братва возроптала. Леня напомнил:

- И адвокат, Федор Иванович, летавший в Москву по тому делу, стоил хо-орошую копейку.

Одумался Федор Иванович. Но, все равно, отрезал от ее "лимонов" не половину, как полагается, а только четверть.

- Сироту не обижать, - заключил. - И нанять иммиграционного адвоката, чтоб осталась девочка в Штатах. . ..Умница, стихи пишет. Надо помогать.

Прилетела девочка в Штаты, пришла к своему "юристу" Федору Ивановичу по делам, тот выписал ей чек на сумму, от которой выкатились у девочки из орбит ее голубые глазки: - Это теперь... мое?

Проводив ее до двери, Федор Иванович вызвал Исаака-Цаплю, распорядился:

- Выяснить, где сироте лучше учиться. И чтоб американского адвоката к ней не подпускали и на пушечный выстрел, девочка при деньгах, обдерет ее, как липку.

Очень был доволен, когда Исаак-Цапля вскоре доложил:

- Купил невесте двухэтажку, правда, на ее деньги, и пристроил ее в Мерилендский университет.

Встревожился Федор Иванович:

- Не липовый ли университет?.. Рядом с Белым домом? Замечательно! Липовый возле Белого дома не потерпели бы...

"Ну, жди завещания, все - попам. Или какой-нибудь девочке Рите, мелькнуло у Леонида усмешливо. - Вот морока со стариком!.."

.... -"Загадочная русская душа", - сказал Леня с усмешечкой своему дружку Пылесосу, идя с ним по многолюдной нью-йоркской улице. - А черта лысого тут загадочного?! Американский "ситизен", на случай беды, весь до макушки облеплен страховками -"иншуренсами" ихними, да пособиями. Не дадут пропасть. А русский человек со смертью вась-вась. Кунаки. Сегодня со щитом, а завтра... И никаких тебе "иншуренсов". Горишь - гори ясным огнем! На поминках выпьем.. . Потому русак с Богом старается не ссориться.