Об был полностью оранжевым. Цвет был каким-то особенным, словно флуоресцирующим. Лишь кое где шерсть меняла свою окраску на коричневую и черную. Концы лап были черными, и такие же черные полосы были на его морде.

Когти зверя впились в одежду Магды и он зарычал, издавая несколько странные звуки, чем-то напоминавшие речь рамиров. Магда не делала каких либо резких движений.

Зверь еще что-то рычал, когда в коридоре появилось три человека. Одного вскрика было достаточно, что бы зверь спрыгнул с Магды. Один из людей подошел к Магде и взяв ее за руку, поднял с пола. Он что-то сказал, но Магда была не в состоянии понять его. Она обвела взглядом всех, и остановила его на оранжевом звере, который, казалось, был готов броситься на нее еще раз. Зверь снова что-то зарычал, и его оборвал другой человек, бросив короткую фразу.

Человек, державший Магду за руку, снова что-то сказал. Магда некоторое время молчала, а затем взяла своей рукой руку человека и стала ее рассматривать, а затем показала человеку свою. Тот, ничего не поняв, снова что-то заговорил.

Магда взглянула ему в лицо и повторила его фразу, словно магнитофон. Человек дернулся и сделал шаг назад от Магды.

Зверь снова зарычал и Магда, повернувшись к нему, повторила фразу, сказанную одним из людей, после которой зверь умолк. Реакция зверя была совсем другой. Он зарычал, и Магда увидела, как напряглись его мускулы.

Один из людей снова что-то произнес, но зверь не реагировал. Он рычал снова и сделал шаг к Магде. Кто-то из троих людей взял Магду за руку и дернул к себе. Что казалось несколько странным.

Зверь снова рычал и двигался к людям. Магда смотрела на действия людей и зверя. Рычание усиливалось. Внезапно пришла мысль, что люди вовсе не были на корабле хозяевами. Хозяином был зверь и поэтому он не слушал людей, а те пытались что-то объяснить Магде.

Надо было как-то разрешать конфликт, и в голову пришла лишь одна идея. Магда разбила рычание зверя на отдельные звуки и, перемешав их, выговорила эту смесь. Зверь словно осекся. Он захлопал глазами. Он остановился и несколько мгновений молчал. Затем заговорил один из людей. Магда пыталась уловить смысл, но ничего не могла понять.

На втором корабле события развивались менее бурно. Джесси лежала перед людьми, а те переговаривались с кем-то, используя свои приборы. Джесси улавливала радиосигналы от прибора и слышала обе стороны, хотя прибор не издавал ни звука. Ясно было только что разговор был именно о ней, и ни о ком больше.

От Рриги пришло сообщение через ДМ-поле. В сообщении говорилось, что обе группы кораблей прекратили стрельбу и двигались от Реала со скоростью около восьми тысяч километров в секунду.

Магда была между тремя людьми и оранжевым существом. Она рассматривала его.

Голова зверя была больше похожа на тигриную, с черными полосами на оранжевом фоне. Лапы были короткими и мощными, с когтями, расположенными на пальцах. Магда, рассматривая их, поняла, что зверь был способен захватывать своими лапами предметы, подобно людям. Причем пальцы были и на передних и на задних лапах и, очевидно, могли быть использованы и те, и другие. Хвост скорее был продолжением тела и больше смахивал на хвост крокодила. На спине была четко выделявшаяся линия, цвет которой был коричневым и переходил в черный на хвосте.

Откуда-то появился еще один зверь. Магда была удивлена его окрасом. Его цвет был зеленым. Ярко-зеленым. Зверь почти светился. Он издал короткий звук и оранжевый ответил ему на своем языке.

Зеленый подошел к Магде и произнес какую-то фразу, явно обращаясь к ней.

«Может тебе сказать им что нибудь на языке рамиров?» — предложила Джесси. Магда тут же поняла, что это было вполне приемлемое предложение.

— Я не понимаю ваш язык. — прорычала она на языке рамиров.

И зеленый, и оранжевый среагировали в одно мгновение. Они издали какие-то короткие звуки, глядя друг на друга, а затем произошло резкое изменение с оранжевым зверем. Он изменил свой цвет с оранжевого на желтый, а затем стал зеленым, как второй.

— Рамир. — услышала Магда на языке рамиров от одного из зверей. Слово звучало несколько иначе, чем у рамиров, но было вполне понятно.

— Рамир. — прорычала Магда в ответ. — Марри. — прорычала она, показывая на себя рукой, а затем с точно таким же движением руки добавила, используя нормальную речь людей. — Магда.

— Марри не рамир. — услышала она рычание одного из зеленых.

— Марри — рамир. — прорычала Магда. — Магда — не рамир.

— Ты Магда. — прорычал зверь, используя для слова Магда более или менее подходящие звуки. — Где Марри? — Вопрос задавался на таком уровне грамматики, что можно было решить, что его задавал щенок, только только научившийся произносить слова.

— Марри — Магда. — прорычала Магда, используя нормальное звучание своего имени. — Марри — рамир. Магда — не рамир. Рамир — не рамир. — Произнося последние слова Магда снова показывала на себя, давая понять, что она и Магда, и Марри.

Оба зверя снова замолчали, а затем один из них зарычал и ему ответил человек, стоявший сзади за Магдой. Ответ человека явно не понравился зверю и это выразилось рычанием и последующей сменой окраса с зеленого на желтый.

Зверь снова что-то зарычал, и человек встал рядом с Магдой, а затем показал на себя рукой и произнес.

— Кионтар.

Желтый зверь снова зарычал, и человек сделал то же движение относительно Магды и назвал ее имя, а затем добавил.

— Кионтар — Такес. Магда — Такес.

— Магда — не Такес. — произнесла Магда, используя слово «не» из языка рамиров. Она взяла Кионтара за руку и показала ее двум зверям. Те смотрели. Магда показала свою руку.

Два существа не понимали что хотела показать Магда.

В этот момент на другом корабле два человека закрыли вход в помещение, где была Джесси и она осталась в темноте.

«Может тебе стоит превратиться в такого зеленого зверя?» — спросила Магда.

«Да. И заодно перелететь в какое нибудь другое место. Мне здесь не нравится.» — ответила Джесси и перешла в энергетическую форму. Она спокойно пролетела через дверь и вылетела в коридор, где находилось несколько человек. Они бежали по коридору и вскоре оказались в помещении, где до этого была Джесси. А Джесси пролетела через корабль. Она поняла, что смогла пройти только через часть стен, и все остальные были непроницаемы. Она вернулась в биологическую фазу, превратившись в подобие неизвестного ей существа зеленого цвета.

Несколько секунд спустя она вышла в коридор, и реакция людей на нее была почти полудикой. Они разбежались в стороны и попрятались, кто куда мог. Не прошло и минуты, как появились другие люди и не медля ни секунды начали охоту на Джесси. Они без труда поймали ее, потому что она не сопротивлялась.

Все что-то возбужденно обсуждали, а затем Джесси переправили в другой отсек корабля. Ее пронесли через дверь, которая была непроницаема для энергетической формы, а затем сбросили куда-то вниз, не заботясь о том, что она ударилась об пол.

Верх закрылся и Джесси ощутила, что не одна, хотя вокруг была кромешная тьма. Она услышала рычание, а затем кто-то толкнул ее. Рычание было тихим и спокойным. Джесси молча поднялась на ноги и переключилась на инфракрасное видение. Теперь она поняла, что вокруг нее четверо существ, таких же, какие были перед Магдой в другом корабле.

— Я Ирриа. — прорычала Джесси, используя язык рамиров. — Ирриа. — повторила она.

— Ирриа. — услышала она голос одного из зверей и затем еще несколько слов, которые понять было невозможно.

— Я не понимаю. — прорычала Джесси. — Я не знаю языка.

В отверт снова было непонятное рычание, а затем все четверо проговорили по одному слову и повторили эти слова. Джесси поняла, что это имена этих существ.

Ралиу, Ирли, Фуран и Гренал. Джесси надо было попытаться научиться говорить, чтобы объясниться с пришельцами.

Но и они сами это поняли. Они стали говорить отдельные слова и вскоре Джесси начала понимать, что означали слова и знаки, которые существа рисовали на ее шерсти, что бы Ирриа могла понять о чем они говорили.