Подивились чиновники, но контракт подписали, да и кто от нежданных денег отказываться будет? Тем более - от инвалюты?

Закончил Кулибин ремонт здесь, опять две недели лишних осталось. Ему говорят:

- А финскую технику не можете посмотреть?

- Дык... Где?

И пошло поехало - только он одну полиграфию наладит - ему новое место сватают: хозяева типографий уже прослышали и чуть ли не в очередь записываются на прием. Точнее - на вызов мастера. Даже - те, у которых вроде бы все в порядке было с оборудованием - а вдруг как сломается? Где тогда мастера искать? Объездил старичок - всю Индию, побывал во всех типографиях больших и малых. Причем, начиная с четвертой или пятой - он уж и гаек то сам не крутил - к нему целую бригаду учеников пристроили. Кулибин им только показывал - где чего тянуть, чистить, смазывать, да как изношенную деталь среди прочих вычислить. Проживал он в лучших гостинницах, обедал в лучших ресторанах и в свободное время - возили его по экскурсиям достопримечательности показывали - за все индийцы сами расплачивались, поскольку его кровная зарплата нетронутой лежала в Дели в Торгпредстве, а туда индийцы не хотели его везти, почему-то. Хотя контракт продлевался без всяких возражений с нашей стороны.

Но вот подходят к концу 9 месяцев пребывания Кулибина в Индии и Торгпредство категорически уперлось в очередном перезаключении договора, никак это не мотивируя. Ну не могли наши, не имели права - говорить, что советскому специалисту нельзя находиться за рубежом без жены - больше 9 месяцев. Даже в престарелом возрасте. Закон такой был, хоть и не писанный, но всеми исполняемый неукоснительно. И привезти в Индию старуху кулибинскую - ГКЭС посчитал невозможным (естественно, чтоб оформить документы - нужно 3 месяца, а их то уже и нету. Вот кабы индийцы раньше подсуетились...).

Знали индийцы, что зарплата Кулибина, накапавшая в торгпредстве, будет существенно меньше тех денег, что было за него персонально заплачено, и потому подарили ему национальную индийскую игру - шахматы. Обычная такая доска с фигурками. Видели, наверное игрушку такую? Кое-кто, возможно, даже играть в них умеет. Деревянная такая доска. Из палисандра с красным деревом. И фигурки тоже простенькие - из кости. Слоновой. Которые за белых - рубинами инкрустированы, ну а уж те, что за черных - изумрудами. А может - наоборот. Простенький такой подарок. В идийском стиле. Кулибин, небось, до сих пор в те шахматы играет со старухой. Если на таможне не отобрали. Ведь в те времена в СССР было много любителей шахмат, особенно инкрустированных цветными камушками.

* * *

Спросите, а причем тут мой кубинский приятель? Все очень просто - тот профсоюзный активист, первый мастер "на все руки", вежливо выдворенный из Индии - появился на Кубе. Только теперь он числился бригадиром мастеров по холодильным установкам! Вот такие у нас есть специалисты широкого профиля не оскудела земля Русская талантами.

А вы думали, я вам что-нибудь про Кубу расскажу? Про то, например, как Фидель Кастро купил снегоуборочные машины и что из этого вышло? Или как спректированный нами завод в море сполз, вместе с берегом? Нет, это совсем другие истории - для следующего раза.