Оглушенный шакал упал на землю, с которой его подняли в четыре руки охранники, и, раскачав посильнее, забросили далеко вперед. Преодолев условную границу, тело шакала активировало находящуюся в засаде небольшую стаю животных, которые выскочили на довольно широкую площадку. Наш отряд в это время поспешно отходил назад, присмотренный охранниками узкий проход в развалинах как нельзя лучше подходил для отступления и обороны.

     -Света, агри, - стая крутилась на месте, так и не заметив нашего присутствия.

     Выбрав самого крупного шакала, сестра указала на него пальцем и ярко искрящийся разряд тока со скоростью света преодолел разделяющее нас расстояние и попал в лохматую голову. Мотнув головой, предводитель стаи нашел обидчицу взглядом, после чего рванулся к нам со всей доступной скоростью. Налитые чернотой глаза немного пугали, впрочем, встретивший его пассивным навыком Павел, осадил прыткую тварь. Жорж извлек армейский нож из кармана разгрузки, ловко перехватив его в своей руке. Судя по всему, аналитики знали об имеющихся «талантах» моих охранников и подбирали начальные навыки для парней соответственно.

      По результатам стычки, семь особей мутировавших шакалов, оказалось убито. Многочисленные колотые раны, подпаленная электричеством шерсть и расплющенные носы, намекали на примененные к ним способы уничтожения.

     -Надо бы в следующий раз что посерьезнее взять, - подкинув и поймав измочаленную от многочисленных ударов разделочную доску, Павел задумчиво обвел взглядом ближайшие окрестности.

     -Что по навыкам? – задал я интересующий меня вопрос.

     -Навык улучшен до третьего уровня, - прочитал сообщение Жорж.

     -У меня тоже самое, - подтвердила сестра.

     -Первичный до третьего, вторичный до второго, - сказал Павел.

     -Шкалу развития у использованного закла смотрим, говорим сколько осталось, - равнодушно сказал я.

     - По девяносто шесть, девяносто пять процентов, - заглянув друг к другу в экраны телефонов, ответил за всех Павел.

     -Хорошо, - отвернувшись, я постарался и дальше не подавать вида, что расстроен: - пошли назад, возвращаться в реал будем из того же места, где появились в этом слое реальности.

     Впрочем, у меня это не особо хорошо получалось. Народ потянулся за мной, судя по шепоткам, они обсуждали изменение в моем поведении. Радовавшийся до этого и подбадривающий остальных при неудачах, в один момент я стал злобным и замкнувшимся. Мне и самому было не комфортно от подобной метаморфозы, но и объяснить, за что я на них обиделся, я не мог.

     -Толя, что случилось? – догнав, сестра попыталась заглянуть мне в глаза, идя рядом.

     -Все нормально, - отвернувшись, огрызнулся я.

     -И чего он? – услышал я за спиной голос Жоржа: - подумаешь немного не дотянули до четвертого уровня, в следующий раз больше набьём!

     От услышанного захотелось кинуться назад и заорать в полный голос, что такой прокачки, как сегодня, у них не будет больше никогда в жизни. Только из-за того, что они действительно не понимали, что я для них сделал, всего за каких-то шесть часов, это извиняло отряд в какой-то мере. Не оценившие по достоинству мои усилия, они отнеслись как к обыденности доставшиеся им уровни заклинаний и навыков. Умом понимая и оправдывая их разумом, в душе я исходил злостью.

     «Эманации зла привлекли к вам внимание»

     Пришедшее сообщение на телефон разом выдуло из моей головы посторонние мысли. Прислушавшись к себе, я ощутил живое существо, изъедаемое изнутри голодом и страданием. Только теплокровная пища могла утолить ее боль, движущееся в нашу сторону, мутировавшее животное не собиралось отступать.

     -Отряд, построение, цель на четыре часа, танк вперед, - получив возможность разрядиться, я не стал упускать появившейся возможности.

     По указанному направлению имелись заросли, достигавшие мне до пояса. Заранее увидеть цель в этой растительности было затруднительно, в следствие чего я скомандовал смещение к очередному пустырю, при этом удерживая танка между отрядом и животным.

     -Р-ра! – грациозный прыжок из кустов повалил Павла на землю.

     Мужчина не успел применить вторичный навык оглушения и сейчас во всю использовал первичный, снижая получаемый урон. Росчерки электрических искр зачастили с указательного пальца Светы, с ростом заклинания увеличилась частота его активации. Жорж так же не остался без дела, зайдя с левого бока, он уподобился дыроколу, наращивая от удара к удару скорость своих атак.

     Я отчетливо видел, что сложившаяся ситуация как нельзя лучше подходит для прокачки отряда. Каждый был занят своим делом, получая недостающие проценты для допрокачки своих умений. Появившийся в моей руке нож Рассвета помог отгородиться от стройных рассуждений о правильности и логичности. Наплевав на все, я ринулся вперед, решив применить заклинание Закат. Подпрыгнув как можно выше, я хотел нанести удар в прыжке, сориентировав лезвие сверху вниз.

     Начав свое движение в зоне видимости мутанта, я совершил ошибку. Животное отлично меня видело и, когда я оказался в воздухе, ударом своей лапы сбило меня на землю. В падении я выронил нож, покатившись после этого кубарем по земле. Впрочем, минутой дезориентации хватило на то, чтобы ситуация с отрядом сильно ухудшилась.

     Навык Лечения резанул по моим обострившимся чувствам, показывая, насколько плохо обстоят дела. Подмятый под массивным телом мутанта, Павел ближе всех находился к черте из-за которой нет возврата. Получивший рваную рану от удара задней лапой, Жорж так же зажимал выпадающие кишки из брюшины, через силу продолжая наносить удары ножом. По лицу Светы текли слезы, с ее руки продолжали срываться разряды тока. Превратившиеся в маленькую молнию, они бесконечным потоком ударялись в голову мутанта, который их даже не замечал.

     Встав на колени, а потом и в полный рост, я, со всей доступной мне скоростью, двинулся к дерущемуся клубку тел. Несильный удар раскрытой ладонью по голове мутанта отправил его в беспамятство. Несмотря на полученный откат за использованный навык Разрыв, я отложил момент самоисцеления на потом, материализовав пистолет и совершив подряд шесть выстрелов. Чувствуя, где находятся уязвимые точки противника, ощущая тело мутанта наравне с телами членов своего отряда, мне удалось погасить жизнь в этом куске из плоти и крови использовав всего одну обойму.

     Вовремя подлечив Жоржа и Павла, мне удалось спасти их жизни. Увеличенная в четыре раза эффективность, подняла способности моего навыка лечения до 64 единиц за один каст. Вернувшись после этого к месту своего падения, я принялся искать выпавший нож, найдя его, как ни странно, в своем инвентаре.

     «-Удобно», - подумал я о способности оружия возвращаться ко мне в любой ситуации.

     От былой веселости и беспечности отряда не осталось и следа. Хмурые и собранные, охранники осматривали ближайшие окрестности, вновь вспомнив об имеющихся у них короткоствольных автоматах. Света, почему-то, старалась не встречаться со мной взглядом, отворачиваясь каждый раз, когда я на нее смотрел.

     -Выдвигаемся, идем к точке возврата, - твердо, но с заметной усталостью, скомандовал я.

     Во время движения лишних разговоров не было. Добравшись до места, я убедился, что у всех функция выход активна и скомандовал возвращение.

     -Сначала мы, - придержал Свету Жорж, коснувшись ее запястья кончиками пальцев.

     -Хорошо, - согласилась она, после чего сообразила, что не посоветовалась со мной.

     -Все правильно, - поддержал я решение парней, так как мы не знали, что нас ждет в родном мире.

     Наблюдавшая в первый раз, как переходят люди из одного слоя реальности в другой, сестра сильно впечатлилась, проведя по опустевшей земле кончиком ботинка.

     -Теперь ты, - сказал я.

     -Толик, - замешкалась Света, после чего подняла на меня свой взгляд: - а тебе Жорж понравился?