Деревня ' Сырой овраг'

Отрис, Трей и дед Фокр

— Я тебе говорил Отрис, что подослать моего младшего сына, это плохая идея! Этот твой Атон, чуть его не убил. Давай Трей проверим, давай проверим, ну так как, проверил? — Рядом на бревне сидел сын Трея с опухшим и красным ухом.

— Зря ты Отрис меня не послушал — бурчал дед Фокр — я же сразу тебе сказал, что он воин и не плохой, когда я ещё служил, видел пару таких, в охране очень важных господ.

— Барону-то будем докладывать или как? — Трей взглянул на Отриса в ожидании его решения.

— Думаю, что не нужно, в случае чего скажем, что был тут путник да ушёл, куда, нам не известно. Трей скажи своему сыну, чтоб не стонал, скоро Винэя придёт и подлечит ему его ухо.

Атон

С мешком за спиной, я теперь ни чем не отличался от местных жителей и поэтому спокойно топал прямо по дороге, а если есть дорога, то она должна куда-то меня привести. До вечера, никого так и не встретив, расположился на отдых, спать пока не хотелось, и я долго сидел у костра. Из того что я узнал за предыдущие дни, было ясно, что населения на территориях баронств не очень-то и много. Люди частенько сбегали от своих хозяев и прятались, где только могли. Чаще всего они уходили вглубь континента, там, в больших королевствах было легче спрятаться, правда, жизнь там тоже была далеко не сахар. Постоянные войны повсюду и бегства с места на место, привели к тому, что некоторые земли стали безлюдными. Убегали, правда, не от всех, например, в том же баронстве Тородо жить было можно и люди не спешили сбегать от своего хозяина. Баронств таких было прямо сказать не много и беглецов там не приветствовали, только в королевствах на них было наплевать, поэтому люди туда и шли. Спал я опять на дереве, подальше от ползающих гадов, ещё немного и можно смело причислить себя к пернатым нашим братьям. От неудобной позы на дереве, к утру всё тело онемело, и я чуть не свалился сверху, как подстреленный глухарь, долго пришлось разминаться, чтобы снова почувствовать себя человеком. Приблизительно к полудню, погода испортилась, и пошёл дождь, все многочисленные ямки на дороге быстро наполнились водой. Пришлось прыгать с кочки на кочку, пока не упал, став мокрым и грязным, плюнул на прыжки и пошёл, уже не разбирая где грязь, а где нет. Через какое-то время заметил на дороге телегу, у которой отвалилось колесо, сгорбленный старичок пытался приладить его на место, но у него не получалось. Пройти мимо я не мог, да и не хотел, месить грязь уже надоело, а так может и подвезут. Так оно и вышло, вскоре я уже не месил грязь, а считал кочки своим мягким местом, сидя на краю телеги. Совсем старый дедушка, вёз крупу в соседнее баронство Стамт, по поручению старосты деревни из Эльто. Если бы я не помог деду то, он, скорее всего сам не смог починить колесо и до сих пор сидел там. Дедуля оказался разговорчивым и говорил всю дорогу, я только слушал и иногда поддакивал в нужных местах. В Стамт мы прибыли, когда уже стемнело, дедуля долго объяснял стражникам кто он и откуда, и за какой надобностью припёрся глядя на ночь. Нас всё же впустили, я помог разгрузить телегу, за что был удостоен порцией жидкой каши и ночлегом в сарае. Деду досталось то же самое, что и мне, — вот гады, даже просушиться не дали у огня — подумал я и посмотрел на деда. Старичок уже спал, завернувшись в старую телячью шкуру, мне, правда, дед тоже такую одолжил, отжав, насколько смог свою одежду я тоже завернулся в шкуру, уснул мгновенно.

Крик петуха разбудил меня на рассвете, деда, имя которого я не запомнил, уже не было в сарае, одежда моя была ещё влажной и выходить из сарая не хотелось. Дождь закончился, а грязь осталась, даже во дворе замка она чавкала под ногами. Дед нашёлся возле своей телеги, в которую грузили небольшие бочонки, что в них было, я не имел ни малейшего понятия, вряд ли это было вино, в баронствах оно было не дешёвым, я вернул деду шкуру.

— Ну, сынок, прощевай! — старый дед, кряхтя, влез на телегу и прикрикнул на свою такую же старую кобылу. — Но! Пшла! Кляча старая, шевели копытами! Я остался стоять в середине двора замка Стамт. Сам замок меня не впечатлил, старый и обветшавший, правда, его пытались поддерживать в состоянии пригодном для проживания. При слове 'Замок', я ожидал увидеть мощные стены, башни со шпилями и подъёмный мост перед воротами, в общем, всё как видел по фильмам на земле. Здесь же было простое трёхэтажное здание, обнесённое каменным забором, не стеной, а именно забором, высотой метра четыре. Ни какого подъёмного моста или башен со шпилями даже в намёке не было. Со стороны двора к стене пристроено несколько деревянных построек, разного назначения и убогого вида. Люди добротой не страдали, хмурые лица, одеты в рваньё, такое же грязное, как и всё здесь. Хотел купить здесь лошадь — не продали, получилось только купить немного еды в дорогу. Барона я видел, он тоже не впечатлял своим видом, седой и худой, в кожаном камзоле которому лет было, пожалуй, даже больше чем самому барону. Массивная серебряная цепь на шее, на ней большой медальон с гербом барона, что на гербе изображено, не рассмотрел. Флагов с гербом тоже нигде не было, щиты стражников тоже ничем таким не украшены не были.

— Ну и пёс с вами! — подумал я и покинул это грязное жилище мелкой знати. Мои так и не высохшие до конца сапоги, снова месили грязь дороги в сторону сухого и светлого будущего.

Через три дня, я добрался до замка другого барона, соседа Стамта, как его называли, я забыл спросить. Стоя на высоком холме, я смотрел на другой замок, который был в ещё более плачевном состоянии, чем тот, что я покинул. Маленький и какой-то кривой замок, со всех сторон зарос кустарником, но на здании в центре был шпиль с флагом. Почти рядом со стенами замка разместились два десятка деревянных строений, разной степени ветхости. Видя всё это, я не мог понять, почему бароны живут так бедно и в грязи по самые уши. Возле этих построек царила какая-то не здоровая суета, — может у них сегодня 'базарный день'? Я решил спуститься и посмотреть что происходит. Чем ближе подходил, тем больше убеждался в том, что это точно не торговля, а скорее спешное бегство, люди загружали в большие телеги всё подряд, видел даже стулья и стол. Возле леса, не далеко от замка, рассмотрел десяток всадников в доспехах, они, судя по их действиям, тренировались наносить удары копьём. Ворота во двор замка были открыты, и я решил заглянуть, посмотреть что там.

Замок барона Саквеса.

Двое стражников за воротами замка.

— Глянь- ка Щербатый, какой солдат сюда идёт, не иначе нам сегодня причитается по кружке вина за него от барона. — Высокий стражник толкнул напарника в бок и тихо хихикнул.

— Я думаю, что солдат и правда хорош, только он пока об этом не знает, а по поводу вина, то я сильно сомневаюсь Кол, что нам перепадёт хотя бы одна на двоих.

— А ну стой! — заорал Щербатый стражник, прямо в ухо молодому парню, входящему в ворота замка. — Куда прёшь и кто таков будешь? — второй стражник по прозвищу Кол направил на него кривое копьё.

— Да, я это, просто хотел еды немного купить, а то уж больно кушать хочется. — Проговорил парень, немного подняв руки.

— Ха! Зачем покупать? Сегодня еда бесплатно, идём, сейчас покажем где можно хорошо набить желудок!

Кол зашёл за спину парню и подтолкнул его тупым концом копья, Щербатый шёл с боку, показывая дорогу.

— Эй, Гарет! Вот тебе пополнение! — Кол подтолкнул парня вперёд.

Атон

— А ну стой! Куда прёшь и кто таков будешь? — заорали мне прямо в ухо. Ничего себе! Как тут приветливо встречают! Даже длинными палками тычут. Надо что-то делать, иначе меня ждут неприятности, можно попробовать под дурака закосить.

— Да, я это, хотел еды немного купить, а то уж больно кушать хочется. — Начал я глупо улыбаться и строить из себя простачка. Как-то не с того я начал, надо бы поучиться врать убедительнее.

— Ха! Зачем покупать? Сегодня еда бесплатно, идём, сейчас покажем где можно хорошо набить желудок. Меня толкнули длинной палкой, хорошо хоть тупым концом, иначе сейчас уже была бы драка. Прошагали мы не далеко, ровно двадцать шагов и остановились возле угрюмого мужика, сидящего на бочке.